序
呻吟，病聲也。呻吟語，病時語也。病中疾痛，惟病者知，難與他人道，亦惟病時覺，既愈，旋復忘也。予小子生而錯弱善病，病時呻吟，輒志所苦以自恨，曰慎疾，無復病。已而弗慎，又復病，輒又志之。蓋世病備經，不可勝志。一病數經，竟不能懲。語曰：三折肱成良醫。予乃九折臂矣！沉痼數經，呻吟猶昨。嗟嗟！多病無完身，久病無完氣。奄奄視息而人也哉！
三十年來，所志《呻吟語》，凡若干卷，攜以自藥。司農大夫劉景澤，攝心繕性，平生無所呻吟，予甚愛之。頃共事雁門，各談所苦。予出《呻吟語》視景澤，景澤曰：“吾亦有所呻吟，，而未之志也。吾人之病，大都相同。子既志之矣，盍以公人？蓋三益焉：醫病者見子呻吟，起將死病；同病者見子呻吟，醫各有病；未病者見子呻吟，謹未然病。是子以一身示懲於天下，而所壽者眾也。既子不愈，能以愈人，不既多乎？”因擇其狂而未甚者存之。
嗚呼！使予視息茍存，當求三年艾健，此餘生何敢以沉痼自棄？景澤，景澤，其尚醫餘也夫！
萬曆癸巳三月，抱獨居士寧陵
一、性命
正命者，完卻正理，全卻初氣，未嘗以我害之，雖桎梏而死，不害其人正命。若初氣所鑿喪，正理不完，即正寢告終，恐非正命。
德性以收斂沉著為第一，收斂沉著中又以精明平易為第一。大叚收斂沉著人怕含糊，怕深險。淺浮子雖光明洞達，非蓄得罪之器也。
或問：“人將死而見鬼神，真耶？幻耶？”曰：“人寤則為真見，與心離合而不安定，故隨所交而成景，此內妄也。故至人無夢，愚人無夢，無妄念也。人之將死，如夢然，魂飛揚而神亂於目，氣浮散而邪客於心，故所見皆妄，非真有也。或有將死而見人拘繫者，尤妄也。異端之語入人骨髓，將死而懼，故常若有見。若死必有召之者，則牛羊蚊蟻之死果京有召之者耶？大抵草木之生枯，土石之凝散，人與眾動之死生、始終、有無，只是一理，更無他說。萬一有之，亦怪異也。
氣，無終盡之時。形無不毀之理。
真機、真味要含蓄，休點破。其妙無窮，不可 言喻，所以聖人無言。一犯口頰，窮年說不盡，又離披澆漓，無一些咀嚼處矣。
性分不可使虧欠，故其取數也常多，曰窮理，曰儘性，曰達天，曰入神，曰致廣大、極高明。情慾不可使贏餘，故其取數也常少，曰謹言，曰慎行，曰約己，曰清心，曰節飲食、寡嗜慾。
深深厚重是第一等資質，磊落英雄是第二等資質，聰明才辨是第三等資質。
六合原是個情世界，故萬物以之相苦樂，而聖人不與焉。
凡人光明博大、渾厚含蓄是天地之氣，溫煦和平是陽春之氣，寬縱任物是長夏之氣，嚴凝斂約、喜刑好殺是秋之氣，狂肆是疾風之氣，錯惑是霾霧之氣，從容是溫潤是和風甘雨之氣，聰明洞達是青天朗月之氣。有所鍾者，必有所似。
先天之氣發洩處不過毫釐，後天之氣擴充之必極分量。其實分量極處原是毫釐中有底，若毫釐中合下原無，便是一些增不去。萬物之形色才情種種可驗也。
蝸蒧於殼，烈日經年而不枯，必有所以不枯者在也。此之謂以神用先天之造命脈處。
蘭以火而香，亦以火而滅；膏以火而明，亦以火而竭；炮以火而聲，亦以火而洩；陰者，所以存也；陽者，所以亡也。豈獨聲色、氣味然哉？世知鬱者之為足，是謂萬年之燭。
火性發揚，水性流動，木性條暢，金性怪剛，土性重厚。其生物也亦然。
一則見性，兩則生情。人未有偶而能靜者，物未有偶而無聲者。聲無形色，寄之於器；火無體質，寄之於薪；色無著落，寄之草木。故五行惟無體而用不窮。
人之念頭與氣血同為消長。四十以前是個進心，識見未定而敢於有為；四十以後是個定心，識見既定而事有酌量；六十以後是個退心，見識雖真而精力不振。未必人人皆此，而此其大凡也。古者四十仕，六、七十致仕，蓋審之矣。人亦有少年退縮不任事，厭厭若泉下人者；亦有衰年狂躁妄動喜事者，皆非常理。若乃以見事風生之少年為任事，以念頭灰冷之衰夫為老成，則誤矣。鄧禹沉毅，馬援矍鑠，古誠有之，豈多得哉！
