原作：Dr. Karl Pillemer | 翻譯：Jenny_Z
校對：Phoebe_菲貝 | 編輯：張真Derek
導讀：本文作者Pillemer博士在與數百位美國年長者探討了他們的育兒經驗之後，得到了一個重要的信息。這些長者們回顧並總結了他們大半輩子的家庭生活經驗，然後勸告作者要抵制一種父母育兒的傾向：對完美的追求，無論是想要孩子做到完美，還是在自己的教育方式上追求所謂的完美境界。若是一味追求完美，為人父母的你，終將成為孩子成長的阻礙。
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邏輯上來說，大多數人都知道創造完美的孩子是一項徒勞的工作。而事實上，人們對完美孩子的追尋已經發展到了動用遺傳技術來製造無瑕疵後代的程度。然而，幾個世紀以來的育兒經驗，卻也一次又一次證實了這個想法是多麼荒誕：因為一旦我們將這個理想狀態下創造出來的小孩兒帶入家庭生活——那個不可避免錯誤百出、和由其他兄弟姐妹共同創造出的幾乎不可控的環境裡——我們所有的完美賭注都將付諸東流。
另一方面，很多父母在評價自己的教育方式時，他們的態度是想讓自己達到某種完美的標準。他們會說“如果我再多堅持一些讓他學音樂，他就會有自己的才藝了”、“如果我給她創造更多機會和其他小孩兒一起玩，她現在就不會這麼害羞了”。還有一些“如果”是正反邏輯都說得通的，所以反而沒什麼邏輯可循了：例如“如果我再多給他一些學習上的壓力，他在學校的表現會更好”、“如果我不給他那麼大的壓力，他在學校的表現會更好”……
我們將孩子放在了不可能實現的標準之下，把他們和僅存在於想象中的那個理想化的勤奮乖巧少年做對比。孩子的生活成為了統一且老套的套路：上完舞蹈課後去學習第二外語，然後做義工等等，他們如同企業CEO一樣需要助手來安排行程（父母等於了是孩子的秘書）。我們也經常會看到那些不太有天賦的普通孩子，他們的父母堅持要測試出孩子是有“學習障礙”的，他們讓不喜歡足球的孩子上昂貴的足球私教課，讓他們每個夏天都上那個都教你如何填大學宿舍申請表的暑期課程。
長者們對這些壓力的反應則會讓你長舒一口氣，因為他們會在第一時間告訴你：沒有人有完美的孩子。他們承認所有的孩子都至少有一些困難，一個缺陷，一段不歡樂的時光，和一個錯誤的轉向。而令人欣慰的是：即使如此，大部分的孩子仍然是相當不錯的。所以，顯而易見的是：放棄那個培養“完美孩子”、成為完美父母的想法，越早放棄越好！這一點與兒童心理學家先驅David Winnicott的觀點吻合：父母應該追求的是“足夠好的養育方式”。
“我們都不可能完美，但是我們可以做“足夠好”的父母，來撫養我們的孩子、愛我們的孩子。”
80歲的長者Gertrude Tower告訴過我：
“好吧，很有趣的是我們養孩子的時代是Spock博士（Dr. Spock）時代。那是一本我們會參考的家書，裡面告訴你什麼是對，什麼是錯。那時我們被告知我們會有完美的孩子，我們也會有完美的父母。但是，現在時代變了。”
做一個足夠好的父母意味著你允許孩子犯錯。 關於撫養小孩兒，Lenore Fruchter說的第一句話是“這是一個艱難的工作”。78歲的Fruchter這樣說並不代表他不享受撫養三個孩子長大的過程，而僅僅說明在養育孩子成長的過程中她曾面臨過很多困難。她曾經作為老師和兒童讀物作家的身份在如何撫養兒童成長上做了大量工作。她的意見是：放棄對完美孩子的追求，讓他們在犯錯的過程中學習和成長。
“在對待孩子的問題上我丈夫和我的觀點相同：讓孩子們自己做決定，雖然他們不會每次都選對，但重要的是他們會從錯誤中學習。如果你從不犯錯，你就不會知道事情有正反兩面。儘管有時候這種方式也有不妥，可至少你學會了如何面對困難 。”
“記得有一次我對我兒子說：‘我很好奇如果我對你們的教育方式從始至終就是和現在不同，你們會成為什麼樣子？比如說我控制你的人生，讓你們一定要考入某所大學。’他很驚訝的看著我說：‘是這樣的，我們都上了大學，我們都有很好的工作，我們的工作不會傷害到任何人，並且我們沒有進監獄，沒有觸碰毒品。你對我們還會有其他什麼要求嗎？’”
“‘你說得對。我對你不會再有其他要求了。’我這樣回答我的孩子。完美，是不可能被創造的。”
長者們告訴我們的是，用輕鬆的心態去面對孩子。放下你的期待，然後接受一個事實：失敗是不可避免的。在他們解決困難時給予他們足夠的支持，而不執著於完美。這些人生智慧滿滿的長者們，給你我都上了一課，更賦予了我們放下追逐完美的權利，轉而追求“足夠好”。
對孩子的養育不需要完美——只需要開放的心態，良好的傾聽，與和善的意圖。這些，都是為人父母的你我，值得擁有的。
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