日本是一個深受武士道精神影響的國家，他們從小就被灌輸強烈的武士精神，特別是二戰結束之前的日本軍人，他們都以效忠天皇為榮，以為天皇而死為榮，在效忠方面世界聞名，他們將“軍人以服從命令為天職”體現得淋漓盡致，投降對他們來說是奇恥大辱，所以在日本宣佈投降後，很多日本軍人選擇切腹自殺也不願接受投降的事實。
橫井莊一，日本戰敗後最後一位投降的日軍，也是二戰最後一個投降的士兵，1945年8月15日，日本布無條件投降結束戰爭，到1972年這位日本士兵才接受投降。
1941年10月16日，東條英機下達了一項秘密軍事命令，日本決定對美國發動進攻。12月7日，日軍軍艦55艘、360架戰鬥機突襲美軍珍珠港，太平洋戰爭正式爆發，由於美軍沒有對這次日本的突襲沒有任何預知，損失慘重，美軍太平洋艦隊幾乎全被摧毀，死傷3000多人，作為戰略要地的關島被日軍佔領。
事實上，日本嚴重低估了美國的軍事實力，在太平洋戰爭爆發後，美軍對日軍進行了強有力的反擊，在中途島重挫日軍，美軍接著進攻日軍把守的關島，而關島的日軍長官對部下說要死守關島，不準投降，橫井莊一就是把守關島的日軍之一。
1944年7月，在強大的美軍反擊下，日軍節節敗退最終全部潰敗，關島失守在即時，橫井莊一曾考慮過向美軍繳械投降，但他有想到投降即便活著回日本也會被處死，一番權衡之下，橫井莊一躲進關島的深山之中，逃過了美軍的追擊。
橫井莊一這一躲就多了27年之久，他在深山中為了生存，他以野果以及老鼠青蛙充飢，在日本宣佈投降後，美軍向關島撒了大量的日軍投降書，但橫井莊一以為是美軍的誘兵之計，不予理會。
直到1972年，兩位美國獵人在關島打獵時發現了橫井莊一，一開始還以為是野人。由於多年與外界缺乏聯繫溝通，導致他不怎麼會說話，在美國有關方面的安排西安，橫井莊一交出了自己的佩刀，正式向美軍投降。最終日本派專機將橫井莊一接回日本。
在回國後，他還很擔心自己會被處死，他對媒體說的第一句話是：“很慚愧，我是活著回來的！”而讓他沒有想到的是，他被全日本視為英雄。日本媒體將他稱之為：“日本最後一名皇軍士兵”。
在回國的第一年，橫井莊一幾乎天天接受媒體採訪和接見，在回國的第一年，他與一位日本的女子結婚，而婚後一年二人離婚，外界傳聞可能與橫井莊一多年的野外生活有關，也或與生理有關，而妻子也不願提及離婚的原因。
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