津巴布韦是非洲南部国家，1980年从英国人手中独立出来。它南部与南非相邻，国内矿产资源丰富、土地肥沃，素有“非洲面包篮”的称号。当年非洲饥荒，它曾经向15个非洲邻国出口多达45万吨的玉米，其农业发达由此可见一斑。除了农业，它的工业制品也能向周边国家出售，其国内的鳄鱼皮也是蜚声国内外，被誉为"鳄鱼之乡"。作为南部非洲的第二大经济体，它的GDP曾在80年代初连续两年达到21%，是撒哈拉以南非洲国家GDP增长率的3倍，而作为实力的象征，当时津巴布韦货币与美元的兑换比是1：1.47。英国人给津巴布韦留下的工农业基础和现代教育使津巴布韦曾经被普遍认为是最有可能进入发达国家的非洲国家。
然而就是这么一个拥有美好前程的国家，到2009年其国内经济已基本处于崩溃的地步。在2006年，津巴布韦的年通胀率达到1042.9%，2007年则冲到10000%以上，2008年6月末，津巴布韦货币的汇率已跌至1美元兑1000亿津巴布韦元，而厚厚一沓纸币凑够的1000亿却只能买到一个面包。津巴布韦币变成连废纸价值都不如的垃圾，国内超市被抢购民众清洗一空，百姓陷入饥荒，工业生产停滞、公共交通和电力中断，曾经天堂般的乐土沦为被抛弃的“贫民窟”。回顾津巴布韦神奇的变化，还要从土地的变化说起。
2000年起，穆加贝总统开始强行征收白人土地，一举从白人手中没收1200个农场，然后将这些土地分给自己的黑人兄弟。要说在非洲土地资源很丰富，到处都是可以开垦的土地，但黑人兄弟们不愿意自己动手白手起家，因为这个过程实在太辛苦和费脑子了，白人既然占据80%的可耕地，为什么不能分享给大家呢。所以土地其实不重要，重要的是白人土地有现成的农业设备和配套设施，这是黑人们最想坐享其成的东西。因为国内的白人人口仅有不到5%，穆加贝总统此项政策也赢得民心，占绝大多数的黑人民众无不欢欣鼓舞。
然而好的出发点却造成严重后果，这让穆加贝始料未及。当黑人接收了白人的农场后，才发现原来管理农场和种好庄稼这种事情复杂的超过他们想象，平时只是听从农场主的安排，现在成为土地主人后却发现自己束手无策，于是“非洲面包篮”开始进入无面包状态，农业生产一落千丈。
从国际环境来说，津巴布韦政府对国内白人打压的做法让西方国家心生厌恶。而其对外出兵干涉邻国内战又进一步损害了西方国家的利益。从2001年12月起，美国开始通过法案制裁津巴布韦。2002年国际金融机构和西方国家也停止向津巴布韦提供除粮食救济外的其他援助。失败的土地政策大大破坏了津巴布韦原有经济体系，农业危机和西方制裁让旅游业和采矿业也每况愈下。
伴随经济的凋零，人才也开始加剧流失。2014年前10年里，津巴布韦有五分之一的民众离开其祖国，出走人群包含各行知业的精英分子，医生、律师、工程师、记者等等，中小学教师更是缺额达30%以上。自新的土地政策实施以来，已有多达300多万人（2014年）移居海外，专业技术人才流失超过50万人。这个曾经教育普及率高达90%的国家，其教师流落他乡的人数达到近10万人。教育系统的衰落直接影响到津巴布韦人才的培养，在采矿业，专人人才损失1/3;医疗领域更是陷入瘫痪状态，2008年爆发的霍乱疫情因为国内的医疗部门人力不足而最终让4000人失去生命。
在津巴布韦内外交困的局面下，政府财政入不敷出，政府要花钱那就自然从印钞开始，反正铸币权还掌握在自己手里，想印多少印多少，就这样，津巴布韦政府走上了超发货币的不归路。货币超发让津巴布韦的经济进一步下滑。经济下滑，政府就更加没钱，没钱只能继续增加货币发行量。如此循环之下，从2001年100津元可以兑换1美元，到2009年，1美元已经可以兑换10的31次方津元，1000亿津元才能买到3个鸡蛋。2008年8月政府发行新津元，1新津元兑换旧津元100亿。然而仅仅5个月后，津巴布韦又开始发行100万亿面值的新津元，创造了世界上最大面值的货币。在2009年4月，津巴布韦政府宣布，新津元退出法定货币，一时间，美元、南非兰特、博茨瓦纳普拉、人民币、澳元、日元、印度卢比等九种货币齐飞，津国的经济已进入无药可救的地步。
面对货币政策的乱象丛生的局面，2015年津巴布韦再度宣布采取“换币”行动，从当年的6月15日到9月30日，5美元可兑换175亿津巴布韦元，对于2009年前发行的老版津元，1美元则可兑换250万亿津元。对于政府的所谓货币改革，民众认为不过是换汤不换药的举措，人们疯狂囤积任何可以保值的东西，汽车、房子和股票价格都不断飞涨。在2008年10月，全球还处在金融危机时，津巴布韦的股市却一枝独秀，有些公司的股价短时间内涨幅竟超过3500%，人们明白股票未必能赚钱，但握在手中的货币分分秒秒都会跌的连垃圾都不如。
如今的津巴布韦已经从当年的准发达国家沦为地地道道的穷国，而且荣登穷国排行榜第一名。其人均年收入是令人瞠目结舌的0.1美元，与穷国排行榜第二名的刚果民主共和国人均334美元的收入相比，津巴布韦估计都没资格进入穷国排行榜的排名，它只能算作特穷国家的一员。当了30年总统的穆加贝经过孜孜不倦的努力终于搞垮了一个国家，2017年11月终在人民的反对中结束了自己政治生命，对于新上台的政府能不能挽救这个已陷入失败的国家，国际社会仍然存疑。
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