民间流传着大量有关明太祖朱元璋的传说。这些传说，构思精巧，形象生动，颇有神秘意味。朱元璋当皇帝时，年号洪武。因为避皇帝的讳，民间就直接称之为朱洪武或洪武爷。民间有关朱元璋的传说相当丰富，在安徽乡间的农家院里葡萄架下，老祖父老祖母们对孩子讲的故事，多半说的是洪武爷下面四个传奇故事。
天子降生。传说在元末，天师托梦给元朝皇帝，天子将要出生在霍山（安徽霍山）。于是便派一位将军带兵前来霍山，欲将霍山境内的妇女全部除掉，以绝后患。而此时临盆在即的朱元璋之母正在霍山，得知消息,匆匆逃命。逃难途中屡遇艰险，但每次都神奇地化险为夷。于是便在霍山的山路上留下了道士冲、太子庙、将军岭、回头岭等一串有趣的地名。
霍山
天子放牛。朱元璋小时候给六安的舅父家放过牛，后来，他把一头小牛犊杀了，和小伙伴们饱餐了一顿。为了回去后有个交代，便将牛头放在山的东面，将牛尾放在山的西面。回去后说牛钻到山里去了，拉不出来了。舅舅不信，朱元璋带着去看，舅舅一拉牛尾巴，山那边的牛头还“哞哞”地叫唤。后来朱元璋就被舅舅辞掉了。
天子闯关。元末，元朝军师算定某日中午，“真命天子”将头顶绿阳伞、身穿紫红袍、骑匹白龙马进入霍山。于是便在路上设下重重关卡，但没有见到一个有“天子”气派的人经过。眼看午时将过，只见一个要饭的孩子走来，这小要饭的左手举一片荷叶当遮阳伞，右手一根白柳夹在裆下当马骑，浑身一丝不，晒得紫红紫红的。把关的士兵不加盘问便放他过了关卡。这样朱元璋没受任何盘查 ，安然到了霍山。
天子睡觉。朱元璋做和尚时云游四方，夜宿大路中间，摊开四肢，头枕雨伞，席天盖地而睡。恰巧刘伯温从此路过，见有人横在路中间睡觉，便摇摇头侧身而过，待走过时又回头瞧了一眼，见那人又将雨伞从头下拿到腰上又睡。他没有太在意。走了一段后，刘伯温忽然明白刚才的那人第一个睡式为“天”，第二个睡式为“子”。此人正是将来的天子。可待他赶回来时，朱元璋已经不见了。
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