1955年新中國的消防隊伍成立，公安部於當年成立了消防局。1982年起，消防部隊歸屬於人民武裝警察部隊，同時也是公安機關的一個警種。
中國消防的發展歷程：
1965年5月—1969年3月，改義務兵役制時期
1965年1月15日，國防部、公安部、內務部、財政部、國家編委聯合發通知指出：全國公安消防隊伍自1965年5月1日起實行義務兵役制，服役期限為五年。實行義務兵役制後，公安消防部隊單列編制，由國家行政經費開支。
1969年3月—1973年12月，由軍隊代管時期
1966年開始的“文化大革命”使我國消防事業受到了嚴重挫折。自1969年3月25日，消防部隊由省軍區、軍分區或警備區代管。服役期由5年改為3年。這個時期，許多行之有效的消防規章制度受到錯誤的批判，消防工作的群眾基礎遭到破壞，消防監督工作處於癱瘓狀態。
1973年12月—1976年10月，重歸公安機關管理時期
1973年10月15日，國務院、中央軍委下達了規定：自1973年12月1日起，公安消防隊伍由公安機關統一領導，公安消防隊伍的徵兵退伍，隨同全國年度徵兵命令由省軍區、軍分區或警備區一併負責代徵代退。消防民警提為幹部時，辦理退伍手續，轉為公安幹部。消防民警的服役年限由3年改為5年。公安消防隊伍單列編制，仍由行政經費開支。
1976年10月—1982年12月，消防工作恢復時期
1976年10月，黨中央一舉粉碎了“四人幫”，給消防工作帶來了新的轉機。國務院、中央軍委決定消防中隊幹部實行現役制，使隊伍的正規化建設向前邁進了一步。
1983年1月-2018年，納入武警序列時期
1982年6月19日公安消防部隊歸屬於人民武裝警察部隊，同時又是公安機關的一個警種，執行中國人民解放軍共同條例和《兵役法》、《現役軍官法》，享受現役軍人同等待遇，可以說既是軍人也是警察。擔負著公 安消防 保衛任務和應付突發事件的雙重職能，新《消防法》第三十七條規定 消防部 隊按照國家規定承擔重大災害事故和其他以搶救人員生命為主的 應急救援 工作，是黨和人民的忠誠衛士。武警 消防部 隊執行中國人民解放軍的條令條例和供給標準，享受解放軍的同等待遇。 消防部 隊人員配額為國家兵役編制，人員工資服裝生活費由國防經費支出，所需 消防車 輛及裝備器材等消防業務經費由所在地方財政開支。 公安部消防局，為正軍級單位，列公安部第七局。各省最高消防機關為公安廳消防局（公安廳7處），也稱XX省消防總隊、XX省消防局。市級消防機關為XX市公安局消防分局，也稱XX市消防支隊。支隊下屬大隊，也稱XX分局消防科。消防大隊下屬各中隊，以街道名稱命名。
2018年-以後，納入應急管理部時期
3月13日上午，國務院提請審議機構改革方案議案，公安消防部隊、武警森林部隊轉制，與安全生產等應急救援隊伍一併作為綜合性常備應急骨幹力量，由新組建的應急管理部管理。
機構改革，公安消防部隊全部退出現役
2018年3月21日，中央印發《深化黨和國家機構改革方案》：公安消防部隊不再列武警部隊序列，全部退出現役；公安消防部隊轉到地方後，現役編制全部轉為行政編制，成建制劃歸應急管理部，承擔滅火救援和其他應急救援工作，充分發揮應急救援主力軍和國家隊的作用。
根據公安部消防局《中國消防年鑑(2014)》的統計數據，2000年到2013年，中國消防員犧牲人數達157人。
2015年8月12日，天津爆炸中，此次爆炸事故共造成114人死亡，其中包括39名消防員，另有失聯消防員64人。遇難消防員人數或超過去10年總和。
2015年1月2日哈爾濱北方南勳陶瓷大市場倉庫發生火災，11層高的建築坍塌，5名消防員犧牲，他們的名字是：楊小偉，傅仁超，張曉凱，侯寶森，趙子龍。最大的22歲，最小的18歲。
注：2000-2014年，我國消防員犧牲人數共計達170人，受傷人數兩千餘人。其中，2003年是一個高峰。2003年11月3日，湖南省衡陽市衡州大廈失火。在撲滅餘火的過程中，大廈突然坍塌，部分消防官兵被廢墟埋壓，張曉成等20名消防官兵壯烈犧牲。
涼山突發森林火災。
四川涼山突發森林火災。
2018年4月2日清晨
失聯的30位消防官兵，全部犧牲。
其中，24個90後，2個00後，1個80後，3個70後。
和平年代，他們是傷亡率最高的兵種，雖然已褪下軍裝，但是軍魂永在。
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