- 17世紀,笛卡爾開始了他那“著名的懷疑”。在他學過的所有知識中,笛卡爾認為只有三門知識可以被採用,它們就是:邏輯學、幾何學、代數學。
- 但笛卡爾又感覺到:幾何學中的證明過程缺少一般化的規則,每道題的證明過程都需要一些獨有的技巧,沒有固定的“套路”,這常常需要耗費巨大的想象力才能做到。
- 同時笛卡爾又感覺到:代數學的計算過程雖然有一套固定的規則,但計算過程常常缺乏直觀性,這往往讓人陷入到“不知該往哪個方向計算”的困境。
為此,笛卡爾就開始琢磨:如何將幾何學中直觀性的優點和代數學中“按部就班地算”的優點結合起來。
結果,這個結合就誕生了一門新的數學:解析幾何。
下圖就是笛卡爾在書《笛卡爾幾何》中最關鍵的一部分
- 其核心思想就是:將一條直線作為一個參照物(相當於一把尺子),用這個參照物作為基準,從而就將一條曲線數量化。這個數量化的結果,笛卡爾採用記號x和y來表示。
- 這樣以來,一條曲線和一組數量(x,y)就等同起來了。在很久以後,這組數量(x,y)就被稱為座標。
笛卡爾的這個等同,不僅僅在數學領域帶來的深遠影響,更影響到我們對空間的理解,也就是將空間幾何化了。這種影響直到今天仍然是根深蒂固。以後有機會再介紹這一點。
——完,我是@川山洞主 2019.02.16
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