“臺兒莊”的名字始見於《明史》和明代碑文。《明史·河渠志》稱“臺莊”，明正德年間所立之泰山廟碑文中稱“臺家莊集”，崇禎十二年立於黃林莊前之河防碑中始用今名“臺兒莊”。
臺 兒莊”名稱的由來，歷來眾說紛紜。一曰以姓氏命名。因始居者為邰、花兩大家族，故稱“邰花莊”，漸演變為“臺家莊”、“臺莊”。二曰以地理實體命名。依據有二：其一，《明史·河渠志》雲：“臺家莊……諸處皆山崗高阜”，言此地居高；其二，古臺兒莊四周天然水道縱橫交錯，地勢低窪。每逢汛期，諸水彙集，一片汪洋，唯有臺莊可免水患。
臺兒莊地處要津，交通便利。臺兒莊地處魯蘇交界，為山東南大門，江蘇北屏障，戰略位置重要，歷來為兵家必爭之地。1938年春的臺兒莊大捷，使臺兒莊成為中國抗戰史上的名城，被中外譽為中華民族揚威不屈之地。京福高速公路、206國道和已經修建成功的京滬高速鐵路穿境而過。
看到這裡是不是覺得水鄉不僅僅南方才有呢？
臺兒莊區屬暖溫帶大陸性季風氣候區，四季分明、日照充足、熱量豐富、無霜期長。全年平均氣溫14℃，年平均降水量794毫米。
臺兒莊歷史悠久。臺兒莊，形成於漢，發展於元，繁榮於明清。清初，臺兒莊已相當繁華，居於古嶧縣40個集鎮之首，繁榮富庶，商賈雲集，船舶迤邐；入夜，一河漁火，歌聲十里，夜不罷市。
據《嶧縣誌》載：“臺莊跨漕渠，當南北孔道，商旅所萃，居民饒給，村鎮之大，甲於一邑，俗稱‘天下第一莊’”。臺(兒)莊跨漕渠，當南北孔道，商旅所萃，居民饒給，村鎮之大，甲於一邑，俗稱“天下第一莊”，當時“商賈迤邐，入夜，一河漁火，歌聲十里，夜不罷市”。
明、清兩代的帝王，每每經京杭大運河巡視江南，都要在臺兒莊登岸巡遊。乾隆皇帝下江南，途經臺兒莊，看到繁榮的商貿業，南來北往的舟楫，稱臺兒莊是“天下第一莊”臺姓立村，故稱臺家莊，而後演變成臺莊、臺兒莊。1962年6月建區，始稱臺兒莊區。
國家AAAA級景區：臺兒莊大戰紀念館、臺兒莊國家運河溼地公園； 國家AAAAA級景區：臺兒莊古城； 國家AA景區：賀敬之文學館、李宗仁史料館
已列入世界文化遺產申遺的京杭大運河的現狀是，棗莊以北的運河完全斷航，大部分遺存已經基本消失，甚至河道也找不到了；棗莊以南的沿運河都進行了現代化城市改造，已經無法恢復千年運河的曾經風貌。於是，棗莊市臺兒莊也就自然而然地成了唯一能夠完整恢復運河古城原貌的城市。 棗莊市也被國家文物局列為沿運18個申遺城市之一。
臺兒莊古城2010年5月1日正式開城，5月4日臺灣國民黨榮譽主席連戰先生來臺兒莊古城為泰興樓奠基。，為棗莊市打造江北水鄉城市品牌發展旅遊業增添了最為靚麗的黃金景點和產業龍頭。
2010年5月1日，運河古城揭開了其神秘的面紗，正式對遊人開放。國民黨名譽主席連戰及其夫人連方瑀這天參觀了運河古城，並給予了極高評價。
臺兒莊夜景
尋夢臺兒莊
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