唐朝時期，酒與茶是人民生活水平的代表性物品，尤其是唐代知識分子群體更是唐朝茶酒文化的重要參與者和實踐者，並且以茶酒為媒介和紐帶，抒發感情、聯絡友誼。
茶聖陸羽曾經說過：“至若救渴，飲之以漿；蠲憂忿，飲之以酒；蕩昏寐，飲之以茶。”
茶就是一種收斂內心感情的特殊媒介，可以清心。
【唐代的茶】
唐朝時把茶又稱作檟（jiǎ），認為是“百草之首，萬木之花。貴之取蕊，重之摘芽。呼之茗草，號之作茶”。也有說法“早採者為茶，晚採者為茗”。
茶樹在唐時已經在南方普遍種植，其中浙西湖州、劍南彭州、浙東越州產出的茶葉是上品，具體的品類有劍南的蒙頂石花、小方、散牙，湖州的顧渚之紫筍，東川有神泉、小團、昌明、獸目，陝州有碧澗、明月、芳蕊、茱萸寮，福州有方山之露牙，夔州有香山，湖南有衡山，江陵有南木等等。
其中最有名也流傳最廣的饒州（江西鄱陽縣）浮樑茶，因為量大而品質較低，是對外貿易的主流或者平民百姓能消費得起的茶葉。
有些歷史記錄看上去彷彿現代，比如蜀中蒙頂茶，非常昂貴，一束帛不能買一斤，其中極品是鷹嘴牙白茶，數量稀少到作為貢品進貢皇帝的都不足。於是蒙頂茶產地周圍都栽種茶樹牟利，數十年間附近年產蒙頂茶千萬斤，看上去很像但卻非正宗蒙頂。
貢茶制度的實行，讓民間種植茶樹、製作茶葉成為一門職業，唐代宗安史之亂後在湖州顧渚設置茶院，“役工三萬人”，焙茶場所百餘處，工匠千餘人。
陸羽《茶經》對製茶方法有過詳細的記錄，基本上是春季日出前採摘，放入鍋中蒸溼，用杵臼搗碎，壓制成餅狀焙乾即可；
飲用時先碾茶，把茶餅研磨成粉末，“末之上者，其屑如細米；末之下者，其屑如菱角”；
之後是煎茶而飲，在茶水煮沸的時候，要添加各種調料，包括蔥、姜、棗、橘皮、茱萸、薄荷等，這種喝茶方式在盛唐非常流行。但陸羽對此大加鄙夷，說“斯溝渠間棄水而”，和水溝裡的髒水一個味道，建議只加鹽調味。
後來慢慢的才摒棄了添加過多調料的飲茶方式，但對器具、水、火甚至飲茶地點都越來越講究，加上程序，就逐漸形成了所謂的茶道。
（抹茶加上蔥薑蒜再燒開，就和唐朝時喝茶方式差不多了）
【由南向北，飲茶在唐時盛行】
喝茶這種習俗在中國土地上已經流傳了幾千年，最早可以追溯到神農時代，有明確歷史記載的飲茶史起源於秦漢。
飲茶的習慣在中國南方最早，但直到魏晉南北朝時期才正式進入中國北方。東晉的王肅北奔，把東晉的生活方式帶到了北魏，其中就包括飲茶。但這時仍然沒有在北方流行，“自是朝貴宴會，雖設茗飲，皆恥不復食，惟江表殘民遠來降者好之。”北魏的宴會里準備了茶飲，但只有投靠過去的南人才飲茶，北方人那時還不喜歡。
（北魏彩繪陶俑）
飲茶由南向北的擴散始於此時，但真正成為全民愛好，還是從唐代開始。根據唐人編寫的《膳夫經》，“至開元、天寶之間，稍稍有茶，至德、大曆遂多，建中以後盛矣。”盛唐時期剛剛興起，幾十年之後才開始盛行。
之後的大唐“茶道大行，王公朝士無不飲者”，北方關西、山東城市、鄉村都有飲茶的習俗，“累日不食猶得，不得一日無茶也”，不吃飯可以，不喝茶不行。
柴米油鹽醬醋茶這開門七件事才真正融入大唐百姓的生活，茶開始成為平民百姓日常生活的一部分，是必備的飲品。當然，也是生活開銷的一部分，“茶為食物，無異米鹽，於人所字，遠近同俗。既祛竭乏，難捨斯須，田閭之間，嗜好尤切。”飲茶又解渴又解乏，反而是平民百姓的最愛。
【唐代的茶經濟】
而隨著飲茶的普遍，除了種茶、製茶成為專門職業之外，還興起了一批專門販賣茶水的茶鋪。各大小城市，各條交通要道上，都遍佈著各種供應茶水的茶鋪。“多開店鋪煎茶賣之，不問道俗，投錢取飲。”其他館驛、寺廟中同樣設置了茶室、茶堂，供奉陸羽神像，喝茶成了一種交際的方式。
從文成公主和親吐蕃開始，中國的茶文化也隨著茶葉貿易向周邊地區傳播，包括吐蕃、回紇、日本、新羅、越南等國。其中也有政治意義，中原向北方、西北少數民族地區進行茶馬貿易就是始於唐代，也成為唐朝控制這些少數民族地區的重要經濟手段之一。
同時，隨著越來越大規模的對內對外茶葉貿易的發展，唐朝成為歷史上第一個徵收茶稅的王朝，並在唐朝財政收入中佔有一定的比例。相當於隨著唐朝人普遍開始喝茶，唐王朝開創性的發掘了一項新的財政收入來源。
（茶馬古道）
【唐代的茶文化】
飲茶真正成為一種文化還是起源於唐代，各個階層都用符合自己身份的方式去演繹這一文化。
當年在法門寺地宮出土了一套唐代金銀茶具，美輪美奐、巧奪天工，這是唐朝倒數第三個皇帝唐僖宗的專用茶具，足以證明了唐代宮廷茶文化的興盛。
唐人已經發現了茶的藥用效果，不但能解渴，還能提神、解困、明目、消食，長期飲茶還能調理身心；而茶的提神效果在宗教當中更是有特殊作用，佛道兩門的普及也帶動了大唐茶文化的發展。
（法門寺唐代文物）
對於唐人來說，不同人飲茶會有不同的感受。
平民百姓肯定是解渴、解困為主，是解決基本生理需求；對於知識分子來說，就能得到意外之意，一邊喝茶一邊體會人生；而再高一個層次就開始進入“茶我同一”的境界，茶的特性和人的精神境界合二為一；而最高境界是“無我無茶”，估計只有一些佛道高人和世外隱士才能品味到。
唐代茶酒文化興盛還有一個重要的原因，就是隨著貴族士大夫階層和門閥士族勢力的消亡，上下層通道被一定程度的打通。原本是少數人才能夠享用的奢侈品流行於民間，應用範圍和生產規模的擴大，才使茶酒文化得以繁榮發展。
因此，任何文化想要普及，世俗化、大眾化是必須要經歷的過程。當然，還少不了要有知識分子的參與，否則多半會流於低俗。
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