谈到二战中的坦克大战或许大多数人比较熟悉的是东线的苏德战场，但是今天我们把视线从东线战场转移到西线战场。我们会发现在西线有这样的一辆坦克经常会出现在我们的视野之中，这就是——M4谢尔曼坦克。这辆战车产自美国，是二战中美军的主力坦克在整个第二次世界大战期间生产了近5万辆，，而它相对来说小巧的个头，起初让很多人都不看好，但它却被称为美军的万金油，在二战中其各种改型帮助盟军部队得以执行各种任务。今天我们就来了解一下这辆M4谢尔曼。
1941年根据M3格兰特的不足之处美国研制生产出了M4谢尔曼坦克，后者与前者的不同点主要是在主炮的位置上，M3的采用是“双炮”模式即车体和炮塔都搭载有火炮，但经过实战证明这样的设计是画蛇添足，所以将加大口径75mm坦克的主炮放在了炮塔位置上。这与当时同时代的坦克相比可以说中规中矩，而面对德军的豹式虎式就无法将其击穿了。不过该坦克通过其优越的机动性和可靠性赢得广大盟军的青睐。而其多种改型更是能适应不同的作战需求。
M4A3E2坦克：1944年开辟了西线战场之后，为了面对德国主力的虎式豹式坦克，美国将M4A3坦克进行了大改。其改进主要是加装了更厚的装甲，其最厚的装甲更是达到了152mm，甚至比虎式坦克的140mm装甲还要厚，而加装了装甲之后加重了整个车体的重量和体型，不过机动性并没有受到太大的影响，还拥有35km/h的速度。这也让美军给它起了一个名字“巨无霸”，而其正式定名为M4A3E2。
M4A3R3坦克：该型坦克主要出现在太平洋战场上，因为在太平洋的陆地战争主要发生在岛屿上，而岛屿中的丛林众多且气温潮湿，坦克的主炮和炮弹容易受潮发生故障。所以美军将M4谢尔曼坦克改装上了喷火器和推土铲，这两样设置将日军原来非常坚固的防御工事和以及防御士兵给摧毁得一干二净。
M34管风琴：或许是受到了苏联“喀秋莎”火箭炮的熏陶，美国在1943年改装了M4谢尔曼坦克，在其上面安装了36—60管的火箭炮，该火箭炮可以美军的发射M16的火箭弹，其最大的射程可以达到近5000米。这给盟军提供了强大的火力压制能力。因为其是通过坦克来进行改装的，所以相比“喀秋莎”火箭炮来说这款“管风琴”其生存能力是要比它强得多的。
笔者认为，M4谢尔曼可以说是被T34掩盖光芒的一种坦克，这辆坦克虽然在引擎的安全性上饱受诟病，谢尔曼坦克只要尾部被击中其引擎大概率就会起火，所以被当时的美军称为“打火机”。但是其可靠性实际上并不亚于T34坦克，其不论在太平洋的岛屿、北非沙漠、欧洲大陆都能够发挥其优秀的性能。再则，其可以进行多种针对特殊任务的改进，可以执行多种不同的战场特殊任务，甚至在和平时代也在平常的美国公共事务中起到重要作用。
M4谢尔曼坦克，可以说是美国当时工业能力的一个体现，从M4谢尔曼的可靠性万金油能力和就可以知道，德国的坦克虽然在装甲和火力上比美军坦克要优秀，但是其故障率是很高的，而美军的坦克虽然在装甲和火力上没有德国的坦克强但其可靠性高，保证了作战效率。再则，美国制造其零件的时候标准化程度非常的高，所以当其它工厂制作出其改进型号的零件之时能保证与该坦克有非常好的兼容性。故而M4坦克被称为万金油，乃实至名归。
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