农业是所有产业的基础。农业发展关乎全人类的生存和发展。科学家预测2050年全球人口将接近100亿，这意味着即使不改变现有供应状况，需要新增加近50%的产量才能满足人类赖以生存的需求。加之气候变迁等各方面的压力，农业生产面临着巨大挑战。
在此背景下，种植的作物需要更多的考虑多样性，尤其对于耐逆作物应该给予高度重视。于此同时，在所有食物的供应中，蛋白质供给占有非常重要的位置，今天我们就为大家介绍一种新进中国的作物、天生的功能食品——藜麦。
藜麦起源及发展
藜麦是一种原产于南美洲安第斯山的古老作物，种植历史已有7000多年，被印加人看做是“谷物之母”、“营养黄金”。由于西班牙的殖民统治，藜麦一直被封锁在安第斯山区，是当地除土豆和玉米的第三大主粮。这一作物也错过了上世纪70年代全球对主要农作物的育种改良，直到1980年才被引入美国，逐步被全球认知。
1990年代，美国宇航局在从10000多种可食用植物中筛选食物时发现藜麦是一种最理想的全营养食物，单一植物几乎可以满足人类所有的营养需求，并随之公布了这一结果。之后藜麦在美欧掀起了高潮，成为一种昂贵、时尚的流行食品，几年时间藜麦的价格翻了7倍，销量也直线上升。
为了将藜麦推广到全球，联合国粮农组织将2013年定名为“国际藜麦年”，随之全球各国纷纷响应，先后有100多个国家开始了藜麦的试验及商业化种植，同时原产地的藜麦量价齐升，市场上出现了各种各样的藜麦食品、饮料、化妆品。从欧洲市场统计的结果看，已经有1000多个藜麦品类的产品面市，但这仅仅是开始，新产品不断涌现。
藜麦的营养价值
藜麦不含麸质（Gluten free）。麸质对于部分人群是需要特别关注的，美国有1.3%的人群麸质过敏，严重的导致乳糜泄，轻者表现为各种过敏、麸质不耐受。这部分人群需要选择不含麸质的食物，在欧美的食物标签上会有Gluten Free的标识。这样看藜麦是天生的功能食品。
藜麦是全蛋白、高蛋白食物。全蛋白是指藜麦中含有人体必须的所有9种氨基酸，并且各种氨基酸比例平衡，与人体的需求相匹配，简直是母乳般的呵护。另外藜麦属于高蛋白粮食，蛋白质含量为13-22%，几乎可以与牛肉相当。
藜麦是难得的优质脂肪酸。其含有单不饱和脂肪酸和多不饱和脂肪酸，包括欧米伽3和欧米伽6。
藜麦含有丰富的铁、钙、锰、锌等，对补充微量元素有很大作用。
藜麦中含有复合淀粉，且含量明显低于大米和小麦。食用藜麦后不会导致血糖爆发性升高，因此可以做为糖尿病人的主粮。
全球营养学家，医学界正在探索藜麦的其它功能，为什么吃藜麦可以给人带来愉悦感？藜麦可以作为哪些疾病的辅助治疗性食物？
藜麦的功能价值
藜麦具有多种抗逆功能，表现为耐盐碱、耐干旱、耐寒冷、耐瘠薄。在原产地海拔3000米以上的山区，尤其像乌尤尼盐湖附近海拔近4000米，土壤高度盐碱化，但藜麦在那里依然可以生长旺盛。
藜麦可能会解决人类未来增加的食物需求问题。目前，科学家们正在考虑如何利用自然资源，如盐碱地、海水等，我们知道沙特阿拉伯国王科技大学的逆境植物中心正在对藜麦引入沙漠种植做努力，他们在中国与山西稼祺藜麦开发有限公司进行资源评价合作。
藜麦在生长后期具有非常靓丽的色彩，可以将其与开发乡村旅游、景观农业结合起来。欧洲的一些Hobby farm开始使用适宜景观的藜麦品种，不仅可以收获藜麦种子，还吸引了来自各地的游客欣赏。在我国的山西、甘肃、青海已形成大面积种植，虽然没有专门开发藜麦景观，但可以见到有婚纱摄影，以及游客专程参观，可以想象如果使用适宜景观的品种加以人工设计，定会带来更多的效益。
利用藜麦秸秆加工动物饲料，可以填补当地冬季饲草短缺。在我国的高海拔农牧交错带，可以作为粮食或饲草种植的植物品种非常少，藜麦具有耐寒、耐旱特性，已经在这些区域开始试验及商业化种植的成果显示，产量和生物量都比较理想。
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