上世纪50年代，美国国家标准局的物理实验室，总能够看到一位穿着旗袍的东方女性，她每天来往于纽约与华盛顿之间，昼夜不分。她是一位温婉贤淑的江南女子，却参与了大名鼎鼎的“曼哈顿计划”，因此她也被称为是“原子弹之母”。她亲手将李政道、杨振宁推向了诺贝尔奖的领奖台，自己却与诺贝尔奖擦肩而过。不让须眉，积健为雄，她就是进入世界一流物理学家行列的中国女性第一人，吴健雄。
1912年，吴健雄出生在江苏省苏州太仓的一个书香门第之家，父亲吴仲裔思想开阔倡导男女平等，对她的成长起到了至关重要的作用。从吴健雄的名字可以看出，她父亲给予她的厚望，希望她不让须眉，积健为雄。在父亲开明思想的影响下，她从小就跟着男孩子们一起上学，也没有受到封建女子思想的各种束缚。1929年，吴健雄高中毕业，成功考入南京大学数学系，在校一年后，她就转入了物理系，从这以后她一生都迷上了物理学研究。在老师的指导下，吴健雄以优异的成绩毕业。毕业后她去浙江大学担任物理系助教，不久又去了中央研究院从事研究工作。
工作两年后，吴健雄又去美国深造，而她的指导导师都是当时物理学界的巨头，比如：塞格瑞、奥本海默等人。在学校中吴健雄也是一个特立独行的奇女子，她每天都穿着非常精致的旗袍，在同学的眼里她就是一个另类，但她却从不理会别人的眼光，因为她就是要让外国人看看，专属东方的文化。
在学校吴健雄也非常受老师的喜欢，她不仅勤奋学习，而且还特别的聪明，领悟性也极高。为了能专心研究物理学，她甚至一个月都不出门，一直待在实验室里做实验，跟出门逛街相比，她更喜欢待在实验室里做实验。
她的付出也得到了相应的回报，1939年，吴健雄在塞格瑞的实验中负责研究铀原子核分裂的产物，为之后的“曼哈顿计划”起到了决定性的作用。1942年她与袁世凯孙子袁家骝结婚，时隔两年后，她正式加入了“曼哈顿计划”，她是整个计划中唯一一位东方、女性参与者。不过事实证明她的能力也完全不输给其他人，在这次计划中她成功的解决了连锁反应不能延续的难题，后来因为这个突出贡献，被称赞为“原子弹之母”。
1948年，吴健雄被聘任到哥伦比亚大学，担任该校副教授一职，在1958年时升任为正教授，这也是该校建校以来的第一位女荣誉博士。虽然在这期间，她与诺贝尔奖失之交臂，可是其他的奖项，都被她本人拿了个遍，比如：沃尔夫奖等，荣誉称号更是数不胜数。
1997年2月16日，吴健雄女士在纽约病逝，享年85岁。按照她的最终遗愿，她被安葬于故乡浏河镇，静静躺在自己的故乡，守护着故乡的一切。吴健雄女士将自己的一生，全部都奉献在物理学上，她也是20世纪华人妇女的杰出代表。她奋进不息的科学精神和敢于创新的大师风范，给当代的中国科学工作者树立了榜样。而我们对吴健雄女士最好的缅怀，就是学习和发扬她的科学精神，继承她百折不挠的科学激情。
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