相声里面有句话说得好，"宁学桃园三结义，不学瓦岗一炉香"。从评书和小说故事的层面来看，《三国演义》中的桃园三结义充满了兄弟情谊，而隋唐故事中的瓦岗寨结义的背后则是各怀鬼胎。在隋唐故事的后半段，曾经强大一时的瓦岗军冰消瓦解，瓦岗英雄也各奔东西。从其中主要任务秦琼、程咬金、单雄信、罗成、王伯当等人的结局来看，显然早已违背了当初在贾柳楼英雄结义时的誓言。那个义薄云天的秦二哥也显得背信弃义，而为了瓦岗寨付出最多心血的单雄信结局更是凄凉。本章节我们就来探讨单雄信凄凉结局的历史成因。
隋唐故事中的单雄信是隋朝九省绿林的总瓢把子，外号"赤发灵官"。他是山西潞州八里二贤庄的庄主，平时坐地分赃，行走江湖极为义气，所以受到很多江湖绿林好汉的拥戴。在故事中单雄信是隋朝第十八名好汉，身材雄壮魁梧，擅使一柄金钉枣阳槊。从隋唐故事开始，单雄信对江湖朋友的义气就被描述得淋漓尽致。不论是王伯当等人路过潞州时必须拜访，还是秦琼在潞州落难时的全力帮助，都显示出他江湖大佬的豪气。在这部高度模仿《水浒传》框架而写的故事中，单雄信的角色就是托塔天王晁盖的翻版。
然而在隋唐的历史上，真正的单雄信却不是如此。单雄信是隋末曹州人，与山西并没有什么关系，现在看来可能是河南东部或者山东西部人。他有勇力，擅长使用马槊，《旧唐书》上称其为"飞将"。能在二十四史上留名的武将中以武力称雄的不多，受到"飞将"称呼的更是屈指可数。在隋唐之前的历史上有次名号的只有两位，一位是西汉李广，另一位是东汉吕布。如此比较，可见当时人对单雄信武艺的推崇。这与在隋唐故事中身为第十八条好汉，却被罗成、尉迟恭、程咬金等人打得狼狈逃窜单雄信完全不同。
在隋唐历史上以个人武力称雄的武将不多，也只有单雄信、尉迟恭、秦琼、程咬金、李元吉等几人。隋唐故事中所谓的十八条好汉大多为虚构的产物，他们与真正的历史级战将没有可比性。据段成式《》里记载，单雄信将伐枣树砍伐作为枪杆，造重达七十斤的枪头称为寒骨白，可见其武力的强横。在历史上也没有所谓的贾柳楼结义，或者是瓦岗寨结义。单雄信与秦琼、程咬金本就不是一路人。翟让成立瓦岗军时，单雄信作为翟让的同乡召集了很多年青人参加，其中最著名的便是与单雄信真正有过结义的徐懋功。
可以说在瓦岗寨成立初期，这支曾经横扫中原的农民武装，是翟让、单雄信等人建立起来的。后来这支武装越来越强大，引得四方豪雄聚集，也才有了王伯当、魏征、李密、秦琼、程咬金等人。如果非得从兄弟感情上说事，单雄信也只与翟让、徐懋功等人有兄弟感情。而秦琼、程咬金等人都是在翟让将瓦岗军首领让给李密后，通过招降的方式进入瓦岗军的，他们是李密的心腹。网友们问，为什么李世民处死单雄信时，以义气著称的秦琼没有出面说情，只有徐懋功为单雄信送行。这其实是来自于原来瓦岗军内部纷争的延续。
李密与翟让争瓦岗军首领的事情是瓦岗军内部的大事件，这件事情造成了瓦岗军内部的分裂，也为后来的败亡埋下了隐患。李密作为杨玄感的参谋发动了叛乱，在叛乱失败后逃出长安城。李密与王伯当熟识，于是在王伯当的引荐下加入了瓦岗军。李密带兵打仗很有一套，很快就在瓦岗军内部形成了自己的派系。特别是在击败隋朝名将张须陀的大军后，招降的隋朝将领都成了李密的人，其中最著名的就是秦琼。基于李密势力大增和瓦岗内部支持李密的人较多的考虑，翟让将瓦岗军首领的位置让给了李密。
