乔布斯走了,“疯子”马斯克来了

24小时前,中国上海。

马斯克在连发了多条Twitter后,与上海市市长应勇一起出现在了特斯拉上海超级工厂(一期)的奠基仪式上。


乔布斯走了,“疯子”马斯克来了

马斯克在上海

作为特斯拉本土以外的第一家工厂,上海Gigafactory总投资500亿元,不仅生产电池,还组装汽车,可能生产Model 3和跨界车型Model Y。

工厂从敲定到开工仅3个月时间,上海市长亲自占台、《人民日报》刊文、《新闻联播》报道……网友戏称,这哪是开绿灯,这是开警灯呀!

中国造车新势力可没有这份荣光,无论是李斌,还是贾跃亭。

万里之外的拉斯维加斯,一年一度的消费电子盛会CES上,一贯不屑CES展的苹果,居然在展馆旁打起了广告,还借了最近热议的隐私事件来刷存在感。

乔布斯走了,“疯子”马斯克来了


苹果CES广告牌

苹果的股价已经跌的七荤八素,库克对这一切显然无力回天。苹果已经不再是以前的那个苹果了。

乔布斯离开了,苹果奇迹不在的时候,马斯克来了。

“疯子”马斯克“逆市”造汽车

埃隆马斯克,这位PayPal、特斯拉、SpaceX、SolarCity和Boring的创始人,从来就不缺乏争议。有人说他洞见未来,有人说他是疯子,有人说他是天才的资本家,有人说他是政府津贴大骗子……不过,谁都不能否认,他有着远超常人的影响力和抱负。

马斯克的每个计划听起来都像痴人说梦,个人火箭发射成功,电动超级跑车大卖,各种天马行空的想法接二连三地实现。特斯拉之于汽车,就像苹果之于手机。他是继乔布斯之后,硅谷走出的又一个“神”,而他想要“死在火星上”。

选择在汽车最不景气的时候进军汽车领域,马斯克到底是不是傻?很多评论家都批评马斯克的做法:“在通用和克莱斯勒最不景气的时候还要建立汽车工厂,这简直就是开历史的倒车。”

但这个傻子正是因为“逆市”而为,收获颇多。正因为在汽车行业不景气,所以有关汽车制造的生产设备就可以被更便宜的价格购入。对于正在为高失业率而烦恼的加利福尼亚州州长阿诺德·施瓦辛格,正是在这样的背景下出席了丰田汽车和特斯拉公司举办的见面会,为马斯克免费站了台。


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施瓦辛格出席特斯拉与丰田合作仪式

为什么要造汽车?跟火箭还有宇宙飞船相比,造汽车是不是太简单了些?但如果只是把汽车看成是交通工具,那就太低估特斯拉了,如同苹果的iPod的成功绝不因为他是个音乐播放器。iPod之所以如此出色,性能优越只是其次,iTunes不顾唱片公司的反对以99美分每首歌的定价,打破了僵化的在线音乐服务方式,将学生的消费热情都激活了,才是最主要的原因。

在21世纪的商业竞争中,仅仅提高单件商品的性能很难获得成功。创造出着眼于整体的、方便的体系才是成功的秘诀。“人们购买汽车时,实际上购买的是自由”,这也是马斯克在电池技术上卖命的原因。马斯克的公司作为电动汽车制造商,致力于以最佳的方式改变世界,他说,“如果你不再预测未来,如果你不想改进现在的科技,那你只会被淘汰。”

火箭飞船马斯克要争第一容易,因为做的人不多,除了贝索斯其他人也没弄出太大的动静。但世界上有这么多已这么牛的汽车公司,马斯克凭什么觉得自己可以技压群雄?再一次逆势而上的马斯克也有自己的独到见解,他说世界上大的汽车制造商都是以制造燃油汽车为主业,电车只是第二跑道,这种公司注定不会引领世界的,而唯有他崭新的特斯拉可以。

的确是,曾经勇于挑战先进技术、充满野心的电动汽车制造商通用的没落,正是马斯克已经看到的事实。这个最初批量生产V型水冷式八缸发动机、抢先采用安全玻璃、最早制造前悬架、全自动变速器、最早制造燃料电池车、甚至制造了“阿波罗11号”的导航系统和“阿波罗15号”搭载的月球车的企业,却成了成就落后的代名词。


