在过去的二十年间，日本的冈山县慢慢地成为了优质复古牛仔裤的主要来源，冈山牛仔面料更是世界闻名。 在冈山县内，牛仔裤的拥趸们都会到一个名为儿岛（Kojima）的小型海滨城市去朝圣 - 它也成为了“日本的牛仔之都”，“日本牛仔裤的诞生地”，甚至是“牛仔圣地”。
▼牛仔裤挂在冈山牛仔街
神话往往掩盖了真实的历史，让我们来看看冈山之于日本牛仔，到底是偶然的巧合，还是精明的商业抉择。
从校服到牛仔裤
冈山最早的产业是手工艺而非农业，冈山的历史在几个世纪前，随着Kojima棉花农业和纺织工业的兴起而开始，随后，结合当地的蓝染和缝纫工艺，牛仔裤也就自然而然地应运而生了。 需要指出的是，冈山并不是日本唯一生产纺织品或蓝染的地区。
▼Maruo服装工厂的入口与时钟。
▼Maruo工厂内部
冈山能够成为牛仔圣地，要归功于一家叫Maruo Clothing的公司，Maruo Clothing后来更名为大家耳熟能详的Big John。 Maruo是冈山当时校服出口的领军人物。然而，战后棉花供应不足，因此Maruo开始使用一种叫维尼纶的廉价合成纤维生产制服。后来在和另一家叫Toray and Teijin的公司的竞争中失败而开始走向破产。 在战后的几年里，Maruo还生产了冬季夹克，批发到东京Ameyoko黑色市场的一家名为Maruseru的商店。作为补充收入来源，Maruo从Maruseru手中接过合约，重新裁剪美国牛仔裤的版型，以适应日本人的身体。 Maruo制作的牛仔裤，在价格上也比美国进口产品便宜。后来，随着学校制服业务的崩溃，Maruo将整个业务放在牛仔裤制造上。值得一提的是，在当时，冈山几乎没有人拥有牛仔裤，这在当时是一种非常疯狂的举动。
▼冈山县生产的校服
起初，Maruo为东京的Canton品牌生产牛仔裤。但是到了1967年，Maruo说服北卡罗莱纳州的Cone Mills给他们提供原材料，并且创造了一条名为Big John的产品线。这个品牌慢慢地成为70年代日本最畅销的牛仔裤品牌 - 甚至击败了美国原创的Levi's，Lee和Wrangler。
▼北卡罗莱纳州的Cone Mills White Oak编织室的楼面。
进入牛仔裤领域不仅拯救了Maruo Clothing的业务，也转变了Kojima。日本消费者喜欢预洗牛仔裤，这为专门从事洗涤和护理的企业创造了许多工作。当Big John从Cone Mills获得稳定的牛仔布供应以后，他们邀请其他Kojima的其他公司进军牛仔裤行业。 在此期间，Kojima不断地出现新的牛仔裤品牌，比如低价策略的牛仔裤品牌Bobson，女装牛仔品牌Betty Smith等。Kojima的主要生产袜子的公司Kanewa Clothing，也与东京的Edwin达成协议生产该品牌的牛仔裤，两年后创立原创品牌John Bull。
尽管Kojima的公司当时没有制作牛仔布，但他们帮助日本纺织品制造商实现了一大步的跨越。到了二十世纪七十年代初，应Big John的需求，Kurabo (Kurashiki Boseki)在日本开始生产牛仔布，但当时还只能纺纱，不能染色。因此，他们与广岛附近的福山地区的两家公司 - Sakamoto和Kaihara一起合作，因为他们拥有悠久的使用靛蓝染料的历史。自此，冈山开创了牛仔裤工业，但是广岛宾果地区才是正真意义上的第一个日本牛仔布生产地。
高端牛仔品牌的崛起
▼大阪五虎
几十年来，Kojima都是日本的牛仔裤设计、缝制和水洗的基地，但很少有消费者知道冈山除了他们在Big John或John Bull标签上的标记之外，在“牛仔裤革命”中也扮演了重要的角色。 20世纪90年代，随着“大阪五虎”（ Studio D'Artisan，Denime，Evisu，Full Count，Warehouse）高端复刻的出现，慢慢地把大阪塑造成为了日本的牛仔裤设计中心，其实在这些设计的背后，冈山起到了重要的推动作用 —— Evisu和Denime高度依赖冈山工厂进行缝制，世界第一款由津巴布韦长绒棉制成的牛仔布也来自Kojima的Collect（Japan Blue Group）。
▼牛仔裤街上的桃太郎牛仔裤自动售货机。
这些合作为冈山公司提供了构建自己的高端牛仔布的想法，冈山现代传奇也是从那时才真正开始。 2001年，缝纫工厂Capital在小岛开设了Kapital生产线，2005年，Collect生产了以当地冈山传说Momotaro（桃太郎）命名的复古风牛仔裤。 这些新品牌将Kojima从缝纫基地和大众市场牛仔裤制造商变成了以手工，尖端牛仔布而闻名的城市。
▼Kapital的刺子绣编制牛仔裤
在这次品牌重塑中最聪明的举措之一就是Kojima市中心的改造。 像日本许多小城镇一样，购物街“银座街”的大部分商店都被关闭了。 2009年，Japan Blue Group率先将该地区重建为“Kojima牛仔街”——庆祝Kojima的历史和品牌。 一辆特别的牛仔裤为主题的巴士将游客从火车站带到街上，每个当地品牌都有自己的小商店。 为了让事情变得更有趣，他们甚至提供牛仔色蓝莓冰淇淋。 Betty Smith同时开设了牛仔博物馆。 Kapital没有参与牛仔街，但提供了几个大型零售空间，也算是增加了Kojima的景点。
▼牛仔街的赤耳线
牛仔街不仅吸引了游客到Kojima，而且使整个冈山县成为高品质日本牛仔布的代名词。而Kojima的品牌知名度的提高，也让日本其他地方生产的牛仔产品黯然失色，在这个过程中，Japan Blue Group和Kapital起到了最大的推动作用。
无论日本牛仔裤在哪里生产，Kojima升级为牛仔圣地的现象表明，当日本的大部分经济活动被吸入东京这个大都市漩涡的时候，小城镇的复兴可以奏效。 冈山牛仔神话还在继续，Momotaro和Kapital都正努力延续着日本牛仔圣地的神话。
图片均来自网络。
欢迎关注【玩儿咔叽】，发掘不一样的生活方式。
閱讀更多 玩兒咔嘰 的文章
