假藥和宣稱有治療作用的保健品有一條顛撲不破的規律，基本上裡面的有效成分大多是因為副作用比較大，不被多數正規醫學專業人士採用的。比如便秘，公認最不安全，作為治療最最次選的含蒽醌的瀉藥，反而是大多數以治療便秘為賣點的保健品的最常用的成分。之前有排毒養顏膠囊，最近比較火的香丹清，都是這類東西。從專業醫生角度來說，不管什麼便秘，都不建議使用這些東西。
也許有不少人服用了香丹清之後感覺便秘、腹脹確實好了許多，這個看一下它的成分說明就很容易理解，對便秘的治療效果主要依賴於其中的蘆薈。也就是說，即便想要取得香丹清的“治療”效果，自己去摘點蘆薈葉子吃就行了，沒必要去替商家的營銷買單。不過話又說回來，作為專業醫生，蘆薈也是不建議便秘病人長期服用的。
之前講到過便秘首先要分清器質性便秘和功能性便秘，器質性便秘的病因廣泛，從全身性的糖尿病到局部的腸道腫瘤都有可能。只有功能性便秘才要考慮是否需要長期服用藥物的問題。緩解便秘症狀的藥物也有好幾種，而以蘆薈為主要作用成分的香丹清之類則屬於次選之次選。
蘆薈能夠導瀉，靠的是裡面的蘆薈素，去掉了這東西蘆薈就不再有“潤腸通便”的效果。和其他許多有導瀉作用的草藥一樣，都屬於蒽醌類瀉藥。這類瀉藥的作用機理是刺激大腸的蠕動，以及主動開放大腸上皮細胞上的氯離子通道，讓腸道細胞主動的分泌液體，從而讓大便裡面的水分增多。前一個作用讓腸道神經的敏感性逐漸下降，需要不斷的刺激才能維持正常排便，一旦停藥便秘等症狀會比之前更加嚴重，再用其他藥物效果也要打折扣；而後一個作用中的離子通道可能對於非醫學專業人員來說有點陌生，但大多數人應該對霍亂不陌生，霍亂也是通過打開腸道上皮細胞的離子通道導致人腹瀉不止。這類瀉藥也有導致脫水、電解質失衡的危險。此外，蒽醌類瀉藥造成的肝損害也時有發生。另外一個未必最嚴重，但是卻最讓人關心的是服用這類藥物會讓大腸變黑，有可能增加大腸癌的風險。
正因為如此，美國FDA已於2002年正式禁止含蘆薈素的產品作為便秘的非處方藥銷售。各類中外指南都建議避免長期使用這類瀉藥，中國2013年武漢指南僅允許短期間斷使用。需要注意的是，這裡所說的短期間斷使用，很可能是給一些醫院常規的檢查和手術前腸道準備留餘地，是在醫生的指導下使用，而不是說個人可以放心短期間斷使用。
香丹清的廣告可能會讓深受便秘困擾的人看到曙光，而醫生看到的是胡說八道引向的萬丈深淵。信還是不信，你來決定！
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