命本在天。君子之命在我，小人之命亦在我。君子以義處命，不以其道得之不處，命不足道也；小人以欲犯命，不可得命而必欲得之，命不肯受也。但君子謂命在我，得天命之本然；小人謂命在我，幸氣數之或然。是以君子之心常泰，小人之心常勞。
性者理氣之總名。無不善之理，無皆善之氣。論性善者，純以理言也；論性惡與善惡混者，兼氣而言也。故經傳言性各各不同，惟孔子無病。
氣、習，學者之二障也。仁者與義者相非，禮者與信者相左，皆氣質障也。高髻而笑低髽，長裾而譏短袂，皆習見障也。大道明率天下氣質而歸之，即不能歸，不敢以所偏者病人矣；不與焉制一齊天下 趨向而同之，即不能同，不敢以所狃者病人矣。哀哉！茲誰任之？
父母全而生子，子全而歸之，髮膚還父母之初，無些毀傷，親之孝之也；天全而歸之，心性還天之初，無些缺欠，天之孝子也。
虞廷不專言性善，曰：“人心惟危，道心惟微。”或曰：“人心非性。”曰：“非性可矣，亦是陰陽五行化生否？”六經不專言性善，曰：“惟皇上帝，降衷下民，厥有恆性。”又曰：“天生蒸民，有欲無主乃亂。”孔子不專言性善，曰：“繼之者，善也；成之者，性也。”又曰：“性相近也，惟上智與下愚不移。”才說相近，便不是一個。相遠從相近起腳。子思一專言性善，曰：“修道之謂教，性皆善矣。”道胡可修？孟子不專言性善，曰：“聲、色、臭、味、安、佚，性也。”或曰：“這性是好性。”曰好性如何君子不謂？又曰：“動心忍性。”善性豈可忍乎？犬之性，牛之性，豈非性乎？犬、牛之性亦仁、義、禮、智性乎？細推之，犬之性猶犬之性，牛之性猶牛之性乎？周茂叔不專言性善，曰：“五事想感而善惡分、萬事出矣。”又曰：“幾善惡。”程伯淳不專言性善，曰：“惡亦不可不謂之性。”大抵言性善者主義而不言氣質。蓋自孟子之折諸家始，後來諸儒遂主此說，而不敢異同，是未觀於天地之情也。義理固是天賦氣質，亦豈人為？無論眾人，即堯、舜、禹、湯、文、武、周、孔，豈是一樣氣質哉？愚僭為之說曰：“義理之性有善無惡，氣質之性有善有惡。”氣質亦天命於人而與生俱生者，不謂之性可乎？程子云：“論性不論氣不備，論氣不論性不明。”將性氣作兩項便不透徹。張子以善為天地之性，清濁純駁為氣質之性，似覺支離。其實，天地只是一個氣，理在氣之中，賦於萬物，方以性言。故性字從生從心，方有生之心也。設使沒有氣質，只是一個德性，人人都是生知聖人，千古聖賢千言萬語教化刑名，都是多了底，何所苦而如此乎？這都是降伏氣質，扶持德性。立案於此，俟千百世之後駁之。
性，一母而五子。五性者，一性之子也。情者，五性之子也。一性靜，靜者陰；五性動，動者陽。性本渾淪，至靜不動，故曰人生而靜，天之性也。才說性，便已不是性矣。此一性之說也。
宋儒不功於孟子，只是補出一個氣質之性來，省多少口吻！
作者簡介：呂坤(1536年10月24日-1618年7月24日)，字叔簡，一字心吾、新吾，自號抱獨居士，明代歸德府寧陵(今河南商丘寧陵)呂大莊人。明朝文學家、思想家，呂坤剛正不阿，為政清廉，他與沈鯉、郭正域被譽為明萬曆年間天下"三大賢"。主要作品有《實政錄》、《夜氣銘》、《招良心詩》等，除《呻吟語》、《實政錄》外，還有《去偽齋集》等十餘種，內容涉及政治、經濟、刑法、軍事、水利、教育、音韻、醫學等各個方面。呂坤思想對後世有很大影響，其代表作《呂坤全集》是文化典籍整理中的原創性之作。
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