遠古時期的人們，茹毛飲血，火的使用，使人們結束了這種原始的生活方式，農業的興起，人們不僅有了賴以生存的糧食，隨時還可以用穀物作釀酒原料釀酒。陶器的出現，人們開始有了炊具；從炊具開始，又分化出了專門的飲酒器具。
究竟最早的專用酒具起源於何時，還很難定論。因為在古代，一器多用應是很普遍的。遠古時期的酒，是未經過濾的酒醪（這種酒醪在現在仍很流行），呈糊狀和半流質，對於這種酒，就不適於飲用，而是食用。
故食用的酒具應是一般的食具，如碗，缽等大口器皿。遠古時代的酒器製作材料主要是陶器、角器、竹木製品等。
早在公元六千多年前的新石器文化時期，已出現了形狀類似於後世酒器的陶器，如裴李崗文化時期的陶器。南方的河姆渡文化時期的陶器也能使人聯想到在商代時期的酒具應有相當久遠的歷史淵源。
釀酒業的發展，飲酒者身份的高貴等原因，使酒具從一般的飲食器具中分化出來成為可能。酒具質量的好壞，往往成為飲酒者身份高低的象徵之一。專職的酒具製作者也就應運而生。
在現今山東的大汶口文化時期的一個墓穴中，曾出土了大量的酒器（釀酒器具和飲酒器具），據考古人員的分析，死者生前可能是一個專職的酒具製作者。在新石器時期晚期，尤以龍山文化時期為代表，酒器的類型增加，用途明確，與後世的酒器有較大的相似性。
這些酒器有：罐、甕、盂、碗、杯等。酒杯的種類繁多，有：平底杯、圈足杯、高圈足杯、高柄杯、斜壁杯、曲腹杯、觚形杯等。
商周的青銅酒器：
在商代，由於釀酒業的發達，青銅器製作技術提高，中國的酒器達到前所未有的繁榮。當時的職業中還出現了"長勺氏"和"尾勺氏"這種專門以製作酒具為生的氏族。
周代飲酒風氣雖然不如商代，但酒器基本上還沿襲了商代的風格。在周代，也有專門製作酒具的"梓人"。
青銅器起於夏，現已發現的最早的銅製酒器為夏二里頭文化時期的爵。青銅器在商周達到鼎盛，春秋沒落，商周的酒器的用途基本上是專一的。
據《殷周青銅器通論》，商周的青銅器共分為食器、酒器、水器和樂器四大部，共五十類，其中酒器佔二十四類。按用途分為煮酒器、盛酒器、飲酒器、貯酒器。此外還有禮器。
形制豐富，變化多樣。但也有基本組合，其基本組合主要是爵與觚，或者再加上jia，同一形制，其外形、風格也帶有不同歷史時期的烙印。
盛酒器具是一種盛酒備飲的容器。其類型很多，主要有以下一些：
尊、壺、區、卮、皿、鑑、斛、觥、甕、瓿、彝。
每一種酒器又有許多式樣，有普通型，有取動物造型的。以尊為例，有象尊、犀尊、牛尊、羊尊、虎尊等。
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