1、衰敗或許是下一個春天的開始
“如果必須生一千次，我願意生在這個地方；如果必須死一千次，我也願意死在這個地方。”
當合上《東北遊記》的最後一頁時，禁不住想起這句話。此語是當年主政深圳五年之久的梁湘，在離職時對深圳的深切表達。南城，北地，因人之共性，也因此有了莫名的相似之處。東北逐漸走向衰敗，但是依然有一群人，在不斷地堅守著這片失落的大地。人向來與土地互相撕扯，不論他是貧窮還是富裕。這便是人的意義，也是地方的意義。東北的衰敗很多時候成為了眾人認為的，是時代造成了東北今天的宿命。而《東北遊記》卻讓人看到了東北的另一個多面性：東北在衰敗，東北的一些人還在頑強地抗爭著，也在焦慮著，因為他們對這片土地愛的深沉；東北擁有更多的，不只是現在和不知所向的未來，它的過去更是這個地方存在的意義......
一座城市最幸運的，是遇到了一個優秀的執政人和一段載入史冊的過去。前者代表著現在，後者表達著未來。未來從來與過去有關，有過去就有未來。 作者邁克爾·麥爾從美國來，從東方的北京一路向北直抵中國的最北邊。他是在冬天到達的。冬天的東北，一片蒼茫，雖有銀雪點綴，卻依然寒風刺骨，讓人看不到東北的春天。於是，連東北這種寒到心涼的天氣也成了東北衰敗的原因之所在。的確是這樣的，當地方開始落寞，什麼都可以成為原因。在今天，人們總結東北衰敗的原因大致是：重工業隨著社會的進步和發展理念的轉變，逐漸被淘汰；原來擁有著鐵飯碗的一群人，開始失業，逐漸離開故土，一路向南尋找生活和未來，因此東北沒了人；因為歷史原因，東北人雖然豪放卻又因保守的思想理念，讓東北成了羞澀、內斂、放不開的姑娘，因此，東北失去了活力；東北不像珠江三角洲，是現代科技之城，經濟之城，東北在邊疆保護上有著深遠的意義，人們更看重東北在地緣政治上的重要性；自中國改革開放，後來的城鎮化強勢開始以來，東北自身的優勢逐漸消失，大拆大建成為通病，市場經濟下，產業結構失衡甚至沒有支柱產業，讓東北陷入了迷茫......
所有關於東北衰敗的原因，聽來都有道理。所以，衰敗就需要復興，復興便需要重塑產業和重新認識當下的東北，未來的東北，更需要認識過去的東北，這個過去，並不是重工業輝煌期，而是東北的歷史變遷，從清朝的發源地，民國時期的東北，軍閥時期的東北，以及抗日戰爭之於東北的意義。因為，復興不只在於經濟和新興產業的重新創新，有時，更需要文化產業的重構。經濟與文化相輔相成，是地方得以快速、高質發展的關鍵。在《東北遊記》作者的筆下，不只看到了中國的改革變遷歷程，也看到了東北的歷史，東北曾經的輝煌和後來逐漸的衰敗。
中國的改革變遷讓這裡的人們，滿足了人生不同階段的需求體驗。從一貧如洗到或從農或從工，再到鐵飯碗丟失到處奔波，最後回到故里，等待生命的輓歌為其奏響。從清朝的源頭來自東北開始，東北從此便再也無法沉默下去，華夏文化同樣在這裡源遠流長。沙俄對東北的侵略，日俄戰爭的全面開始，日本侵華戰爭，都將給東北這個來自中國北方的地區帶來不可忽視的意義。不論它們成就了悲情的東北，還是曾經輝煌的東北，東北的發展都曾是歷史上不可抹滅的璀璨之星。今天的衰敗，亦將是東北下一個春天的開始。
2、荒地村與中國發展的鏡像
