滕縣人趙旺，夫婦二人吃齋唸佛，不動葷腥，鄉鄰稱他們善人。家裡稱得上是富足。有一個女兒名叫小二，絕頂聰明又標誌漂亮。趙旺十分寵愛她，六歲那年，就讓她和兄長趙長春一起拜師讀書，五年之內，熟讀五經。同窗有一少年姓丁，字紫陌，比小二大三歲，風流文雅有才華，二人彼此愛慕。丁生私下將二人相愛實情告訴了母親，丁家便向趙家提婚。趙家一心想把女兒許配給豪門大族，就沒有答應。
不久，趙旺受迷惑而加入了白蓮教，後來教主徐鴻儒舉兵造反，趙旺一家都成為反軍。當時徐鴻儒選了六名少女，傳授白蓮教法術，其中就有小二。因為小二知書善解，對那套紙兵豆馬的法術一學就會，徐就將所有法術傳給了她。而趙旺因女兒的緣故，也得到提拔。
當時丁生已年滿十八，考取了秀才，但不願結婚，心中只是惦著小二，就逃亡投奔了徐鴻儒。小二見了他十分高興，給了他特殊優待。因為小二是徐鴻儒的得意門生，要主持軍務，所以不管白天黑夜都要出入軍中，和父母都不能待一會兒。她與丁生經常在晚上見面，打發走那些僕役，兩人單獨談到深夜。丁生對她說：“你知道我這次來的一片苦心嗎？”她說：“不知道。”丁生說：“我來這裡，並沒有什麼野心，全都是為了你呀。這些左道妖術成不了大事，只能自取滅亡。你是聰明人，難道想不到嗎？這次你如能和我一同逃走，我這番苦心就不白費了。”小二聽後十分震驚，像是從夢中清醒過來，說：“就這樣揹著父母走了，不義。請讓我告訴他們一聲。”二人便來到父母面前竭力說服，趙旺卻執迷不悟，說：“師父是天降神人，難道會有錯嗎？”小二知道無法說服，就要扮，把垂髮攏起為髮髻。她拿出兩個紙剪的鷂子，和丁生各騎上一隻，鷂子展翅撲騰，比翼而飛，天明時，已到了萊蕪縣境。她用手一捻鷂子的脖子，鷂子就忽然收起翅膀降落下來，她將鷂子收起，又換成兩匹騎子，一直騎到山陰裡，假說為避戰亂，租了屋子住下。兩人出來時匆忙，也沒帶什麼行裝，一點柴米都沒有。丁生十分憂愁，向左鄰右舍的人去借都不肯借給。小二卻面無愁容，當掉首飾度日。二人閉門在家相對猜燈謎，並回憶書中典故比勝負，輸了罰打手心。
西鄰有個姓翁的，強盜出身。一天，姓翁的打獵回來，小二說：“有這樣的闊鄰居還怕什麼？向他借一千兩銀子，一定會給的。”丁生表示難辦。小二說：“我會讓他高高興興拿出來的。”就用紙剪了一個判官，放在地上，又扣上雞籠。而後二人相擁坐在床上燙酒，又翻《周禮》行酒令：任意說某冊第幾頁第幾行，然後一起翻書。翻著的人官銜名稱是“食”字旁、“水”字旁“酉”字旁的就飲酒一杯，是“酒”部的則加倍。後來小二恰巧翻得“酒人”，丁生就用大杯斟滿酒催她乾杯。小二就禱告說：“如果我們借得到錢來，你就該翻得“飲”部。丁生翻開書本，得“鱉人”。小二笑得前仰後合，說：“事成了。”把酒往杯中滴了幾滴讓丁生喝。丁生不服氣。小二說：“按部來說，你屬於水族，應該是鱉飲。”正在爭吵笑鬧之時，就聽得籠子中發出嘎嘎叫聲，小二起身說：“來了。”翻開籠子一看，見下面有滿滿一布袋銀兩。丁生又驚又喜。後來翁家保姆抱小孩來玩時說：“我家主人回來剛剛點上燈坐下，地面忽然裂開一個大口子，深不見底。有一個判官從裡面出來，說：”我是陰間管理的，泰山帝君集合地府屬官，造一個惡人名單，現在需要一千盞銀燈，每盞重十兩。凡供奉一百盞的，可免除罪過。”主人驚恐，燒香叩頭祈禱，同時拿出白銀千兩。判官鑽入地下，地又重新合起來。”夫妻倆聽了她的話，故意裝出驚奇的樣子。
