聽說朱堂正在打造5A級景區，總想去看看！
朱堂鄉，位於大別山西部羅山縣境內，距市區僅20公里。冬季到朱堂，山寂黛、水細流，盡現蕭瑟之境。
朱堂南部為大山區，由集市十字路口南行，是條兩車道的水泥路。翻過幾處山坳，眼前大片山谷中，稻田裡的谷樁子正在枯萎。谷中間的米脂河，被一片片樹林、翠竹遮擋著，蜿蜒曲折，時隱時現。
行至河邊岔路口，南方天橋村方向、有座巨大的假山門橫跨在路上，門上大字，腥紅醒目，想是為搞旅遊開發建造的。
穿過大門轉出幾道山坳，高聳的老寨山近在眼前。半山上，幾輛挖掘機正在施工。隱隱的，山上茶園反射出墨綠色的油光。
山下，大片的土地已被平整，正建的茶山小鎮初具規模。近處有座石砌的池塘，一隻白鷺在覓食，盤旋在上空的那一隻，正找尋著落腳點。
羅山是國內知名產茶大縣，靈山鎮、朱堂鄉為信陽毛尖核心產區之一。
靈山、老寨、保安寨、白雲寺等大山為當地主產區，所產綠茶具有葉厚、香高、爽口、回甘、超耐泡等特點，深受羅山人青睞。羅山人很少喝縣外的茶葉，這兩鄉鎮的茶價也比市區貴。
返程回到岔路口，沿河西行往肖畈村、陳家溝方向。洗脂河上有座水泥橋正在施工，橋墩很粗壯，在偏僻的山裡並不多見。
洗脂河，貫穿朱堂鄉境，朱堂鄉南部山區16條小河皆匯流於此，構成山鄉靈動的脈絡。
相傳洗脂河是七仙女經常沐浴嬉戲的地方，洗下的胭脂粉匯入溪流，時日久了，流淌的水就有了淡淡的脂粉香，因此得名“洗脂河”。
若順著河邊的小水泥路繼續西行，翻山越嶺10公里外可達溮河區的柳林鄉。
這是一片正被發現的區域，自然景觀異常豐富，山、水、茶、林、古村、古樹錯落於陌野間，走走停停都是豫南老家的味道……
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