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Tesla超级工厂

在美国加利福尼亚州推出了一个零排放法案(ZEV法案)的施压下,通用汽车采取了两个行动。一是开发不排放废气的电动汽车EV1,二是通过游说活动,利用政治人士抵制零排放法案。2000年乔治·布什总统上台后,零排放法案失去了时效性。通用汽车回收了进入市场的EV1,将电动汽车报废解体。如果通用汽车一直按照原来的计划开发EV1,就不会有2009年的经营失败。

特斯拉的资金链濒临断裂,一着不慎就可能破产的新闻已经不再是新闻了。“疯子”马斯克显然没有把智慧用在赚钱上,但在怎么花钱上,麦斯克还是有自己的门道的。马斯克及其团队将买来的NUMMI进行了改建和装修。一方面,为缩减开支,他们继续使用二手的大型油压机。另一方面,在开发最新技术方面,他们毫不犹豫地投入资金。

在需要复杂和精度要求高的组装设备方面,马斯克引进了在业界享有盛誉的德国KUKA公司的最新机器人。他揭示了一个使用金钱的原则,即“如果我们能够找到人们认为很重要的某种事物,并将其创造出来,他们就会高兴地为之付钱。金钱正在向社会需要的地方流动”。

火箭都能造的马斯克,造个车不就是闹着玩么?

“每个月发射一枚火箭”,这是马斯克的豪言壮语。造火箭,很多人估计连想也没想过吧,马斯克不但要造,还想要让火箭量产。他曾经扬言要花费以往火箭成本的1/10制造一枚火箭,他还大胆宣称要制造出可回收利用的火箭,一改人们对一次性火箭“用完就成废品” 的状况。

很多企业认为降低成本制造产品的做法有失体面,马斯克可不这么想。做火箭界的福特汽车,显然比单独做个会造火箭的公司更刺激。第一级火箭的开发成本就占据了火箭总成本的3/4。所以,只要能够回收利用第一级,成本就会大幅削减。

如果是个慎重的创业者,企业应该将成功发射1号火箭作为公司的初级目标,发射成功后再致力于降低成本,挑战回收这个硬骨头。但这不是马斯克的风格。他一上来就以“制造出可回收利用的火箭”为目标,并以此激励技术人员。所以“猎鹰1号”的发射失败了三次,但即便如此,马斯克也没有放弃“回收利用火箭”的目标。

不畏惧失败,这是创新者的基因。即使实地检验的结果达不到预期,公司成员也不会就此停止,他们会认为这次的失败为下次实验积累了宝贵的经验,这种想法促使他们鼓足勇气继续前行。

在太空探索技术公司出现在人们的视野之前,一般人都不了解火箭的价格。但是马斯克的太空探索技术公司将“猎鹰1号”以及后来“猎鹰9号”的价格都开诚布公地发布在了网站上。这样大胆的举动也只有马斯克能做出来。要知道, “猎鹰9号”的发射价格是5400万美元,这十分便宜,还不到美国宇航局倾注心血制造的波音Delta4型火箭价格的1/6。


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SpaceX星际飞船概念图

马斯克的太空探索技术公司怎么能造出如此便宜的火箭呢?很多媒体将这个问题抛向了马斯克。对此,他的回答出人意料:“太空探索技术公司并没有申请专利。”在今天的高新技术领域这种做法简直不可思议,麦斯克说的很明白,“我申请了专利大家也会模仿抄袭”,还不如干脆不费那个劲了。

为了降低成本“批量生产火箭”,虽然这是一个很难执行的想法,但马斯克还是尽量简化了火箭的基本设计,因为简化火箭的设计会大大简化制造火箭所需的人员规模。降低成本不说,在组织结构上,马斯克也给各个企业上了一课。

