從巍峨的青藏高原，到秀美的青海湖邊，從瑰麗的日月山頂，到肥沃的成都平原，有一個屬於英雄的名字在山川江河間迴響；在馬背上，在篝火旁，在湖泊邊，有無數關於他的傳奇故事在說唱藝人的口中傳唱。後來，這些蕩氣迴腸的情節成為了
11幅唐卡上瑰麗的畫卷，被四川博物院珍藏；有一個人，追隨著格薩爾的腳步，從高原上到畫卷裡再到書頁間，他把半輩子的心血都貢獻給了這部史詩鉅著——《格薩爾》。他的名字叫降邊嘉措。
降邊嘉措，在藏語裡的意思是智慧的海洋。他今年八十歲整，滿頭白髮，精神矍鑠，講起格薩爾的故事來思路清晰，滔滔不絕。生在格薩爾的故鄉，聽著這個故事長大，他蒐集、整理、編纂與《格薩爾》有關的資料與著作近四十年，是最早將《格薩爾》翻譯成漢語的人之一，可謂與格薩爾結緣一生。他最大的心願，就是把《格薩爾》，這部地地道道誕生於中國土壤的史詩，介紹給全國、乃至全世界。
失落史詩 填補空白
黑格爾在《美學》這本書中說道：“中國沒有史詩。”這句論斷在很長一段時間裡一直流傳甚廣。直到1986年，降邊嘉措在《初探》這本書中反駁了黑格爾的論斷，他告訴世人，希臘有《荷馬史詩》，印度有《羅摩衍那》，
中國也有自己的史詩，那就是《格薩爾》。根據研究，《格薩爾》的誕生年代是公元11世紀，是集體創作的產物，距今已經有一千多年的歷史。《格薩爾》可謂是研究古代藏族社會與歷史的一部百科全書。它不是晦澀艱深的文獻資料，而是生動有趣的傳奇故事，主要通過說唱藝人的口口相傳得以記載和流傳。幾乎每個藏族人一出生，就在格薩爾的故事浸潤下長大。格薩爾降妖除魔，懲惡揚善，抑強扶弱，造福百姓的故事在歷經苦難的藏族人民心中激發了強烈的共鳴。
格薩爾唐卡（四川博物院藏）
降邊通過研究發現，與其他民族的史詩相比，《格薩爾》有兩個與眾不同的特點。首先它是一部“活型態的英雄史詩”，至今仍廣泛流傳。其二，它是世界上最長的一部史詩，有120多部、100多萬詩行、2000多萬字，僅就篇幅來講，比古巴比倫的《吉爾伽美什》、古希臘的《伊里亞特》和《奧德修記》、古代印度的《羅摩衍那》和《摩訶婆羅多》的總和還要長，在長度上堪稱世界史詩之冠。它的內容如此豐富，是因為對於藏族人民來說，《格薩爾》是他們最重要的文學養分，在流傳中不斷被豐富加長，它的諺語和智慧也反過來滋養了一代又一代藏族人。在藏族有個特別美的說法：“即使有那麼一天，飛奔的野馬變成枯木，潔白的羊群變成石頭，雪山消失得無影無蹤，大江大河不再流淌，天上的星星不再閃爍，燦爛的太陽失去光輝，雄獅大王格薩爾的故事，也會世代相傳。”
然而，這麼珍貴的一部中國本土史詩，它的價值卻在很長一段時間內沒有得到足夠的重視。談起這一點，降邊總是會想起學術大師
陳寅恪曾說過的一句話，“敦煌學”既是輝煌學，又是傷心學。因為敦煌的故鄉在中國，但敦煌學最早卻發生在國外。這樣的情況與《格薩爾》研究非常類似。雖然《格薩爾》誕生於中國，但講故事和聽故事的人都未產生出一種蒐集、整理、記錄的自覺意識。科學意義上的第一批《格薩爾》研究專著誕生於國外，研究《格薩爾》的第一個學術機構在國外建立，60年代國際上最完善的一套匯編本由不丹出版……結緣一生 搶救守護
降邊嘉措的家鄉在四川省巴塘縣，就在金沙江邊，過了江就是西藏。於是巴塘成為了鹽商、茶商、馬幫進藏的必經之路。跟著馬幫一同入藏的，每一次總有一兩個說唱藝人。他們白天運輸貨物，晚上走到哪裡便紮起篝火，取暖，燒茶，做飯，吃著牛羊肉和糌粑，說唱藝人唱起格薩爾。降邊從七八歲時就開始第一次接觸了格薩爾的世界，北方降魔、霍嶺大戰、保衛鹽海……那些波瀾壯闊、英勇無畏的情節在他的心裡播下了一顆火種。其中
“賽馬稱王”這一段故事最受他喜歡，從貴族到普通乞丐，平等地參加比賽，誰能夠騎著馬跑到最前面誰就是王。降邊說：“格薩爾史詩最獨特的就是英雄精神，契約精神，而不是崇拜血統。”
格薩爾唐卡（四川博物院藏）