李密上位后大量发展自己的势力，这让翟让的手下很不安。翟让的哥哥多次建议翟让复辟都被拒绝，但这个事情却传到了李密耳里。李密为了保证自己的瓦岗军内部的权势，体现发动的政变，利用酒宴的机会暗杀了翟让，并逮捕了大量翟让的心腹，其中就有单雄信和徐懋功。单雄信和徐懋功作为翟让的心腹，本来是要被处死的。但是在单雄信的哀求下李密决定放过对方，仍旧让他们带领原来的军队。李密这么做一方面是看中了单雄信的武勇，另一方面也是因为需要有人来带领翟让的军队，不能让这部分人马脱离瓦岗寨。
很多人说单雄信向李密求饶是没有骨气，实际上他的被迫屈服才是为了兄弟义气。当时对他最好的翟让已经被杀，徐懋功被砍成重伤，再抵抗也就是白白牺牲，没有人会为他们报仇。正所谓能屈能伸才是大丈夫，单雄信的暂时性屈服换来了活命的机会，也使其能够暗中策划为翟让报仇。后来在王世充与李密的战争中，单雄信率领本部兵马按兵不动袖手旁观，眼睁睁的看着李密败于王世充之手。然后他又率领军队投降了王世充，称雄一时的瓦岗军就此烟消云散。而兵败后的李密与王伯当投了李世民，秦琼与程咬金被俘后投降王世充。
实际上自李密在瓦岗军内上位后，翟让一派人马与李密的人马始终不和。单雄信作为翟让的心腹与后来的秦琼、程咬金等人走不到一起去，而王伯当作为李密的心腹也比较排斥单雄信。隋唐故事中所谓兄弟的结义之情，在历史上根本就不曾有过。在投降了王世充以后，单雄信因为有着自己的人马受到王世充的重用，而作为俘虏的秦琼和程咬金却是被轻视的对象。正是由于这种不睦的关系，秦琼和程咬金才在洛阳前线当了逃兵，最终选择投降李世民。而单雄信坑李密也算是为翟让报仇，自然不会跑到李世民那里去跟李密混。
后来李世民率军与王世充窦建德争霸中原，单雄信作为王世充的大将给唐军带来很大的麻烦。尤其是他多次在战争中追着李世民打，如果不是投入李唐的徐懋功的劝阻和尉迟恭的救援，顾忌李世民会战死在洛阳城下。王世充战败后单雄信被俘，被李世民下令处死在洛水附近。当时瓦岗军旧将在唐军的人不少，但大多数都是原归属李密的人，如秦琼、程咬金等人，只有徐懋功才是翟让的老部下。李密的那些老部下自然怨恨当初李密与王世充争战时单雄信袖手旁观的事情，自然不会为单雄信说情。
而徐懋功投唐时间太短，其中还有投靠窦建德的黑历史，得不到李世民信任，所以他出面给单雄信说情完全无用。李世民虽然是出了名的爱才，但单雄信一而再再而三的让他难堪，的确让人受不了。再加上单雄信也有假意投降李密，关键时刻阴了李密为翟让报仇的黑历史，李世民也不敢收留单雄信。可是单雄信这么个能征善战的大将放到哪里都是威胁，干脆杀了以除后患。虽然瓦岗军内部纷争很多，翟让部与李密部势同水火，但是单雄信与徐懋功的感情却是真的。从历史记载看得出来，单雄信决定坑李密的时候，徐懋功是知情并支持的。而单雄信死后，他的儿子也是徐懋功养大的，说明这两人之间的感情才是真正的兄弟情谊。
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