“視覺中國”，一家在線視覺內容銷售商，這兩天惹了眾怒。先是採取含混手段將全人類免費共享的黑洞照片據為己有，又被挖出將國旗、國徽等受法律保護的圖案納入自家商業“版權”的事實。如果說前者尚且屬於低級而可笑的商業操作手法，後者就涉嫌嚴重違法了。於是，輿情被引爆，有關部門介入。4月11日，天津市網信辦約談視覺中國，責令該網站立即停止違法違規行為，全面徹底整改。
平心而論，視覺中國這次之所以被“牆倒眾人推”，固然有違法的原因，同時也存在“江湖舊怨”的因素，有些喊打喊殺的輿論表達存在“公報私仇”的味道。在圖片版權銷售這個市場上，視覺中國的操作手法歷來令人側目：並不事先警告或提醒，而是悄悄收集圖片用戶有意或無意間發生的侵權證據，然後起草法律文書，突然打上門去，逼對方在“天價賠償”和“長期合約”間二選一。一般來說，對方都會選擇後者。雖然這種“無所不用其極”的方式令圖片用戶倍感屈辱，但畢竟“版權為大”，且訴訟成本太高，耽擱不起工夫的用戶只能是一個“忍”字了事。嚐到甜頭後，揮舞版權大棒的“炮艦外交”模式就成了視覺中國賴以發家的的商業模式，卻不知“仇家”已經越結越多。
再為視覺中國說句公道話：與多年前相比，當下的互聯網用戶在圖片版權使用上已經正規了許多，整個互聯網世界更加尊重知識產權了。這，與視覺中國等一批圖片網站開闢的“暴力維權”模式不無關係。人們對它們是又恨又怕，可謂是“一朝被蛇咬，十年怕井繩”，自然在圖片使用上就慎之又慎了。侵權成本提高了，版權自然就會被尊重了，不管這個道理是誰教的，客觀事實就是如此。
但是，站在“版權制高點”上、自我感覺良好的視覺中國們在這條路上已經走得太遠，貪婪沖垮了理智，終於踩過了法律的邊界。除了合法的圖片版權，它們開始將一些遊離在法律法規邊緣的圖片，甚至許多明顯違法的圖片，都納入自家的“版權資源庫”。全球科學家共襄盛舉、全人類免費共享的黑洞照片，國旗、國徽圖案，其他企業的專有LOGO，以及一些不宜商業化的時政圖片，它們統統打上自家水印，打包出售，喝令市場買單，否則就以“侵權”名義鬧上公堂。殊不知，此時侵權的已經是它們自己，它們在習慣揮舞法律大棒的同時，已經不知不覺間把這個大棒掄向了自己的腦袋。
作為新興行業的典型企業，視覺中國被查處具有標本意義。人們看到，視覺中國的經營模式已經被在線圖片行業廣泛借鑑，包括它的“暴力維權”和違法違規收集版權資源的做法。一個明顯的例子是，視覺中國問題暴露後，許多有心人紛紛查閱在線圖片網站，發現違法違規圖片比比皆是，結果一些網站慌忙自行關閉。同時，在線內容銷售方面監管制度存在的空白也值得警醒，相關行業的審核標準和准入制度亟待建立。可以想見，隨著視覺中國的被整頓，在線圖片行業將被迫進行自我淨化，相關監管立法也將更加完善，整個行業有望重新回到法律的軌道上。
法律，唯有法律才是最終的裁決者，以法律為依據從事版權銷售的從業人員尤其不應忘記這一點。4月12日上午，國家版權局在其微信公眾號發文表示，各圖片公司要健全版權管理機制，規範版權運營，合法合理維權，不得濫用權利。擁有版權不等於擁有肆意妄為的霸權，濫用權利必將走向反面，這恐怕是視覺中國們在被貪婪吸入“黑洞”後需要汲取的教訓。
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