1、燃料乙醇應用前景廣闊，我國尚在發展階段
燃料乙醇是指體積濃度達到99.5%以上的無水乙醇，它不僅是優良的燃料，也是燃油的增氧劑。與汽油相比，燃料乙醇最突出的優點表現在清潔和可再生兩方面。近年來，隨著煤炭、石油能源危機和空氣汙染、全球變暖等環境問題日趨嚴重，燃料乙醇受到極大關注。
自20世紀70年代以來，受石油危機的影響，美國和巴西開始大力發展燃料乙醇產業。全球燃料乙醇的總產量由2000年的170億升提高到2016年的986億升，年均複合增長率高達11.6%。2015年主產國中美國的產量達到4410萬噸，佔比為58%，而我國產量僅244萬噸，大約佔3%，從消費量上看，美國的燃料乙醇絕對消費量最大（528億升），但巴西的乙醇消費佔總汽油消費的比例最高（48.8%），我國燃料乙醇消費量和在總汽油消費中的佔比分別為30.8億升和2.1%。從生產和消費上看，我國燃料乙醇產業尚在發展初期，未來具有很大提升空間。
2、生產原料來源豐富 ，生產工藝日臻成熟
從生產工藝來看主要有化學合成法和生物轉化法兩大類，其中化學合成法以石油天然氣、煤氣或生物質氣為主要原料，生物轉化法以玉米、甘蔗、木薯等生物質發酵製取乙醇。目前在我國及世界範圍內使用最廣的是生物發酵法，主要以玉米為原料，大致包括製漿、液化、糖化、發酵、脫水等步驟。
在燃料乙醇的製備技術不斷髮展中，根據原材料和工藝的不同分為第1代、第1.5代和第2代。其中以玉米等糧食作物為原料的第1代燃料乙醇生產技術最為成熟穩定，是目前國內最主要的方式，但過度使用容易威脅糧食安全。 以 秸稈 等廢棄物為原料的第二代燃料乙醇生產工藝目前在國內 已經 具備產業化 示範 條件， 其 原材料來源廣泛，是未來我國燃料乙醇的主要發展方向。
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