關於CCR5基因，過往的研究多將其與“艾滋病”關聯。
該基因表達的CCR5蛋白（C-C chemokine receptor type 5），被認為是HIV病毒入侵免疫細胞的主要輔助受體之一。早在1996年，科學家發現，攜帶CCR5-Δ32變異的個體可以顯著抵抗HIV感染。
也正因為此，賀建奎選中了它，認為將胚胎中的CCR5基因敲除可以讓新生兒獲得預防艾滋病的能力。
事實上，CCR5基因的功能以及缺失的影響，遠遠不止於此。
當地時間2月21日，《Cell》期刊上發表了一篇題為“CCR5 Is a Therapeutic Target for Recovery after Stroke and Traumatic Brain Injury”的文章，揭示CCR5是中風和創傷性腦損傷後恢復的治療靶點，抑制CCR5會對記憶和認知功能產生影響。
DOI:https://doi.org/10.1016/j.cell.2019.01.044
每日郵報在報道這一最新研究時稱，賀建奎的這一舉措，可能無意中改變了雙胞胎的大腦，增強了她們的記憶和學習能力。
最新研究：CCR5與大腦功能有關聯
多年前，加州大學洛杉磯分校神經科學家Alcino Silva就一直在尋找治療認知缺陷的方法。他們研究了許多基因並偶然發現了CCR5，且證實了CCR5在中風和創傷性腦損傷（TBI）後的恢復中發揮作用。
在最新研究中，他們以小鼠為模型發現，抑制CCR5會導致小鼠大腦發生變化，使其擁有更好的記憶力和認知能力。
在一個大規模中風患者研究中，研究團隊發現，攜帶CCR5-Δ32突變的患者在神經損傷後表現出更佳的恢復能力。這表明，沒有或者CCR5低水平的人，在中風後更容易恢復他們的記憶和認知。
總而言之，CCR5基因是中風和TBI神經修復的重要靶標，也是首個被發現的與人類中風恢復有關聯的基因。
研究人員推測，露露和娜娜基因改變的方式可能會改變她們的大腦功能。“當然，我們無法得知雙胞胎的大腦受影響的程度。可能她們會比其他人更好，可能不會。” Alcino Silva表示道，“這就是‘潘多拉盒子’，充滿未知的風險。”
大腦記憶能力增強的同時，意味著忘記事情的難度加大。如果雙胞胎因為基因編輯而能記住更多，這可能會成為一種困擾。
Alcino Silva認為，基因編輯是治療甚至根除疾病的希望，但是科學家們需要謹慎對待“處理舊問題和創造新問題”的界限。
參考Nature自然科研的報道，缺乏CCR5並不是“百利無一害”的，該基因在病毒防護中發揮著重要作用，包括流感病毒、蜱傳病毒、登革熱、黃熱病病毒和西尼羅病毒。已有研究表明，CCR5-Δ32突變的攜帶者更容易因蜱傳疾病導致重度腦炎，並會對黃熱病疫苗產生嚴重反應；CCR5-Δ32 缺失的人死於流感的風險是普通人的4倍……
同時，我們並不清楚CCR5的缺失對於肝炎、糖尿病等慢性疾病的而影響。有學者總結說，我們對於CCR5基因的認知可能只是冰山一角。雖然基因編輯嬰兒有抵禦HIV感染的能力，但這會不會患上其他疾病，目前是難以預測的。
End
1）Chinese scientists who edited genes of twin girls may have supercharged their BRAINS too, experts say
2）CCR5 Is a Therapeutic Target for Recovery after Stroke and Traumatic Brain Injury
3）被編輯了CCR5基因，對一個人會意味著什麼？
本文系生物探索原創，歡迎個人轉發分享。其他任何媒體、網站如需轉載，須在正文前註明來源生物探索。
閱讀更多 生物探索 的文章
