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近年來，隨著全球金融危機的爆發，民粹主義在歐美各國不斷髮展壯大，影響力呈井噴之勢。近日，英國智庫 Demos 社交媒體分析中心主任傑米·巴特利特（Jamie Bartlett）在英國《衛報》上撰文指出，社交媒體平臺自身的特點使其成為宣揚民粹主義的理想場所，而受經濟利益驅動的科技公司的運營模式是造成這一局面的重要原因。
《衛報》：社交媒體助推民粹主義興盛
曉舟/編譯
圖片 | 網絡
世界各地的右翼民粹主義者近來聲勢不減。反移民的瑞典民主黨在2018年9月份大選後變成了該國議會第三大黨，巴西極右翼候選人博索納羅當選為總統……而民粹主義之所以大行其道，原因是社交新媒體使西方的政治文化發生了重大變化。
民粹主義有兩大特徵。首先，它為各種複雜問題提供了直接和明顯的答案。其次，它聲稱代表著反精英的受壓迫的“人民”。這種風格和敘事既可以為左翼也可以為右翼使用，社交媒體則為兩條攻擊線提供了完美的平臺。
鑑於其資金來源，社交媒體平臺實質上就是廣告公司。被分享的在線內容越多，它所產生的廣告收益就越多。民粹主義者在精神上與今天的技術顯得更加合拍，他們提供“政治版Tinder（手機交友APP）”：通過左右滑動屏幕以獲取自己想要的東西，而用不著過多的考慮。這是為何許多民粹主義者都是社交媒體的嚐鮮者，而且能夠嫻熟地運用這種傳播方式的緣由。
事實上，所有人在各種規範和期望中都變得帶有點民粹主義色彩，這或許是一種更加準確的說法。要理解這一點，我們就必須拋棄一些推卸責任的謠傳。一個是認為民粹主義勢力的高漲是由其他一些被假新聞欺騙的白痴引起的；另一個更嚴重的問題是，我們可以而且確實讓精挑細選的真實新聞這種閃耀著溫暖的光輝環繞著。這雖然與假新聞不同，但效果卻是相似的：當一個共同的真相被各個現實情況所取代時，就沒有了任何賴以支撐政治討論和辯論的東西了。
一些人指出，人們常常深陷於志同道合者的回聲室效應裡。不過，我們在網上也被跟我們看法不同的人所包圍，我們不是去傾聽，而是忽視和詆譭我們的對手。在一個基於紙質出版物的社會中，至少存在著對事實和想法進行排序以及前後連貫的傾向，而社交媒體平臺則是按照一種不同的邏輯建立的：我們被淹沒在不和諧的想法和故事、事實和圖表所構成的激流中，文化傾向則依賴於直覺，而且是啟發式的，未經思考就做出各種反應。
雖然這些都是人類的弱點，但是社交媒體卻將它們變成了現代信息消費一個結構性特徵，並且利用它來賺錢。指責這些科技公司毫無用處：他們只是釋放出自身無法實際控制的某種東西而已，而且，總是不乏民粹主義者，他們通常是最新技術的嚐鮮者和開發者。
最後，我們都應該受到責備，我們不停地點擊並且分享各種憤怒的故事，不停地發洩情緒。我們需要尊重我們的對手，而且，如果我們能夠削弱社交媒體依賴廣告換取免費服務的商業模式，加入一些付費社交媒體平臺或者乾脆暫時關閉社交媒體平臺的話，那麼它們就不會有那麼多動力令我們一直迷戀上網並且總是充滿著激情。
文章原載於社會科學報第1639期第7版，未經允許禁止轉載，文中內容僅代表作者觀點，不代表本報立場。
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