小學畢業後，降邊嘉措被安排到軍區文工團。因為同時會說漢語和藏語的優勢，他成為了解放軍進藏交流的宣傳和翻譯人員。在翻譯的過程中，他更深入地接觸了藏族的歌舞和文學藝術，也真正感受到了格薩爾廣泛的傳播力和影響力。藏族有句諺語說：“
嶺國每人嘴裡都有一部《格薩爾》。”後來，由於紮實的漢語功底，在1958年到1978年之間，他和團隊合力完成了將《毛澤東選集》1-5卷、馬列著作等翻譯成藏文的工作。完成翻譯之際，他剛好四十歲。降邊說，他想轉行去做一點研究，做點不一樣的事情。1981年，中國社科院少數民族文學研究所剛剛成立，降邊報名後被招收成為第一個藏族的副研究員。在報到之初，他就提出了對《格薩爾》的研究興趣，正逢在兩年前第四次文代會上，民族民間文學界的前輩們積極呼籲要重新審視《格薩爾》的價值。降邊的提議被高度重視。第二天他就接到了組織的任務：成立全國《格薩爾》工作小組，全面研究《格薩爾》。那顆從七八歲起就埋於心中的火苗，在這一刻終於發出了熾熱的火光。
接到任務後，降邊嘉措迅速理清了搶救和研究《格薩爾》的思路方針。第一件要做的工作就是有計劃地收集整理《格薩爾》的全部內容，從手抄本、木刻板、鉛印本，到唐卡上的格薩爾畫作，最重要的還是整理記錄藝人的說唱詞。為此，降邊走遍了與格薩爾流傳有關的西藏、青海、甘肅、四川、雲南等地區，這期間，他認識了一位對於格薩爾史詩的傳唱和保護非常重要的老人——
扎巴。扎巴是一位年過八旬、目不識丁的藏族老人，但他能夠僅憑記憶，說唱出目前版本最完整的格薩爾史詩。發現扎巴之後，降邊感覺非常幸運，他每次去拉薩，就會和扎巴老人待上一兩個月，聽他唱格薩爾的故事。直到扎巴去世時，西藏大學一共為他錄製了近千小時的說唱錄音。雖然沒有完成全部說唱，但這已經是當時最系統、最完整的一套藝人說唱本。
1981年降邊嘉措（左一）於西藏拜訪扎巴老人（中）
第二步，就是要將說唱內容整理成文字。這一步降邊和搶救小組走得也非常艱難。藏語本身就很難懂，加之很多說唱中存在著順序混亂、意思不清楚、或是諺語上句或下句的缺失等問題，需要一句一句去確認比對。這項工作做完後，還需要把把它翻譯成漢文，才能最大限度地促進《格薩爾》的傳播和發展。降邊之前在翻譯中打下的堅實語言基礎這下派上了用途。在2013年，他主編的以扎巴老人的說唱為基本框架，總計40卷、51冊、1600萬字的藏文版《格薩爾》精選本成功出版。這是目前為止中國，乃至世界上最完善、內容最豐富的一版。2018年5月，以藏文版為基礎，降邊編纂的漢文精選版《英雄格薩爾》出版，終於向漢語讀者打開了一扇通往瑰麗的格薩爾世界的大門。
走下高原 後繼有人
整理和研究《格薩爾》是一個浩大且系統的工程，就以降邊編纂的版本來說，他歷時17年，經過了艱苦的努力，到現在才完成十分之一的任務。欣喜的是，現在格薩爾學的體系建設在不斷完善，一支由多種民族成分組成、老中青相結合的研究隊伍正在建立。其中的傑出代表，就是像
斯塔多吉這樣又能唱又有研究意識的年輕人。他是目前西藏最年輕的一名格薩爾說唱藝人,也是全國唯一一名擁有研究生身份的格薩爾說唱藝人。
他現在主要的工作，就是把自己會說唱的140部《格薩爾》都錄製下來，最長的一部總共要唱七八十個小時，這對體力和耐力都是極大的挑戰。但他一唱起來，投入的狀態彷彿不知疲倦。在他身上，好似能看到扎巴老人年輕時的影子。
降邊嘉措一直還有一個心願，就是能把格薩爾的故事拍成電影，走向世界，藉助現代的視聽傳媒形式，讓古老的傳奇煥發新的生命。因為它不僅是祖先的信仰，也是千年來始終為這片土地上的人民提供精神養分的活的源泉。因為有了像降邊嘉措這一代代研究者的守護，格薩爾的名字走下了高原，走下了馬背，跨越了山河湖海，一直走進每個中華兒女的心中。
撰稿 | 許雪菲
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