诸事不顺。
刚开的西餐厅连亏三个月，服务员的工资都快发不出来了。 意见簿里提到要把椅子换成沙发，他翻箱倒柜凑出来5000元，挤上了去家具批发的列车。
夏天的硬座车厢有些闷热，不透气。烟味和泡面味争相涌进鼻腔，他皱了皱眉头，夹紧了怀中的公文包，希望这趟难熬的旅途赶紧结束。
老黄当年乘坐的T127次列车，到东莞需14小时。
这是2004年7月，武汉人老黄正在为他开的第一家西餐厅，做倒闭前最后的殊死一搏。
那一年的老黄从未想过，他的半秋山，会在日后成为武汉最知名的西餐，甚至评上全国十大品牌。
文具商改行做西餐
2003年，老黄还是一个普通的文具商。那一年，他的经营状况不太好。由于不少大品牌进军文具行业，整个市场竞争愈发激烈。往年自家的文具能小赚十几万，今年却亏损了几万元。
2003年，以乐普升为代表的一群大品牌进军文具行业。
没满40岁的他有些发愁，以他的体量，未来注定无法与大品牌相抗衡，继续坚持做文具，来年等待他的必定是更多的亏损。
04年年夜饭的餐桌上，一个亲戚谈起了他做餐饮的朋友：“小李在广州开了个餐馆，去年赚了一百多万呢！”餐桌上的咵天说起来随意，却启发了老黄。
“文具不赚钱，不如我也尝试做下餐饮？”
2004年，中国的餐饮业正在高速增长
事不宜迟，刚过完年，老黄就踏上了广州“取经”的路途。经过几番考察，他决定做当时“上档次”的西餐，提前占领江城的西餐市场。广州最为火爆的西餐厅绿茵阁，便成了他的第一目标。
对方开出了近百万的加盟费要求，但一门心思转行的老黄仍然签了约。租门面，装修，签食材合作，雇来广州分店的厨师……老黄把自己前些年做文具的积蓄几乎都砸了进去。
中南路中商百货，老黄当年的第一家西餐厅就开在这里
2004年9月，武汉第一家绿茵阁，在中南路立起了硕大的门头。
倒闭边缘挣扎求生
然而，老黄倾其所有的第一次尝试，并没有带来预期的火爆。餐厅虽然开在最繁华的中南路，生意却颇为冷清。
几百平米的大厅，前来吃饭的顾客比服务员还少，每次来客人，闲着的领班都会亲自上阵。如此惨淡的生意持续了三个多月，再这样下去，倒闭只是时间问题。
最初的绿茵阁，都叫做咖啡厅而不是西餐厅。
地段和品牌都没问题，为什么店里始终没有人来呢？老黄百思不得其解，直到抬头看到自己的招牌：绿茵阁咖啡厅——2004年，人们认为的咖啡厅，只是一个聊聊天喝咖啡的地方，没有人会选在这吃饭啊！
想到这里，老黄立刻和广州申请，撤掉咖啡厅，改换西餐厅的招牌。他又看到顾客意见一栏里写着希望店里把硬椅子改为沙发，便亲自揣上仅剩的5000元，坐了十来个小时的硬座去东莞，买来几个沙发。
直到今天，半秋山的座位仍有不少沙发
招牌换了，沙发也买回来了，再加上从当时全国最开放的广州带来的正宗西餐味道，店里的客人终于多了起来。
一炮而红，分店齐开
2005年，武汉绿茵阁逐渐走上正轨，不贵的价格，份量足，味道正的西餐出品，让绿茵阁拥有了一批忠实拥簇。扭转乾坤的老黄，也顺势开出了一家又一家分店。
中午休息来解决午餐的白领，常点上一份量足不贵的泰皇炒饭，满满当当虾仁、墨鱼仔、蟹柳配上微辣的风味炒饭，只要20出头，中午吃完，一直工作到加班结束也不觉得饿。
一代经典泰皇炒饭，许多半秋山老顾客吃了十年
专程赏味的“牛排控”也喜欢这里，无论是全城首创的经典牛仔排还是武汉人常点的菲力，都只卖39元，在武汉同价位的牛排里没有竞争对手。
不算富裕的大学生，更是把它家当成自己的食堂。每到周末扫街疲倦肚饿的时候，经典的肉酱意面和芝士焗饭下肚，压马路又重新充满了力量。
在保留传统的西餐品类同时，老黄也在不断采纳店里顾客的意见，每一家餐厅的意见簿，都会反复翻看。
做武汉人自己的西餐
到了2011年，老黄的武汉绿茵阁已经开出20家分店，热闹的分店高峰期常需要排队等位，店里的菜单也越来越厚实。
从最初只有常见种类的牛排、炒饭、沙拉、意面、披萨；到2008年加入煲仔饭、中餐跟饭；再到2010年尝试寿司与高档牛排，老黄的西餐厅根据武汉独特的西餐口味不断变革。
年底，武汉绿茵阁和广州绿茵阁8年的加盟合约到期，续签合同需要一千万元。
“一千万，都够开两家分店了，还得用别人的牌子！”做了8年西餐的老黄不愿再把资金耗在加盟费上，也不愿一直寄人篱下，决定不再续约，做武汉人自己的西餐品牌。
2012年，江城所有的绿茵阁在一个月内改换门庭，变身为半秋山西餐厅。这个取自寇准《书河上亭壁》的名字，
象征着老黄西餐厅从借势到自立的转变，也寄托着他“武汉西餐第一品牌”的野心。改名后，所有的半秋山都经历了一次大刀阔斧的改革——重制菜单，点单使用iPad，融合更多的欧洲餐点，签约更好的原材料供应商，去上海请来顶级的西餐厨师做顾问……
顾问带来了如今半秋山的招牌M9和牛与加拿大岩烧雪花排，新的供应商送来了今日半秋山必点的各色绵绵冰，意见本上顾客要的新口味煲仔饭和酸菜鱼也请来老牌厨师制作……
餐厅不但没有受到品牌更迭的影响，反倒迎来了新一轮井喷。
2015年，在中国烹饪协会联合中国经济报评出的「中国十大西餐品牌」中，半秋山作为武汉西餐品牌的唯一代表入选。
老黄“做武汉人自己的西餐”美梦终于成真 ，而这离他开出第一家西餐厅，已经过去了11年。
如今的武汉，西餐江湖风起云涌，人均300+甚至500+的高档西餐已不鲜见。可对于大多数人来说，这些价格高昂的西餐只能偶尔消费，却并不能成为生活的常态。
而对美食来说，价格也不应该成为障碍与壁垒。让这座城市的大多数人以能够承受的价格吃到美味，同样是餐饮工作者们所需要承担的责任 ，西餐也不例外。
正如老黄所说——人人都能吃到的西餐，才是最好的西餐。
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