社區生鮮超市在美國、日本等國家出現的時間和發展的背景並不完全相同。但從總體上來看，社區生鮮超市是農貿集市市場發展到相對較為成熟的階段後，從農貿集市市場中分化出來的一種零售業態。一方面，農貿集市的發展有其自身難以克服的障礙，即購物的不便利性；另一方面，集社區生鮮超市的發展為社區業態提供了先進的銷售方式和經營管理技術。另外，社區生鮮超市之所以能夠出現並迅速發展，其原因還在於隨著生活水平的提高和生活節奏的加快，消費者的生活方式和購物方式發生了很大的變化，主要體現為對“購物便利”的強烈需求，社區生鮮超市正是能夠滿足這種需求的零售業態。與農貿集市市場相比，社區生鮮店具有如下四個“便利性”業態特徵：
距離的便利性
社區生鮮超市與農貿集市相比，在距離上更靠近消費者。業內人士認為，一般情況下，社區生鮮店的商圈範圍在500米左右，其主要顧客只需步行5至7分鐘便可到達店面。
購物的便利性
社區生鮮超市商品突出的是即時性消費、小容量、急需性等特性，品種一般在2000種至3000種左右。與農貿集市市場相比，社區生鮮超市的賣場面積小（國內一般是100平方米左右-500平方米）、商品種類少，而且商品陳列簡單明瞭，購物環境比農貿集市的要乾淨整潔，使顧客能在最短的時間內找到所需的商品，同時實行進出口同一的服務檯收款方式避免了農貿集市市場結帳亂不規範的現象。據統計，顧客從進入社區生鮮超市到付款結束平均只需五分鐘的時間。
時間的便利性
一般社區生鮮超市的營業時間為每天16至24小時，全年無休。因此便有學者稱社區生鮮超市為消費者提供“Any Time”式的購物方式。
服務的便利性
很多社區生鮮超市將其塑造成社區服務中心，努力為顧客提供多層次的服務，例如：速遞、存取款、發傳真、複印、代收公用事業費、代售郵票、代訂車票和飛機票、代衝膠捲等等。
對購物便利的追求是社會發展的大趨勢，這就決定了社區生鮮超市具有強大的生命力和競爭力。
社區生鮮超市未來發展趨勢，從國外社區生鮮超市的發展來看，社區生鮮超市必須實現規模化、信息化，才能產生較好的經濟效應。未來的連鎖社區生鮮超市將融合銷售中心、服務中心、物流中心和信息中心的特點於一身，並形成一個具有現代社會快捷性和便利化的網絡化服務平臺，進而展現在消費者面前。 由於便社區生鮮超市自身具有商品少而精、利潤率高、輻射範圍小、採購方便、貼近消費者等諸多優點，因此非常適合我國現階段的經濟發展水平。今後，隨著社會經濟生活水平的提高，隨著消費觀念和方式的變化，人們對社區生鮮超市的需求也將會越來越多，而社區生鮮超市也將大有所為，它必將成為未來我國零售業中的又一主力業態。
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