舉案齊眉是指古代吃飯時用的一種有腳的托盤，妻子在伺候丈夫吃飯時把托盤舉得跟自己的眉毛一樣高以示恭敬。後來用來形容夫妻之間互相尊敬。
東漢時期，有一醜女，名為孟光，扶風郡平陵縣人。傳聞孟光又黑又肥，長得奇醜無比，且力大無比粗鄙不堪，力氣大到能夠舉起石臼。
在孟光還是閨閣少女的時候，有人給孟光做媒，但是她拒絕了，一直拖到了三十歲也沒有出嫁，孟父孟母詢問她原因，她回答說：“希望自己能夠嫁給像粱鴻那樣有賢德的人”。
梁鴻字伯鸞，與孟光是同一個縣的人，在當時是有名的美男子並且頗有才名，有很多的達官貴人都想把女兒嫁給他。於是大家就嘲笑孟光不自量力，眼光太高，竟然肖想嫁給梁鴻。
但是梁鴻聽說了孟光的話後，看中了孟光的人品，於是向孟家下聘，娶孟光為妻。孟光讓父母為自己準備麻布所做的衣服和鞋子，還有紡織的器物農具等等作為嫁妝。
然後穿著新嫁娘的綾羅衣衫出嫁，可是在嫁入梁家七天後，梁鴻都沒有搭理她。孟光就跪在床前詢問他：“既然拒絕了其他人家的女兒，求娶了她做妻子，又為什麼要這樣冷落她呢？”
梁鴻說道：“他是因為孟光的品性出眾才迎娶她，自己需要的也是一位能夠操持家務，和他一起生活過日子的女人，而不是一個只知道穿著綾羅綢緞，描唇畫眉的女子。”
孟光聽了他的話後，開心的向他解釋，自己這樣打扮只是為了試探他的心意而已，她還另外準備了其他的衣服呢！
說罷便去重新梳妝打扮，換了簡單的髮髻和粗衣麻布來到梁鴻面前。梁鴻開心的說道：此真梁鴻妻也。能奉我矣!意思是這才真正是我梁鴻的妻子，才能夠來侍奉我。
後來梁鴻因為路過京城洛陽的時候寫了一首《五噫歌》而被當時的皇帝追殺，夫妻二人逃亡到吳地（今蘇州一帶），在富商皋伯通門下做僱工，白天梁鴻為人舂米，晚上每當他拖著疲倦的身子回家時，孟光已經為他做好了香噴可口的飯菜。她非常敬重丈夫，不敢在梁鴻的面前抬頭直視，就半曲身子將盛著飯菜的托盤舉至眉前端給丈夫吃。
有一次被皋伯通看見了，感到奇怪地說:"一個傭人還能夠讓自己的妻子如此敬重自己，一定不是普通人"！
於是換了間大房子給梁鴻夫婦居住，自此梁鴻方得潛心學問，寫了十幾篇著作，夫妻二人過著清貧而和諧的生活。後來梁鴻患了疾病病重而亡，孟光便帶著子女返回扶風郡了。
王勃在《滕王閣序》中寫"竄梁鴻於海曲，豈乏明時"來抒發自己一生襟懷未曾開的抱怨。
梁鴻和孟光留下了舉案齊眉的千古美談。清人張蘩大加讚賞:"滌器當壚情更洽，操舂舉案志猶堅。"
《後漢書·梁鴻傳》:"為人賃舂，每歸，妻為具食，不敢於鴻前仰視，舉案齊眉。"由此還引出另一個成語便是"相敬如賓"。
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