作者的遊記從冬天開始，也是從冬天結束的。他到達的荒地村是一個在上世紀從一片荒地到農場，再從農場衍生而來的村落。村落裡的人自成一團，自給自足。地方有人，就有希望。因為人們對美好生活的期盼，傳統工業造就的經濟增長，曾幾何時，讓東北民眾的腰包鼓了起來，鐵飯碗讓他們避免了流浪，這不只是荒地村的寫照，也成為了曾經整個東北的寫照。
很多時候，荒地村也通常被人稱作是與新建立的中國一起成長起來的一個村落。所以，一如作者筆下所形容的，荒地村的變遷，很多時候也表達了整個東北的興衰榮辱，透過它，可以對中國的過去一探究竟，也在這片神奇的土地上窺見了東北和整個中國的未來。而這所有基於荒地村得出的觀點，都將建立在整個中國的城市化背景下。 荒地村從一開始便經歷了中國的第一次土地改革，全面實行家庭承包聯產責任制，每一戶人家都在自己的土地上日出而作，日落而息，在自己老房子的屋頂上，升起自家灶房的炊煙。地可以簽訂十五年的租約，1993年延長至三十年。之後，糧食統購取消，糧食價格放開，直至2006年，農業稅也被廢除。在城鎮化背景下，一切和農村有關的改革，都是農民獲取紅利的開始。從作者書中的記錄可以看見的是，荒地村的村民對此都給予了最大的認同感。然而好景並不長，生活在現代中國的人，最終也逃不脫因為對農民根基的動搖而帶來的眾多社會問題。荒地村自此出現了農村企業的身影，企業的出現，自此讓荒地村發生了天翻地覆的變化。該農村企業為東福米業，因為荒地村主要以稻田為主，所以這裡生產的米糧也成了東北糧食產業的一道風景，企業的溯源便是在此了。
隨著企業的逐漸壯大，不僅讓荒地村的土地走上了新的改革方向，這裡的房子歸屬權，也有了更為新穎的變化。在新的市場經濟環境下，荒地村交給東福米業企業，由村長看管散戶農民種田，到由企業統一將土地形成規模化管理，耕田全部機械化操作，村民的老房子也由該企業重新統一開發。當然，一切舉措，並不是強制實施，一切都以村民的自由決定為主。事實上，荒地村的這一全面改變，是在國家和政府扶持下，在市場經濟背景下，對農村改革的一個實驗點。類似這樣的實驗點，當時在四川地區也有存在，而深圳是市場經濟實驗點。 從荒地村的變遷過程不難總結出，國家正在從家庭承包向農業綜合企業轉變，脫離鄉村，轉向公司城鎮。在今天，這樣的轉變已屢見不鮮。但是，將其放在中國土地的歷史背景上來看，它雖然是在建立所謂的“農村產權交換”體制，可是，縱觀中國歷史，凡是與土地有關的事件，由土地轉讓引起的權錢交易和腐敗將使得抗議頻繁發生，甚至出現過“農村抗議不斷，社會動盪隱患”的字眼。一段時期，荒地村每天早晨會在推土機的轟隆聲中醒來，塵土已是城鎮化的代名詞。村民因失去了根基成為企業所建房子的租客而鬱鬱寡歡。正如書中一位婦人所言，自家房子沒了，終了卻成了人家的租客。這種新的農業模式，雖然在作者那裡並沒有得到極大的認可，村民也對此稍有抱怨，但是，在某種程度上好像拯救了生長在東北傳統工業背景下的荒地村，並給予了它新的未來。
當時正值東北重工業走下坡路的時候，很多曾經擁有著鐵飯碗的員工相繼下崗，無處所去。有人一路向南尋生計，有人則回到家中尋找新出路。如果向南走，是一種常態，那麼回故里便是一種冒險。然而，只要故里有人，便有了希望。荒地村的村民可以在企業裡打工掙錢，搬到企業所建的新房子。但是，又出現了另一個問題，一如作者在書中所言的，農村對農民的意義，遠遠超過工作地點。在這個房價飛漲的年代裡，農民的房子被寫進了社會保障政策。