從此，二人日子漸漸富裕起來，買了牛馬，養了奴婢，還蓋了房屋。附近一些無賴之徒，見到他們家富足，便結成一夥，在一天半夜翻牆進來打動。當夫婦二人從夢中驚醒時，發現室內火把通明，滿地都是強盜。有兩個強盜上來扭住丁生，又有一個強盜伸手向小二懷裡摸來。小二裸著上身起來，豎起一個指頭說：“定，定！”十三個強盜立時都瞪眼張口動彈不得，個個呆若木雞。小二這才穿上衣褲從床上下來，喊來家丁，將強盜一個個反綁起來，逼著他們招供。這才責備他們說：“我們從遠方來這裡避難，你們不但不幫助，反而如此來害我們！人都是有難處的，你們有什麼難處可以明說，我們也不是守財奴。而像你們今天的行為與禽獸又有什麼兩樣？本來你們罪該萬死，但我不忍心這樣，今天放你們走，下次如果再犯，就不客氣了！”強盜們叩頭謝罪後趕忙走了。
過了一段時間，徐鴻儒被官府捉拿，趙旺夫婦及兒子、媳婦都被殺，丁生帶些錢去將趙長春最小的兒子贖了回來。當時孩子才三歲，丁生將他當成自己的孩子撫養。給他改姓丁，取名叫承祧。村裡人慢慢知道他們與白蓮教有親屬關係。當時遇上蝗災，莊稼受損。小二剪了數百個紙鷂子放在田中，蝗蟲不入丁家田地，莊稼沒有遭殃。村裡人很嫉妒，將他們告到官府，說是白蓮教餘黨。官府看他們富裕，就把丁生抓進監獄，想乘機敲竹槓。丁家用重金賄賂，才被放出來。小二說：“我們的錢財來得不清白，應當破點財。可是這地方人心險毒，不能久住。”於是低價變賣家產，遷到益都西郊居住。
小二十分精明強幹，會做生意，經營方面勝過男子。曾開辦琉璃廠，僱來工人加以指點，製造棋和燈，花樣奇巧美觀，別家都比不上，雖然價高，但銷路很好。沒有幾年，就成了大財主。她也精於管理，家裡僕役幾百口人，沒有一個吃閒飯的。夫妻倆空閒時在一起品茶、下棋、看書為樂。所有錢糧賬目五天清一次，夫妻倆一個報賬，一個算賬。對下人賞勤罰懶，輕者罰站或跪，重者鞭打。每到檢查日就放假，不開夜工。夫妻二人設小宴，讓婢女唱曲子娛樂。由於小二明察秋毫，誰也不敢欺瞞。而賞賜也往往超過勞動所應得的，因此，所辦之事容易成功。
小二還借給村裡最窮的人本錢讓他們營生，所以村裡二百多家沒有一個失業遊民。有年大旱，小二讓人在野外搭起祭壇，晚上她乘車前往，踏著巫步作法，果然天降大雨，方圓五里的莊稼被救活，人們把她看作神明。小二出門時從來不遮臉，村裡人都見過她的真面目。也有些年輕人在背地議論她的美貌，但見到她時都規規矩矩，不敢抬頭。每逢秋天，她出錢叫村裡不能下地耕作的小孩子採集野菜、蒿子之類加以收藏，將近二十年，堆滿了整個樓房。大家暗地裡取笑她。後來年景饑荒，到了人吃人的地步，她把幹野菜摻在糧食中賑濟饑民。附近村人靠它保全性命，沒有流亡在外的。
異史氏說：“小二的所作所為，完全是靠天幫助，而不是靠人的能力。但是，如果沒有人啟發、開導她，她早就被殺了。由此可見，世界上有才能而誤入歧途而死去的人一定還有不少。和小二一同學法術的六個人中，可能就有像小二這樣的，只可惜沒有遇上丁生罷了。”
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