福禄寿三星，即道教信奉的天官、文昌和寿星。据说天官赐福，故为福神；文昌主加宫进禄，为禄神；寿星即南极仙翁，乃长寿之象征，故为寿神。民间多张贴绘有他们三位的风俗画，目的是以求福禄寿。
赐福于人的福星
所谓“福星”，就是根据人们的善行而施赐其幸福的尊神。福星的起源甚早，据说唐代道州出侏儒，历年都会被选送朝廷为玩物。即好端端的人被置身于陶罐中，只露出头部，由专人供给饮食，用这种残酷手段制造畸形侏儒进贡，满足皇帝荒唐的需求。
唐德宗时，道州刺史阳城上任后，便冒死上书给当朝皇帝以废除此例，并拒绝上贡，为当地百姓免除了灾祸。州人因感其恩德，逐祀其为福神。宋代，民间亦普遍将其奉祀。到元、明时，阳城又被传说为汉武帝时人杨成。以后更多异说，或尊天官为福神，或尊怀抱婴儿之“送子张仙”为福神。
在道教中，福星，古称木星为岁星，所在有福，故又称福星。星相家们近而引申为：“岁星所照，能降福于民”。即说岁星照耀的地方，百姓也能够得到好运和幸福。看来早在西汉以来，人们就把木星作为赐福之星看待。
“福”的含义十分广泛，包容了世俗生活中一切美好的愿望与目标。“福”还有很多的含义，比如：古人曾根据所处时代的风尚，将福的重要内容概括为五个方面，称五福。而不同时代，五福所指又略有不同。《尚书·洪范》所说五福为：“一曰寿，二曰富，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考终命。”汉朝桓谭《新论》则说：“寿、富、贵、安乐、子孙众多。”后世又有“福、禄、寿、财、喜”的说法。并且，五福只是人生追求的大目标，在百姓的日常生活中福的含义更要丰富得多。
掌管人间荣禄贵贱的禄星
禄星为掌管人间荣禄贵贱的尊神，因禄有发财之意，它的来源文曲宫的第六星，《史记·天官书》说：“曰文昌宫：一曰是将，二曰次将，三曰贵相，四曰司命，五曰司中，六曰司禄。”司禄就是掌管官禄的意思，可见它是由星辰演化而来的。
但他的形象变化却远比福星要复杂许多：有人认为他就是著名的文昌星也称文曲星，文昌帝君张亚子，保佑考生金榜题名。也有人认为他原本是一位身怀绝技的道士，擅长弹弓射击，百发百中。还有人认为他就是那位著名的美男子兼亡国之君，五代十国时期后蜀皇帝孟昶。经查证比较正确的说法是比干，以前把比干称为国神，即禄神。也就是说禄神是比干。比干死后被封为文曲星，主管文运。
禄神在古代士人心目中的地位尤为得高。这是因为在古代封建社会以科举取士，士人一旦通过科举考试，便可以做官发财。故而，均将禄神奉为祈拜之对象。由于古代的科举考试主要是做文章，所以，禄神崇拜中便也包含对文运的祈求，因此禄神不仅仅成了士人的主宰神，也成了一般崇拜文化、崇拜文才，百姓所喜爱的吉祥神。
执掌人间寿命的南极仙翁
在道教神仙谱系中，南极仙翁为保佑人间性命年寿的神仙。人们将之视为福禄寿三星之一，来源于南极的老人星。人们常常把他和福、禄二星结合起来供奉，表追求吉祥如意之意。
道教作为一个追求长生的宗教，因而在其神仙谱系中势必会出现一位主掌人寿命的天神。于此，南极仙翁这位象征着长寿的神仙得以诞生。 因长生不老是道教徒所追求的最高目标，所以，道教初成立，便就将执掌人间寿夭性命的南极仙翁视为天界神仙，并于《真灵位业图》中将其列在太极左位。后因应民间流传，寿星形象为一白发老翁，鹤发童颜，面目慈祥，所拄弯曲拐杖，必高过头顶，常被用作年画图案，视为吉祥长寿的象征。传说经常供奉这位仙神，可以使人健康长寿。
南极仙翁源于中国古代的星宿崇拜，一说是指二十八宿中东方的角、亢二宿，因位于列宿之首，所以名寿，就是寿星。一说是指属于西宫的南极老人星，古代立祠奉祀的寿星是指南极老人星，并把他与国家的命运联系起来，认为南极老人星出现，国家就会昌盛，天下就会安宁，如果不出现，则天下就会祸乱，人主就会有忧愁。
南极仙翁作为执掌人间寿夭的神，人们对于他的崇拜及信仰可谓普遍至极。自周秦以降，寿星在历代皇朝中皆被历代帝王祀典，直至明代，国家祀典虽废，但其在民间仍被广为流传。另外，其在文学著作中也多有出现，比如：明代弹词《白蛇传》，及后来的《三仙宝传》中，南极仙翁均作为一个好心肠的寿星出现。而在明代著名短篇小说集《警世通言》第三十九卷《福禄寿三星度世》中，则专门讲述了南极星宿的故事。此外，元明杂剧中，讲述寿星的著作更是比比皆是，有《群仙祝寿》、《长生会》等。
閱讀更多 周慧彤 的文章
