1999年央視晚會，潘長江在音樂小品《過河》中以一句經典臺詞，濃縮的都是精華聲名大噪。可以說《過河》是潘長江小品生涯中一個里程碑式的代表作，他的事業也達到了巔峰。1997年潘長江考入解放軍二炮文工團，成為一個穿著軍裝的演員，一家三口也都從東北來到了北京。
當潘長江被問到軍銜是什麼時，潘長江說：“大校，兩槓四個星。”被問到有希望升少將嗎，潘長江說：“我想啊，特別想，但是暫時還是不行，還得熬。”
被問到帶著全家老小來到北京的第一天的感受時，潘長江說：“一晚上沒睡著，就看著天上的星星，這是北京的天，跟咱那兒就是不一樣，我太太問，‘有啥不一樣啊？’我說北京的天看星星看不清楚，鐵嶺的天看星星看的清楚，但是我覺得北京那種夜景大，感覺不一樣，文化素質也不一樣。”
進入解放軍二炮文工團後，潘長江的事業更上一層樓，由小品《過河》改編的音樂電視獲得了1998年央視MTV大獎賽的金獎。潘長江說：“我還挺開心的，最起碼我唱歌觀眾覺得潘長江唱歌挺好聽，潘長江拍音樂TV挺好玩。”
給潘長江帶來喜劇效果的身高也給潘長江鬧了一場無人駕駛的誤會。潘長江說：“這是真事啊，雖然我長的不夠偉岸，但是我是一個十足的東北猛男。
我買了一輛大車，我開車特別規矩，看綠燈，我就過去了，完了到下一崗，就看一警察，一比劃，我就靠邊停了，下車問他：‘兄弟，我哪兒違章了。’這兄弟一看我明白了：‘老潘啊，不是我要攔你，是上一崗讓我攔住，以為無人駕駛呢。’”
現在，潘長江講起自己的身高，能講起很多故事，逗得我們哈哈大笑，但是曾經在他談戀愛的時候身高就是一個問題，但是這個問題在遇見自己的太太楊雲的時候，就不復存在了。
儘管楊雲是個地地道道的農村姑娘，但在當時，長相俊俏而洋氣的楊雲卻給正在唱評劇的潘長江留下了深刻的印象。
當被問到第一次見面的時候，潘長江的妻子楊雲說：“他們到我們那個鄉里演出，但是那一次演出，我對他本人的印象並不深，很模糊。”潘長江說：“我對你可是一見鍾情啊，她靠著一個桌子在那看著，我一演出，一看，這邊坐著一個靚女哎。”
楊雲說：“畢竟誰還沒有年輕的時候吧，當時我才二十出頭，當時還可以，他雖然看見我了，他們有議論，我婆婆當時說：‘我看這個小廣播員挺好看的，兒子你有能耐把她娶過來。’
他說：‘沒問題，媽你等著。’其實他說的大話，當時根本不行，我覺得他跟我有距離，當時我們倆站在一起，我是雞頭，他是鳳尾，他當時很瘦，大家經常說一句話，高大魁梧，瘦小枯乾，在那個團裡不顯眼。”
潘長江說：“當時我們團裡有五個小夥看上她，我那時候追也是白追。後來她喜歡唱歌，她就去找我們團的老師，老師就說給她找一個好的老師，就是我媽，我們全家人對她都特別熱情，都挺喜歡她的。後來買了兩張票去看電影，我心思就不在電影上，就跟她挑明瞭，她當時反正也不煩我，不討厭我，就處了。”
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