年輕人可以進城拼搏，但最終依然要回到出生的地方。所以，說服上了年紀的人和他的一家人拋棄這個保障，是城市化進程中最難攻克的城牆之一。這之於有著保守理念的東北來說，無疑更難，但也並不是沒有可能。從荒地村的建設變遷可以看到，不論是基於土地改革，還是更大的市場經濟新試點，東北的每一個地方的風吹草動，正如作者所言的，都是包括歷史、體制、地方人的性格等諸多因素產生的結果。所以，不論是它的衰敗，還是之後的復興，都不只是解決某一個因素就能讓東北復興起來的。
3、東北的下一個春天
人們在面對東北經濟一蹶不振的事實面前，對錶達出來的信息，更多的是手足無措。在對其衰敗的原因進行剖析時，也基本是各自其說。 暫且不論經濟結構的問題。事實上，從上面提到的荒地村，不難看出：解決東北的農村問題，也是整個中國農村的問題，它都將是對土地問題的解決。而城市甚至也包括鄉村，正如作者提及到的，東北的歷史，是東北興衰榮辱的見證。所以，若對此進一步延伸，它也極有可能是東北復興的突破口。 對於一個地區來說，歷史意味著文化，正如西安的文化也來自過去一般。東北文化的積澱也是過去東北輝煌時的那段歷史，“忘記歷史等於背叛”，從另一個角度來說，忘記歷史，也意味著失去了文化。 所以，在人們對東北的體制機制表示質疑時，也強烈地提出了深化改革的建議，以完成創新機制的迭代。但是，具體改革它的什麼，卻顯得尤其重要。創新機制不夠，往往會包括三個層面：對市場的應變能力不夠，即保守；內在的發展動力不足，即突破口沒有找準；對人的積極性的調動力度不夠。
若對這三個層面的問題進行逐一解決，便需要尋到它們的直接承載體，但又不是一朝一夕就能尋到的。所以，歷史文化或將成為東北復興的關鍵。在今天的市場環境下，文旅無疑是最保險的路徑之一，因為對於東北而言，不論是在地緣政治上，還是從經濟再發展的角度上看，該地區之於其他很多地區都有著非常大的不同。作者於書中坦言到，東北地區在過去一如位於南方的廣州，都曾被視作“門戶開放”之地。曾經的俄日戰爭，以及日本對於東北的侵略，在這個時期內，遺留下來的建築、歷史故事甚至重新對外開放，都將可能成為振興東北的關鍵。其實，作者於書中提到了一個至關重要的問題，在過去東北輝煌的那段時期，沙俄在該地建了不少的教堂，教堂或寺廟是信仰得以長存的直接承載體，而信仰又在透露出一種文化。所以，之於東北而言，它的歷史厚重感，文化的長度都將是東北未來最大的幸運。當傳統重工業崩塌，下一個經濟復甦卻依然處在迷茫期時，優先挖掘其歷史文化，將變成可能。歷史文化是直觀的，在直觀元素裡重構產業，是不讓一個地方再次迷路的保障。一直以來，關於東北，從眾人口中聽到更多的是GDP的一次次下降，對於GDP的提升，發展工業不是地方的全部。當很多城市都在大力發展文旅產業，提升地方軟實力時，東北根據自身的資源稟賦以重新挖掘東北新價值，也將成為東北復興的新可能。
東北的歷史文化一直都在，只是一直處在沉默的狀態，而且從東北的地緣位置來看，發展外向型經濟並不是沒有可能。
東北的上一場輪迴已經完成，所有故事的轉折與起伏，只有到最後才真正有意義。這片土地“如此豐饒，必不會長久頹敗”，等這裡的人民找到了更好的方法，屬於東北的“安寧會慢慢降臨”。
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