1962年10月，苏联以叛国罪公开处决了一名叫做潘科夫斯基军队上校，在两年的时间里，这名上校共向美国情报部门提供了超过5000份的军事机密且分文不取，他到底意欲何为呢？与他同时被处决的，还有美国CIA的几名顶级特工，本来这些特工隐藏的非常好，可突然的被捕，连他们自己也不知到底是何处露出了马脚，其他没被发现的，也被克格勃弄得胆战心惊，那克格勃到底是如何做到的呢？
提起苏联的情报机构“克格勃”，估计没多少人不知道。曾经有一个关于克格勃的小故事：一个外国人来到苏联的一个几近与世隔绝的小山村，被这宛如世外桃源的环境所吸引，住在了这里，村子里有一个唯一的商店，老板人很好，也很健谈，于是他们成为了朋友。几年后的一天，一次偶然，这个外国人知道了商店老板的真实身份，他正是克格勃组织安插在这个村落的特工人员。也许故事比较夸张，但足以看出克格勃作为特务机构的“神通广大”。
全盛时期的克格勃，据说有300万特工人员，虽然这个数据不太可信，但根据一些可靠的史料记载，规模最大时期的克格勃，特工人数能够达到50万人之多。自1917年全俄肃反委员会成立以来，俄国的情报机构经过多次改革和发展，成为了一个手握重权的实权机构，到1953年，俄国国家安全部与内务部合并重组后，成为了克格勃的前身。因为俄国特殊的政治体制，这个机构凌驾于整个政治体系之外，拥有着令国家一把手都颇为忌惮的权力。
虽然特工人数众多，但想要进入克格勃组织却不是一件简单的事情。所有克格勃成员尤其是能够接触到国家核心秘密的成员，都要通过严格的身份审查制度，包括祖上出过国，都可能成为被筛选掉的原因。除此之外，这些通过政治审查的特工还要经历一系列严酷残忍的训练，包括精神上和肉体上的各种考验。在美国驻苏联大使馆内，曾经找到过120多枚窃听器，甚至在国徽中，都隐藏着一枚微型窃听器，这些都是克格勃的杰作，可见他们强大的实力和渗透力。
介绍完克格勃，我们回到文章开头提到的事件，在美苏两个超级大国冷战时期，苏联进入了全面发展军事力量时期，这种放弃轻工业的做法，让后来的苏联吃尽了苦头，却在当时给予了以美国为首的西方集团以威慑。
1961年10月，历史上著名的“沙皇炸弹”试爆成功，这枚炸弹的惊人威力，令全世界为之瑟瑟发抖。凭借于此，当时的苏联领导人赫鲁晓夫在国际各种重要会议中也是霸气逼人，甚至美国也对其一度忍让。仅仅一年，美国就一反常态，开始对苏联采取强硬态度和手段，尤其是面对古巴的导弹危机，态度异常强硬，令国际社会诧异不已。
1960年，美国驻苏联大使馆接到了一封邮件，是一名自称潘科夫斯基的人写的。邮件中提到想要为美国提供一些重要的军事机密，而且是免费提供，唯一的要求是要对其身份高度保密。潘科夫斯基是当时苏联军队的一名上校，因为对自己待遇的不满，想到了向美国透漏军事秘密，来达到报复苏联的目的。虽然怀疑这是个阴谋，但在这个关键的时期，美国政府决定冒险赌一赌。
在后来的秘密联系中，美国为其建立了专用的绿色通道，而在接近两年的时间里，潘科夫斯基就向美国传递出了接近5000多份机密文件。为了保护潘科夫斯基这个消息源，美国情报机构派专人与其进行对接，甚至美国总统都不知道他的存在。古巴导弹危机发生前夕，潘科夫斯基利用职权摸清了苏联最新炸弹的老底，并透漏给了美国。知道了新的炸弹并不像苏联宣传的那样完美，美国人腰杆立马硬气了起来，打了苏联一个措手不及，事件最终以苏联妥协结束，可克格勃的表演时间才刚刚开始。
美国人态度的忽然转变和对苏联底线的了解，让苏联内部高层认为一定是出了内奸。克格勃介入了此次事件的调查。仅仅用了一个星期的时间，美国CIA花费巨大的人力财力构建起来的信息传送绿色通道就被捣毁。与潘科夫斯基一同被捕的，还有几名CIA的高级特工，他们也与这次事件有或多或少的关系，但是克格勃到底是如何在这么短的时间内揪出内奸的，却成为了一个“谜”。
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