1898年，當戊戌變法即將拉開帷幕之際，曾經英明神武的“鬼子六”恭親王奕訢走上了人生的盡頭，因病去世，享年66歲。
恭親王屬於鐵帽子爵位，世襲罔替。奕訢死後，誰來承襲他的恭親王爵位呢？
我們知道，恭親王奕訢生有4子1女，三子和四子早夭，長子載澄也死在了他的前頭，次子載瀅早已過繼給鍾郡王奕詥為嗣，承襲貝勒爵位。所以，在兒子這一輩，竟然無人承襲恭親王爵位。無奈之下，朝廷只好在孫子這一輩來尋找繼承者了。
奕訢的長子載澄其實並沒有生育兒子。載澄死後，載瀅的長子溥偉被過繼給載澄為嗣子，於是，順理成章地成為了恭親王爵位的繼承者。
1898年，恭親王奕訢死去沒多久，18歲的溥偉就承襲了恭親王爵位，成為了新的恭親王。
據張龍翔、秦泉明所著《最後的皇族》記載，溥偉承襲恭親王爵位後，朝廷發還了恭王府先前上交的三件物品。是哪三件物品呢？
一是當年咸豐皇帝賞賜給恭親王奕訢的金桃皮鞘白虹刀。二是1860年，英法聯軍侵入北京，咸豐皇帝被迫離開北京前往熱河避暑山莊時，寫給恭親王奕訢的密諭。三是恭親王奕訢當閱兵大臣時，咸豐皇帝賞賜給他的御用紫寶石黃絲腰帶。
金桃皮鞘白虹刀最早的主人是多鐸。清朝入關時，多鐸率軍南下，攻打南明福王。多鐸攻破揚州後，曾經用這把金桃皮鞘白虹刀，殺害了抗清大將史可法。
溥偉成為金桃皮鞘白虹刀的新主人後，當作寶貝一般隨身攜帶、把玩。晚上睡覺時，還掛在床頭。溥偉動不動就把這把刀拿出來，還唸唸有詞：“尚方寶劍在此爾等聽命。”
其實，據溥偉次子毓嶦介紹，金桃皮鞘白虹刀長不足一米，寬不過兩寸，在相貌上毫無驚人之初，除了鑲金嵌銀外，與尋常之刀並無二致。
咸豐皇帝寫給恭親王奕訢的密諭上有些什麼內容呢？民間傳說，上面寫的是：“準奕訢得承製拜封便宜行事，並準其世世子孫亦得承製便宜行事。”意思是，咸豐皇帝授予恭親王奕訢及其後代“便宜行事”的大權。當然，這是絕無可能的。清朝任何一個皇帝，都不會允許大臣“便宜行事”。
真實的密諭，是一張便條。由於咸豐皇帝走得太匆忙，上面連印章都沒有用。咸豐皇帝在這張便條上手書如下：
“和碩恭親王奕訢及其留京諸臣：此次北巡，因出有因，行事倉促，朕未能與爾等細商守城之事宜，今特發明諭，奕訢駐圓明園善緣庵，專辦撫局，不必親見夷使，也不必進住城中，以免不測。”
這裡面，根本就沒有“便宜行事”的話。咸豐皇帝命令恭親王奕訢留守北京，規定他住在圓明園善緣庵裡，不允許他見洋人，也不允許他住進城裡，完全沒有“便宜行事”的影子。
溥偉獲得這三件物品後，一直悉心保留在身邊。溥偉去世後，13歲的毓嶦帶著三件物品——金桃皮鞘白虹刀、咸豐皇帝密諭、御用紫寶石黃絲腰帶，前往長春，追隨溥儀。1945年，毓嶦倉皇逃命時，丟失在通化大栗子溝了。
【參考資料：《清史稿》《最後的皇族》等】
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