清朝以八旗制度立国。按照这个制度，八旗里的男丁不能从事任何生产经营性劳动。他们的生计问题，由国家发放钱粮解决。
在清朝入关之初，八旗人数不多，朝廷供养这一帮人，还不成问题。但是，一两百年后，八旗人数急剧膨胀，已经成为国家财政的沉重负担。为了供养这群特殊的群体，每一个皇帝都伤透脑筋，想尽办法，但都见效不大。
1816年，监察御史罗家彦奏报朝廷说，鉴于国家财政的困难，供养全体八旗子弟已经不现实了。与其这样，不如减少八旗子弟的供养。那么，减少供养后，这些八旗子弟怎样谋生呢？
罗家彦便提出了一个解决八旗子弟生计问题的新办法：“八旗老幼男妇，皆以纺织为业。”这就是说，让这些八旗子弟从事纺织业，来维系生计。
不得不说，罗家彦这个办法很巧妙，一举两得，既减轻了国家财政负担，又让八旗子弟重新从事生产经营性劳动，在一定程度上促进了经济社会发展。而且，社会上少了许多游手好闲、坑蒙拐骗的八旗子弟，也有助于社会风气的好转。
而且，许多八旗子弟也一定会欢迎这个办法。事实上，由于八旗人数急剧上升，大部分八旗子弟能够领到的钱粮显得越来越少，入不敷出，生活过得相当拮据。于是，已经有一部分八旗子弟，不满足于长年累月游手好闲、不事生产、坐吃山空的日子，悄悄地去学习手艺，改变自己的人生境遇。可是，他们反而遭到其他八旗子弟的歧视和白眼，被认为是不务正业。
那么，嘉庆皇帝收到罗家彦的奏折后，是什么反应呢？
嘉庆皇帝没有急于表态，而是将这件奏折交个八旗旗主讨论。显而易见，八旗旗主自然会坚决反对这个办法。嘉庆皇帝见反对意见太大，便迅速地站到了维护祖制的立场上来，发布了一份谕旨。
在这份谕旨里，嘉庆皇帝首先指出：“我八旗满洲，首以清语骑射为本务，其次则诵读经书，以为明理治事之用，若文艺则非所重，不学亦可，是以皇子在内廷读书，从不令学作制艺，恐类于文士之所为，凡以端本务实示所趋向……我朝列圣垂训，命后嗣无改衣冠，以清语骑射为重，圣谟深远，我子孙所当万世遵守。”这就是说，八旗子弟，是要以“清语骑射”为根本，不需要做其他事情。
嘉庆皇帝进而说：“若如该御史所奏，八旗男妇皆以纺织为务，则骑射将置之不讲。且营谋小利，势必至渐以贸易为生，纷纷四出，于国家赡养八旗劲旅，屯住京师本计，岂不大相刺谬乎？”在他看来，如果真的批准罗家彦的建议，八旗子弟都去从事纺织业，那么必然会荒废骑射，此举不仅会导致八旗丧失民族本色，而且也与八旗兵保卫北京的本职相违背。
嘉庆皇帝说： “近日旗人耳濡目渐，已不免稍染汉人习气，正应竭力挽回，以身率先，岂可导以外务，益远本计矣。”意思是，八旗子弟在耳濡目染之下，已经有了汉化倾向，阻止还来不及呢，怎么能引导他们不务正业？
最后，嘉庆皇帝严厉地批评了罗家彦：“罗家彦此折，若出于满洲御史，必当重责四十板，发往伊犁。姑念该御史系属汉人，罔识国家规制，但他识见如此，竟欲更我旧俗，岂能复胜宫官之任？著革退御史职务，仍回原衙门以编修用。”嘉庆皇帝认为，如果提出这个办法的是满洲御史，必将重打40大板，还要发配伊犁。现在姑且念及罗家彦是汉人，从轻发落，降职为翰林院编修。
于是，一条可能改变八旗子弟命运，更有可能影响清朝国运的改革建议，无疾而终。
【参考资料：《清史稿》《清仁宗实录》等】
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