在美國當地時間2019年4月底，美國空軍迎來了一個好消息。美國空軍此前耗費巨大財力物力研究的XQ-58A無人機已經達到實用化的階段，目前其研製單位，克瑞託斯已經決定在俄克拉荷馬州進行大批量的生產。
“女武神”隱身無人機
XQ-58A無人機此前的名稱是XQ-222，也就是美國空軍著名的“女武神”計劃，是“忠誠僚機”項目的重要組成部分。隨著XQ-58A無人機此次大規模批量化生產，代表著美國空軍此前期期盼盼的“忠誠僚機”項目，正式進入了豐收期。
“忠誠僚機”主要服務的就是F-35戰鬥機
“忠誠僚機”項目通俗的講，就是F-35戰鬥機的“替死鬼”項目。雖然美國空軍認為F-35戰鬥機的對地攻擊能力十分強悍，但是隨著未來地面防空火力的加強，F-35戰鬥機在執行對地攻擊任務的時候，所遭受的危險將成倍上升。
F-35還是比較“金貴”的
以F-35戰鬥機昂貴的造價來看，只要一架F-35戰鬥機被擊落，對於美國空軍來說都是很難接受的。因此，美國空軍希望能夠用一些造價較為低廉的無人戰鬥機代替F-35戰鬥機執行對地攻擊任務，提高F-35戰鬥機在戰鬥中的安全性。
一架F-35可以控制6架“女武神”
在正式的戰鬥中，美國空軍首先會將XQ-58A無人機搭載在大型的空中平臺上，等接近戰區之後再進行釋放，並由F-35戰鬥機進行直接控制和指揮，每架F-35戰鬥機可以一次性控制6架XQ-58A無人機。
本身也能攜帶彈藥
XQ-58A無人機本身也有一個內部彈倉，用來攜帶對地攻擊武器，就如同F-35戰鬥機的“模塊化武器掛架”。如果在彈藥耗盡仍然未能成功摧毀目標，則XQ-58A無人機也可以採用直接撞擊的方式進行攻擊。XQ-58A無人機單機的造價為300萬美金，採用“自殺式”攻擊成本也是可以接受的。
XQ-58A無人機的最大航程為3400公里，升限13公里，基本上能夠滿足F-22和F-35這類隱身戰鬥機的伴隨作戰需求。而唯一美中不足的是，XQ-58A無人機的最大飛行速度只有0.85馬赫，如果要使用“女武神”進行作戰，F-35戰鬥機就不能進入超音速巡航作戰。
飛行速度慢了點
值得注意的是，此次“女武神”的開發單位克瑞託斯公司在“忠誠僚機”項目中的速度非常快，2016年得到美國空軍的正式撥款開始研發，在2019年4月底就開始進入大批量的實用化生產，可見開發功底不錯。
總體性能相當不錯
不過克瑞託斯公司在XQ-58A無人機部分功能上“走了捷徑”，比如在最容易出問題的無人機編隊自主降落部分，就採用了降落傘降落的備份方案，解決了編隊降落的問題。
究竟在無人機這個領域上，美國空軍能否憑藉XQ-58A無人機扳回一局，就不好說了。
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