從理論上講，大部分國土位於熱帶地區的印度對於冬天的感受通常都沒有我們來的強烈，不過2019年似乎是個特殊的例外。尤其對於印度陸軍而言，今年的第一場雪似乎要比以往時候來的都更早了一些，因為被他們論證了極長時間、耗費了極多精力、寄予了極高期望的未來步兵戰車（FICV）項目，在2019年開年的這幾天時間裡就收到了一份喪報。由於印度國防部和印度陸軍未能就FICV達成充分共識，因此這個號稱印度陸軍“天字號工程”的重點項目，在新的一年裡仍將繼續跳票。
印度的步戰車發展一直十分滯後，這點直到今天也沒太大改觀
FICV的故事要說起來那可真是三天兩夜都嘮叨不完。FICV項目最早可以追溯到印度國防研究與發展組織（DRDO）在上世紀90年代末期論證的“無畏”步兵戰車（ICV）項目，印度陸軍最初希望能夠用ICV來取代逐過時的蘇制BMP-2步兵戰車，可惜ICV的點打從一開始就背，剛剛開始研製就趕上印度因為1998年的核武試驗而被西方制裁的大背景。失去了西方先進技術支援的ICV因此舉步維艱，首輛原型車直到2005年才製造出來，而此時中國陸軍的國產第二代04式步兵戰車業已研製成功並試裝部隊。
ICV樣車，比慘不忍睹也就稍微強點
當時並不知道04式的存在的印度人對於ICV項目磨洋工一事表現的並不太上心。按照他們固有印象中的理解，彼時的解放軍最具代表性的步戰車仍然是老掉牙的86式，而86式又是蘇制BMP-1步兵戰車的山寨版，比起印度陸軍用的BMP-2都掉價一截。既然對手都沒啥新東西，自己當然也就沒有必要瞎折騰。對於ICV這個倒黴孩子，印度人當時的內心想法估計是：真等哪天解放軍突然從地裡挖到了變形金剛，咋們再把ICV翻出來好好拾掇拾掇也不遲。
BMP-2改進改進再改進，湊合用唄，還能丟了咋地？
然後2009年在國慶60週年大閱兵上驚豔亮相的04式步兵戰車差點沒把印度人的下巴給驚掉，04式的技術水平可比BMP-1/2這些冷戰老骨頭強太多了，DRDO就是搞出了ICV也未必能夠應付。因此情急之下印度決定將ICV升級成FICV，FICV的研製構想於2009年正式提出，後來就逐漸演變成了我們今天所熟知的模樣。
然而改名了的FICV似乎也改不了ICV那條命。論證了幾年後就被印度國防部以“不適合交由民企製造”為由打回重新論證，第2輪論證從2014年開始，不過直到今天也沒論出個所以然來。而這期間15式新型輕型坦克研製成功並已裝備中國陸軍。
自工業革命以來，人類在現代史上似乎很少有什麼武器裝備被論證了20年還沒殲動過真章的，即便是素以拖延而著稱的LCA戰機也沒有絕到這個份上，畢竟LCA拖延的這些年好歹都還是把時間耗費在了雕琢實物上，可這FICV論證來論證基本就沒脫離過圖紙。沒有人知道印度人的“未來步兵戰車”將在多遙遠的未來到來。關於這個問題，或許還是印度人自己看得最清楚，用一位參與FICV項目的印度軍官的話來說，就是：
你以為LCA已經夠慘了，其實還有比它更慘的
“我們最初計劃在2025年之前裝備FICV，不過就目前的情況來看，我們在2050年之前都不太可能看到FICV服役了。”軍械喵
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