文、刘建平
宁屯村东并排有两间房，一道墙隔开两个院子，分别住着两户人家。一个叫吕伟，爱养蛇，一个叫刘朗，爱养猫。两个人都是动物爱好者，但从不交流，反而总因邻里琐事闹矛盾。这不，新的矛盾又开始了。
矛盾焦点是隔院墙正中间的那棵梧桐树。早年间，刘朗爷爷种下了梧桐树，后来盖院墙，就把树嵌到墙里去了。如今树长到了数十米高，枝繁叶茂，遮挡了两家各半个院子。俗话说：家有梧桐树，招来金凤凰。这梧桐树没招来凤凰，却招来了一对白鹳在这里筑巢，生了一窝蛋，天天挤在一处抱窝。
刘朗认为自家梧桐树有灵气，整天在院子里抛撒食物吸引白鹳啄食。但鸟窝却靠吕伟家这边，拉得院子里全是鸟粪。
吕伟找上门来，要求刘朗把白鹳轰走，要不就挪窝到刘家院子这边。
刘朗不乐意了，反驳说：“一不是我请这鸟来住的，二是它搭窝也没征求我意见。你要懂鸟语，你跟鸟说去。”
吕伟鼻子都气歪了，想来想去，要是自己爬树捅鸟窝，恐怕刘朗会到处宣传自己没素质，哼，这次要神不知鬼不觉才行。吕伟想到了自己的宠物蛇，他要用蛇吞食鸟卵，逼走白鹳。
吕伟从养的蛇中挑出了最大最灵活也最善攀援的一条黑眉锦蛇，长一米五，茶盅粗细。他先把这条蛇饿了三天，才悄悄托着蛇往梧桐树上一送，这蛇闻着味道就攀爬而上，直奔鸟窝去了。
白鹳突然看到一条蛇顺着枝丫游过来，“哒哒哒”惊叫起来，冲着蛇前后踊跃再三，仍吓不退蛇的进攻，眼看就要冲到鸟窝，白鹳蛋岌岌可危了！
这边刘朗自吕伟走后，天天盯着树上动静呢，突然听见树上白鹳惊叫，细看之下是一条蛇与白鹳对峙起来，知道是吕伟干的，低声骂一声“小人”，扭头跑进了屋。
刘朗自有对付蛇的手段，他从养的猫里头，抱出一只成年虎斑猫，是平日里最伶俐活泼的。他跑到梧桐树下，也是轻轻往上一送，猫就势往上一蹿，攀上了树枝。猫看到一条蛇游走在树枝上，早已明白主人的意思。猫在树枝间轻轻跳跃几下，稳稳落在黑眉锦蛇眼前，挡住了蛇的去路。虎斑猫弓起身子，翘起尾巴，两眼死死盯住蛇，黑眉锦蛇昂首吐信，也对准了猫，争斗一触即发。
吕伟见一只猫突然上树斗蛇，便知道刘朗在墙对面。两个人心照不宣，都不吭声，默默观战。虎斑猫突然一个弹跳，在空中用右前爪闪电般连拍蛇头，眨眼已落在蛇右側的树枝上。黑眉锦蛇被拍得有些发蒙，但它也不是好惹的，立起身子向猫进攻。随着虎斑猫的再次跃起，黑眉锦蛇没等虎斑猫四爪落稳，已搭住猫身，只一缩，便将猫缠住，一米五长的身子在猫身上首尾呼应，瞬间已经绕了四匝，越缩越紧，眼看勒得猫只出气不吸气，身子瘪了下去。
吕伟暗暗叫一声好，喜笑颜开，刘朗却为虎斑猫捏了一把汗。虎斑猫却不慌不忙，把腹中气放到了极限，待黑眉锦蛇全身肌肉紧绷，突然猛吸一口气，肚腹胀如皮球，蛇毫无防备，来不及反应就被崩作三四截，落在吕伟眼前。
吕伟傻了眼，刘朗却握拳“耶”一声，为虎斑猫战胜叫好。
吕伟立马返回屋里，给蛇友打了个电话，之后骑摩托出去了。半小时后，他带回来一条四米多长、碗口粗细的缅甸蟒。
看虎斑猫仍在树上炫耀，吕伟挑着缅甸蟒送上了梧桐树。
缅甸蟒的到来，让站在树顶眺望的两只鹳鸟再次惊起，盘旋两圈飞走了。
缅甸蟒见树上有食可进，冲着虎斑猫过去了。猫虽能斗蛇，却招架不住大蟒，一个回合过去，虎斑猫开始躲闪。刘朗看猫势穷，又抱出两只虎斑猫送到树上，要让三只猫共同对付缅甸蟒。
