说到古代的县令，经常的说法是七品芝麻官。可是，按照明朝的体制，全国的属县却是分为上中下三等的，一般中等县的县官就是七品官，大县的县官可以是六品甚至是五品官职，小县的县官则只有八品甚至九品的官职。
河南平顶山的叶县，在古代就是一个大县。从汉代开始，这里就是沃野千里的交通要道，每年上缴税粮10万石以上。在这里做县令，那都是同职衔，正五品。
在今天叶县县城的东大街9号，现存着中国古代衙署中惟一的明代县衙。叶县县衙始建于明洪武二年（公元1369年），坐北朝南，占地16848平方米，整座建筑由中轴和东、西两侧副线上的41个单元、153间房屋组成，2006年被列为全国重点文物保护单位。
叶县县衙的大堂、二堂、三堂均为五间七架，屋面兰瓦兽脊，梁栋檐桷青碧绘饰。大堂前的卷棚，主体采用天沟罗锅椽勾连搭连接的作法，是明代高级别县衙在建筑形式上的反映，是中国古代建筑的孤品。
大堂前面的“戒石铭”为宋朝文坛大家黄庭坚手书的“公生明”三个大字，背面是要县令时刻牢记的做官警训要义。黄庭坚在叶县衙署里做过县尉，大约相当于现在的公安局长。
来访的这天，明镜高悬的大堂里，正上演着一出县令审案的情景剧。
穿过大堂，后面即是二堂。二堂里最为醒目的是写有“清慎勤”三个大字的金字匾额。“清慎勤”三字是明朝洪武皇帝朱元璋的御笔亲书。这三个字本出自于宋人吕本中，朱元璋觉着这三个字对官员有很好的警示作用，就亲笔写就，敕令悬挂于全国各府、州、县的衙署里。
三堂是县令和幕僚们三堂会审，审理大案要案的地方，侧旁的会客室则是接待和会见上级要员及尊贵客人的地方。
中轴线的两侧，还分布着知县宅、大仙祠、虚受堂、思补斋、后花园等建筑。
在这里，还想特别一提的是，在衙署厨院的隔壁就是狱房。明代的监狱可谓森严，刑法可谓严酷，连图文介绍我都不忍卒看，不知每天在厨院里就餐的官吏们，听着鬼哭狼嚎的哀鸣，怎么能咽下口中的饭食。
在叶县县衙的文物展厅，有一套2002年叶县出土、2600年前春秋中期铸造的编钟。这套编钟共由8枚缚钟、9枚钮钟和20枚甬钟组成，其中最大的一件高近60厘米，最小的一件高16．8厘米，出土后每个钟都能发出两个不同音高的乐音。这套编钟现在还可以演奏古今中外各种乐曲，是中国首次发现的春秋时期组合式编钟，代表了春秋时期音乐的最高成就，被称为是叶县县衙的镇衙之宝。不知为什么这天关门闭户不让参观。
除此之外，这里还利用闲置的房舍，开辟了博物馆和廉政教育基地，你可以在这里了解中国历代的官署配置、官吏制度、民俗风情，并接受自古以来的警示教育。
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