1.諧波失真
當削峰發生時，由於輸出信號已不再是正弦波，它包含了輸入信號中所沒有的頻譜成分，從而產生了失真。當輸入信號是頻率為f的正弦波時，它的頻譜為一根單一垂線（基頻）。當該信號被削峰時，輸出信號中除基頻成分外，還有2f成分（二次諧波）、3f成分（三次諧波）……nf成分（n次諧波）。這種失真稱為諧波失真，這些諧波成分成為失真產物。如果削峰是對稱的（輸出的正反向峰值均被削去），失真產物僅發生在輸入頻率的奇數諧波。如果削峰是不對稱的（只削去輸出的正向峰值），失真產物還發生在偶數諧波。
所有諧波成分能量和與總能量之比的平方根乘以百分之百，稱為總諧波失真。由於諧波成分的主要能量集中在二次諧波和三次諧波上，因此常以二次諧波和三次諧波所產生的失真之和代替總諧波失真。
2.互調失真
當一個更復雜的信號被削峰時，失真產物發生在所有輸入信號頻率的諧波上，以及與輸入信號相結合的頻率上。如果輸入兩個音調，頻率f1和頻率f2，失真成分會發生在2f1，3f1，2f2，3f2，f2-f1，f1+f2，2f2-f1，2f1-f2等。由於失真產物來自所有輸入成分的調製，這種失真稱為互調失真，雖然引起失真的機制與諧波失真完全一樣。
由於互調失真在助聽器中表現不明顯，因而一般不作測量。雖然諧波失真和互調失真主要由削峰產生，但也會由壓縮放大引起，不過產生的失真較小。
3.失真對言語質量的影響
諧波失真進一步降低了信噪比，導致了言語可懂度的下降。
總諧波失真是衡量助聽器音質的重要指標。助聽器廠家一般規定總諧波失真不大於15%，小於3%是助聽器的理想目標。3%的失真相當於二次諧波分量的能量比基波小30dB，即使是聽力正常人也較難分辨；10%的失真相當於二次諧波分量比信號聲壓級小20dB,聽力損失較重者就難以分辨。
由於規定的測量聲壓級為70dB，因而此時測得的失真數值較小，並不代表助聽器在大輸入聲壓極時失真也小。因為當輸入信號在中等及中等以下時，放大器線性放大，這時無失真產生。當輸入信號不太大時，信號被削峰較少，產生的諧波失真並不大，對言語的理解能力也影響不大。但當輸入信號較大時，由於削峰程度加大，諧波失真會很大，對言語的理解能力也大為下降。規定的測量聲壓級為70dB主要是基於言語交流時聽到的聲強一般為60～70dB。但是助聽器用戶聽自己的聲音特別是打電話時，由於聲源距離麥克風較近，助聽器的輸{aspcms:page}入聲強可能有80~90dB，這時助聽器的失真就有可能較大。經常有助聽器雖然測出的失真很小，但聽起來卻聲音沙啞，就是這個原因。因此衡量助聽器的音質好壞，不能只看輸入70dB聲壓級時的失真。
至後，儘管削峰是在放大器的性能中討論的，但助聽器受話器也可以對信號產生削峰。這主要是由於受到受話器功率的限制。
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