新上来的两只猫对着缅甸蟒又挠又咬，蟒蛇却不管不顾，只对准了原先的虎斑猫猛追。被追的虎斑猫稍一迟缓，就被蟒蛇用力一吸，整个吸入口中。蟒蛇扭头又对付另一只猫，就这样各个攻破，不一会儿工夫，将三只猫全部吞入腹中。缅甸蟒意犹未尽，在树杈间稍稍休息，朝着白鹳窝爬去。
吕伟张嘴乐了，他要接着看覆巢之下焉有完卵的好戏。刘朗此时又痛惜猫，又担心蛋，一时也没了主意。突然，一声尖叫响彻天际。吕伟、刘朗仰观，见两只白鹳护卫着一只巨隼飞来，围着梧桐树不停盘旋。吕伟心里直犯嘀咕：“白鹳还知道找帮手，真是怪事！”
蟒蛇见强敌已至，暂不去吞蛋，爬到梧桐树顶迎战巨隼。巨隼见缅甸蟒出现在树顶，突然俯身下冲，迎着蛇头过去，接近时却突然转身一绕，从蟒蛇后背掠过，伸出两只铁爪，挠在鳞片上，格格有声。
吕伟、刘朗在树底下瞧得不太清楚，听那声音，都替蟒蛇肉疼。再看巨隼连续上下冲击三次，叫了一声，径直飞走了。两只白鹳折返回巢。
再听树顶动静小了许多，突然“啪嗒、啪嗒、啪嗒”掉下三只血淋淋的肉团，肉团舒展着站起来，蹦到刘朗院里去了，原来被蟒蛇生吞的三只猫还活着。刘朗赶紧追上去，抓住猫冲澡去了。
不一会儿，缅甸蟒从枝叶间坠落下来，搭在墙头上，只见肚腹裂开，没了生命迹象。吕伟简直不敢相信自己的眼睛，赶紧把蟒蛇拉下来，想着该如何跟朋友交代。
两个人各自在屋里回想刚才树上的激战，突然听到各自大门“砰砰”作响，有人在砸门，都想：这又是把谁给招来了？
两人都开门一看，是附近的邻居们。原来梧桐树上动静闹大了，惊动了四邻，都看半天热闹了。村里年纪最大的魏爷爷也赶来了，指着两个人鼻子骂道：“我再不来，你俩是不是下一步准备放狗、投毒、点火、杀人了？”
魏爷爷是村中人人敬仰的长辈，吕伟、刘朗不敢吱声，垂首听训。魏爷爷停顿了一下，继续说：“先说白鹳，这白鹳已经好些年没见到了，现在又回来，这是好事儿啊，不知道你俩怎么想的，准备把这白鹳赶走，还是害死？年轻人真是不知深浅，它们不再是以前那样可以随便打了，现在是国家一级保护动物！我看，真要害死白鹳，你俩就得进监狱，没个十年八年也出不来。”
吕伟、刘朗确实不知道白鹳是国家保护动物，后果还这么严重，先前只知道这种动物稀少罢了。两人不由惊出一身冷汗，暗自庆幸没伤到白鹳，还有巢里的蛋。魏爷爷看他俩羞愧满面，口气缓和了许多，说：“关于这棵梧桐树，你俩上辈人走得早，不清楚以前的事。”
原来这树是当年划分房基地时，刘朗爷爷种下当作两家界标的。种树人虽是刘朗爷爷，树苗却是村里统一下发的，那时魏爷爷是会计，亲自经手这事儿。后来各家要修院墙，都把树苗砍了，只有吕伟、刘朗两家太穷，一时盖不起院墙，就没砍树。到了两家父辈修墙时，矛盾还没闹起来。
到了如今，刘朗坚称树属于刘家，吕伟嘴上不承认，还嫌梧桐树碍事，总想砍倒才称心，现在又为鸟窝闹起来。
现在听说树确实有自家的份儿，吕伟马上觉得梧桐树亲近多了。刘朗凭空丧失梧桐树一半主权，虽不乐意，但知道魏爷爷绝不会撒谎。既然这树本是村里提供，倘若再闹下去，村里人就要耻笑了。两个人当场表示和好，而且要共同保护好树上的白鹳。
选自民间文学2017年4期
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