1945年世界反法西斯战争已经胜利在望，希特勒在柏林的地下室中饮弹自杀，第三帝国的千秋大梦已经破灭。远在东半球的日本虽然到了穷途末路的关头，却依旧像茅坑里的石头又臭硬。面对越来严峻的形势局面，日军大本营颁布了“陆海军作战大纲，”这个大纲以美军为主要敌人，以本土为重点建立牢固的防御体系。大纲规定，为保卫本土进行纵深作战的前沿为南千岛、小笠原群岛、西南诸岛及台湾和上海附近，一旦美军在这些地方登陆，要倾尽全力反击，阻止美军在这些地方设置基地。
早在1944年，美军就开始空袭硫磺岛。从1945年1月3日开始，美军开始昼夜不停的对这个岛屿进行轰炸。2月16日，美军又对这个岛屿实施毁灭性舰炮射击，炮火十分猛烈，以至于岛上再也看不到绿色的植物。守卫硫磺岛的总指挥是粟林忠道中将，他早已料到美军会首先对这个岛屿进行炮火打击。所以他在战争前构筑了坚固的地下工事，在实在不能构筑工事的地方，就干脆埋下坦克充当火力点。所有这些工事，都交叉配合，由秘密坑道进行连接。
2月19日，在3艘战舰、九艘巡洋舰、30艘驱逐舰、5艘航空母舰得掩护下，海军陆战队第4师和第五师乘坐130艘登陆艇开始登陆。短短四个小时，美军就发射了八千发炮弹，轰炸约1600但美军上岸不久后，日本人从地道里爬出来，美军三万多登陆部队腹背受敌，激烈的战斗一直持续到第二天黎明，美军惨遭重创。
第二天美军又开始了炮击和轰炸，威力之大，难以想象。3月1日，美军攻下2号机场和元山地区。日军拼死抵抗，许多日军士兵自愿充当人体炸弹，钻到美军坦克下拉响导火索。3月11日日军被挤压到岛屿北端的狭小地带。总指挥粟林率领剩余的350名日军，高喊万岁，进行最后一次冲锋。直制第二天，这股日军方全军覆没。
硫磺岛的战斗持续了将近一个月，美军兵力尽管占有绝对优势，仍伤亡三万人，飞机损失60多架，坦克300多辆。
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