巴基斯坦空軍目前主力戰機是78架美製F16戰機和100架JF-17梟龍戰機，由於美國與巴基斯坦在反恐問題上存在分歧，導致近些來年，美巴關係陷入低谷。美國不斷停止向巴基斯坦提供軍事和經濟援助，而且還拒絕向巴基斯坦提供F16戰機。美巴關係不斷交惡，美國卻不斷加強與印度的軍事合作，並出售大批先進的武器裝備給印度。
目前，美國正在與印度洽談出售F16生產線，而且將印度生產的F16戰機命名為F21，依美軍目前的技術水平，印度生產的F16戰機的總體性能應該全面超過F16C/D。為了與俄羅斯搶印度的軍火訂單，美國不斷向印度提出更優惠的條件，企圖把俄羅斯武器從印度市場擠出去。甚至不惜拋出制裁措施，以迫使印度取消採購俄製S400防空導彈的合同。
印度認為，武器採購實行多元化策略更有利於國家。近些年來，印度不僅向美國採購了C17/C130運輸機，阿帕奇武裝直升機、P8A反潛機、無人機等武器。還向法國採購36架陣風戰機，並與以色列合作生產武器彈藥。過去幾十年，俄製武器壟斷印度市場的情況正在發生變化，這勢必讓俄羅斯考慮重新開拓包括巴基斯坦在內的新市場。
據俄羅斯衛星通訊社4月13日報道，巴基斯坦已與俄羅斯深入接觸，並提出包括殲擊機、防空導彈系統、坦克、軍艦在內的武器項目採購計劃，合同總值約90億美元。據俄羅斯戰略與技術獨立分析中心副主任康斯坦丁·馬基延科表示，巴基斯坦目前與中國合作生產戰鬥機、坦克、裝甲車輛，潛艇和軍艦，但俄羅斯基洛級潛艇、蘇35戰機等武器裝備仍有相當優勢。
蘇35是俄羅斯在蘇27、蘇30基礎上，研製的一款四代半戰機。從俄軍在敘利亞的實戰情況來看，蘇35戰機與蘇30相比，具有明顯技術優勢；美國的F16屬於輕型戰機，根本就不是雙發重型戰鬥機蘇35的對手。對巴鐵空軍還有更重要的一點，如果能大批量裝備蘇35戰機，就能全面壓制印度空軍現役的260多架蘇30MKI戰鬥機。
蘇35即使與印度從法國引進的陣風戰機對抗，也有一定優勢。另據俄羅斯《生意人報》4月9日報道稱，中東大國埃及已與俄羅斯簽訂購買20多架蘇-35戰機的合同，交易總額約為20億美元，計劃於2020至2021年期間開始交貨。最近，美國公開表示，如果埃及購買俄羅斯蘇35戰機，美國可能會依《美國敵對國家制裁法案》對埃及制裁。
此前，埃及已裝備了24架法國陣風戰機，這次又決定從俄羅斯採購20億美元的蘇35戰機，證明蘇35戰機有明顯的技術優勢。因此，俄羅斯打算向巴基斯坦提供包括蘇35、T90坦克、基洛級潛艇，勢必會干擾印度從美國引進F16戰機的計劃。美國、俄羅斯，印度與巴基斯坦正圍繞蘇35、F16戰機的出售，進行激烈的博弈，最終誰能取勝？仍待後續觀察。
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