太空探索技术公司把自己打造成了简单又富有机动性的组织,并进行扁平化管理。即使已经有钱了,会花钱的马斯克也没有给公司提供独立的办公楼和办公空间,他认为,独立的空间只会妨碍员工之间的交流。这里所有的工程师都在同一个空间内工作,只用低矮的隔板将办公桌隔开,人事、会计和副总裁的办公空间也不例外。从火箭的设计到测试,甚至到改良,这一系列流程都在同一个空间内进行。所以组织内决策非常迅速,这让太多公司望尘莫及了。

这种雷利风行,在马斯克在特斯拉一次性开除数百名员工中就有体现,喜欢当场解雇人的马斯克,让员工都尽量离他远一点,以免一不小心就丢了工作。工作中的麦斯克将这种果断,发挥到极致。

有一天,马斯克将一群火箭研发人员召集起来开会。研发人员围绕制造新型耐高温材料这个话题展开了讨论,讨论正激烈时,马斯克突然问丹(一个原美国宇航局的工作人员):“你是怎么想的?”丹立刻从专业的角度说出了自己的想法,并说明了他这样想的理由。马斯克听后随即表明了态度:“好的,就这么办!”说完这句话会议就结束了。如此大的一件事,没有讨论,没有方案论证,就这么嘎嘣利索脆,在美国宇航局这是完全没有可能的。

马斯克:缜密的疯子

在2002年,马斯克连火箭都没有造成的时候,就打电话问同事:“如果我把老鼠送上火星,周围的人会不会把我当成疯子?”发力宇宙飞船的马斯克,说要死在火星上。天马行空的马斯克,很多人都看到了他疯狂的一面,但他细腻的另一面少被人提起。

他就是一个既敢于说出梦想“将人类送往火星”,又会脚踏实地、从小处着手的缜密的“疯子”。火箭再大,也是依靠微小的技术创新一步步完成的,采用了“摩擦搅拌焊接”这种新技术(为了iMac呈现超薄的5毫米,苹果也使用过这项技术),铝锂合金的使用………是无数个小创新和坚守造就了火箭发生的成功。

乔布斯走了,“疯子”马斯克来了


特斯拉Model S

特斯拉Model S车型的规格是4978毫米×2189毫米×1435毫米(长×宽×高),与同类型的车型相比,这是一个相当大的车身,而这款车的重量只有2108千克,且主要来自电池。为了防止车体底部受到物理性损害,如在停车场准备停车撞上东西的时候,特斯拉在设计过程中考虑了各种可能出现的问题。

车体强量化,提高空气动力性能靠的是一个个缜密的努力。特斯拉的技术人员不仅对车身格外用心,就连非常细小的部件都非常用心。比如Model S的车门把手采取和车门表面一体化的设计,这样在行驶时,就能将空气阻力降到最小。而你只要将门把手从外面轻轻一碰,它就像CD盘一样弹出来,这样就可以开门了。

Model S的车身下设计了牢固的铝制底盘,底盘中配置了厚度达10厘米的锂电池(约7000枚)。这款车使用的电池的能量密度比Roadster提升了10%,安全性也比普通车有了显著的提高。马斯克的解释是:“因为这款车在设计过程中运用了火箭制造方面的技术,所以尽管它搭载的大型电池组比较重,但依然算得上是一部轻型汽车。”

喜欢说大话的人很难着眼于微小之处;相反,过于自卑而不敢做大事的人,往往目光不够长远。因此,如果一个经营者既能说出前人不敢说也没有想过的话,又能注意到细节,那么,他就可能成为一个真正的成功者。乔布斯对于细节的苛刻已经被大家熟知,苹果发布会细到现场的自然光线都要反复琢磨,更不用说产品的设计了。马斯克可能比乔布斯还要适合这句话,缜密的疯子马斯克,尽管一次次让我们以为要坚持不住了,但都从在逆境中创造了奇迹。

就在刚刚,特斯拉依靠爬出“产能地狱”的Model3,2018年获得电动汽车全球销量冠军,全年销量突破24.5万台纯电动汽车。

挥别乔布斯,苹果神话渐渐退去,马斯克能给我们一个新的世界么?


参考及致谢:

《硅谷钢铁侠:埃隆·马斯克的冒险人生》

《乔布斯离开了,马斯克来了》

《埃隆·马斯克:颠覆,岂止于特斯拉》


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