一年多以前，以色列國防部對外發布“雌虎”重型步兵戰車。這款戰車重達62噸，是世界上最重的步戰車，引起了多國關注。
以色列的雌虎為什麼這樣重？主要源自兩點，一是大底盤，二是重裝甲。
雌虎重型步兵戰車，是在同樣綽號的雌虎重型步兵輸送車的基礎上改造的。這款戰車採用的是以色列自產的“梅卡瓦”坦克的履帶式底盤，非常厚重結實。其發動機採用德國MTU833內燃發動機，最大輸出功率可達1103千瓦。
在防護方面，雌虎為保護士兵，採取了全方位特種裝甲組件的設置，防禦力堪與主戰坦克相比。其中車頭部分和頂部的防護尤其強悍，不但安裝了附加裝甲，甚至原本在車後的發動機挪到車體前部，當危機時刻的“緊急裝甲”，一旦敵方的穿甲彈穿過車體前裝甲後，發動機還可以擋住飛彈，保護後面的士兵。
此外“雌虎”戰車的頂部還裝有名為“戰利品”的主動防護系統。這是一款相當先進的防護系統，甚至連美軍都對其加以引進。該系統包括搜索雷達和跟蹤雷達，以及位於搜索雷達和跟蹤雷達之間可活動的對抗武器發射器，可為戰車提供360度的全方位防護。一旦搜索雷達偵查到一定範圍內來襲的敵軍導彈，將迅速用跟蹤雷達鎖定目標，而在目標進入適當距離後，指揮發射器向其發射對抗的金屬彈丸，將敵方導彈提前引爆，保護戰車本身的安全。
另外，“雌虎”戰車在側面裝有電磁裝甲套件。這有點像神話中的仙衣，或者科幻小說中的屏蔽場，不過原理其實很簡單：一旦遭到敵方用火箭筒之類武器襲擊時，這種系統會自動產生高壓電流環繞車輛，從而以電磁效應，在車輛外圍形成強磁場。而敵方火箭彈進入磁場後，會遭受干擾，提前爆炸，車內的人員也能因此避免傷害。在雌虎戰車內部，還有一個簡易的廁所。
在武器方面，雌虎步兵戰車比起其基礎的步兵輸送車，火力有了很大的提高。雌虎步兵輸送車本身在車頂裝備了遙控武器模塊，根據任務需要，在短時間內換M240型7.62毫米輕、M2型12.7毫米重機槍和MK19型40毫米榴彈發射器這三種武器，同時還裝有熱成像電視和晝夜觀察設備，車體外部安裝有4臺攝像機，從而使車內成員在艙內具有良好的視野。而雌虎重型步兵戰車則在此基礎上加裝了新型遙控無人炮塔，安裝美國ATK公司的30毫米“大毒蛇”機關炮。無人炮塔上還安裝兩套光電頭設備，以及一門60毫米迫擊炮。這種炮塔的下部並沒有進入戰鬥室的部分，不會佔用步兵戰鬥室的寶貴空間，因此不影響戰車運載步兵的能力。炮塔操作很簡單，炮塔本身還安裝了主動防禦系統，也有空間安裝更多其他設備，升級性能。
以色列為何需要這麼重的一款步兵戰車？這需要從以色列本身的戰略需求說起。
就目前的局勢而言，由於冷戰時期埃及、敘利亞為主導的阿拉伯反以軍事聯盟已經完全解體，以色列現在並沒有對等戰爭的外敵。他的主要假想敵，是位於巴勒斯坦加沙等地區的反以武裝分子。這些武裝分子從裝備上遠遠不如以色列。他們對以色列的攻擊，主要是以步兵或輕型車輛，操縱單兵武器如火箭筒等在近距離進行襲擊，有時也會用地雷甚至投擲類爆炸物進行近乎貼身肉搏的進攻。但同時這種進攻本身也可能犀利與猛烈，尤其對手可能擁有威力越來越大的反坦克導彈。戰爭模式也不是過去中東戰爭那樣“一戰定乾坤”的決戰，而可能分散為長期、持續的低烈度游擊戰與治安戰。
面對這樣相對狹窄的作戰區域和裝備落後（然而殺傷力並不弱）的對手，以色列軍隊並不需要搞什麼長距離的突襲，或者猛烈火力的清洗。對他們而言，裝備更多的信息設備，並保護己方士兵儘可能免遭傷害就可以了。而雌虎戰鬥車正是在此情形下應運而生。
雌虎的厚重裝甲系統，尤其是主動反應裝甲，首先能保證將武裝分子來襲的飛彈大部分攔截，減少人員的傷亡。用攝像頭偵查車外情形，則使得士兵不必探頭操作，就能對周邊武裝分子的情況有一個較為廣泛的瞭解。然後，士兵再操縱具備遙控功能的無人炮塔及其他裝備，向武裝分子還擊。此外，專門加固的坦克底盤，則使得雌虎戰鬥車能夠在地雷和路邊炸彈的襲擊中，具備較優的生存能力。
從武器威力上，大毒蛇機關炮是一種相當犀利的近戰武器。在以色列展示的視頻上，雌虎用30毫米機關炮發射，輕易穿透了2層水泥樓板。對於一般躲藏在汽車或者樓房後面向以軍射擊的武裝分子而言，這種射速快、穿透力強的武器，無疑是催命殺星。以色列坦克項目管理局局長馬茨拉准將表示:“這種步兵戰車將更好的適應城市作戰。30毫米炮炮塔可以為步兵單位提供強大的支援火力，提高步兵部隊獨立作戰能力，減少步兵對其他兵種支援的依賴。”
威力強大的機關炮，再加上用於近距離掃射的並列機槍，以及能夠以曲線發射的60毫米迫擊炮，構成了全方位多角度的立體攻擊體系。這個體系的攻擊距離並不太遠，但對於步兵戰車而言，本身就沒必要考慮那麼遠的事兒。而一旦武裝分子進入它的有效射程，很可能就遭遇一場從天而降的鋼鐵洗禮。
根據以色列軍隊的經驗，在城市地區面對武裝分子的擾襲，士兵有時候可能長期不能下車，而時刻處於警惕之中。這時候，一方面能用遙控武器和偵察設備，與武裝分子進行持久作戰。同時待在裝甲車中，士兵能得到必要的休息和調整。由於車內本身就裝備簡易廁所，以色列士兵的“吃喝拉撒睡”都全無問題，即使進行24小時以上的輪番作戰，也足以支撐下來。
雌虎的速度並不是太快。根據其發動機功率和龐大的總體重量，估計公路速度不會超過50多公里。不過，這個速度對於通常情況的調遣也足夠了。畢竟整個巴勒斯坦地區面積也不過兩萬多平方公里。而在城市巷戰中，速度更是一個很次要的因素。
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