晚清照相機傳入中國，但一開始真正能接觸到照相機的，還是那些頂層的權貴。令人欣慰的是，在接觸清朝邊緣的一些王公大臣的照片也留存了下來。更加具象、真實的還原了那個時代的生活色彩，揭開了一些通過書本和繪畫難以描繪的神秘。其中，最令人不解的是，在照片上，晚清一些貴族夫人的容貌，為何年輕和晚年的差別如此之大。這種差別不僅體現在容貌之上，還表現在氣質裡面。
奕譞與嫡福晉
我們最熟悉不過的應該是慈禧的照片。慈禧還是特別喜歡照相的，並且還專門有自己的御用攝像師。但不可否認晚年的慈禧在容貌上並不佔優勢。雖然，很難知道慈禧年輕時的容貌如何，但從晚年的各種照片中可以看出慈禧的容貌底子並不好。很難想象當時家族已經並不顯赫的慈禧是如何通過選秀，併成功獲得咸豐帝的喜歡的。我們可以說慈禧後來一步步晉升，是通過自己的心機和機遇、運氣、手段，但一開始能選秀通過，容貌還是很重要的。
李佳氏與劉佳氏
而為何比慈禧不論在氣質和容貌上，都佔絕對優勢的妹妹葉赫那拉·婉貞為何參加選秀後，卻落選了。當然，因為姐姐的緣故，妹妹最終嫁給了醇親王。雖然，很難知道葉赫那拉·婉貞在年輕時，長得有多漂亮，但在中年和丈夫醇親王的合影，足以看出她的容貌底子確實比姐姐慈禧要好不知多少倍。
妹妹只活了五十多歲，自然不會像慈禧一樣留存有六十、七十歲時的照片。但如果葉赫那拉·婉貞真要活到像慈禧那樣的年齡，並留下照片，又能如何呢？我相信可能以前美麗的容貌和氣質會蕩然無存。
李佳氏與劉佳氏（右）
不信的話，就看醇親王的兩位側福晉。一位就是溥儀的親奶奶，攝政王載灃的生母劉佳氏，一位就是李佳氏。這兩位從年輕時的照片到年老時的照片都留存至今。我們前後對比發現，簡直差別太大了。年輕時，兩位貴婦人可以說是美貌與氣質俱佳，而年老後，卻變得容貌不堪入目，而氣質也減弱很多。不禁會讓人想到，難道這僅僅是歲月的摧殘，難道歲月真能如此徹底地摧毀人的容顏，消磨人的氣質。
李佳氏與劉佳氏（右）
歲月，時光是重要的因素，但當她們在丈夫去世之後，也就不再像以前那樣裝扮自己。面對兒孫滿堂，她們不再把容貌看得很重了，兒孫的幸福才是她們的牽掛，即使身為醇親王的載灃，對於這兩位母親也是畢恭畢敬，在很多家族事情上也取決於兩位母親的主意。為大家族操心，也從丈夫去世那一刻開始了。晚年的一切，耗盡了她們的容貌，年老身體的摧殘讓她們的氣質也難再重現。晚年不堪入目的容顏也值得我們深思。
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