成龍辛酸的成名史
作為全球範圍內最成功的華語明星，成龍大哥為影迷們奉獻了眾多經典，有的甚至可以在動作片影史上青史留名，但對大哥本人而言，如果要挑選一部最重要的作品，那恐怕非《蛇形刁手》莫屬了。
其實，和很多巨星一樣，在成名以前，成龍大哥也有一段不為人知的辛酸史。
說起成龍的演藝生涯，就不得不提及如今七小福的師傅——于占元和他所開辦的中國戲劇學院（這個名字雖然起得十分唬人，但其實只是當時香港眾多普通戲劇學校中極其平凡的一所）。
當年的七小福只是普通戲劇學校的學徒
如今的七小福卻是香港影壇的最強勢力
由於不喜歡讀書，成龍自小就被父母送到于占元的戲劇學院學習，為了一邊表演一邊賺錢，師傅也會經常帶著學徒們到戲院四處表演，偶爾也會在片場客串一下。於是，1962年，在嚴俊導演的《梁山伯與祝英臺》中，成龍第一次登上了大銀幕的舞臺。
成龍第一次登臺亮相
在學院畢業後，和其他大多數師兄弟一樣，成龍也順理成章地進入了電影行業。只不過從事的，卻是吃苦受累而又默默無聞的龍虎武師。
鮮為人知的是：在一代天王巨星李小龍的經典之作——《精武門》裡，成龍其實也曾有份參與演出，只不過，當時的成龍，還只能給影片反派鈴木寬做特技替身。那個被李小龍一腳踢出銀幕之外的，還只不過是一個叫陳元龍的年青龍虎武師。
做替身被李小龍一腳踢飛出銀幕外
嚴格來說，成龍真正主演的第一部影片應該是1971年的《廣東小老虎》，但影片不知什麼緣故無法公映，接下來他又以配角身份出演了《金瓶雙豔》和《花飛滿城春》等片。
1973年，邵氏大導演張徹的一位副導演在拍攝影片《少林門》時，為力求完美，要求反覆多次拍攝，導致該片的一位演員在做動作時撞到石頭上，瞬間失去知覺，他身邊的一干師兄弟們嚎啕大哭。幸運的是：這個堅強的年輕人最終恢復了知覺，並繼續完成了影片的拍攝。
多年以後，我們才知道：這個導演，他的名字叫做吳宇森；而這位幸運的年青人，他的名字叫成龍。而經過這件事之後，這個導演當時就已經斷定：這個能吃苦的年輕人將來必成大器。
成龍和吳宇森其實早已相交多年
然而，雖然用命在拼搏，但在影壇的一連串失利讓當時的陳元龍看不到一絲前景，於是1975年秋，陳元龍告別香港，飛赴澳洲父母身邊，準備轉行當廚師。
如果事情就這樣發展下去，那麼華語將會失去未來的頭號世界級巨星，而整個香港商業電影史也將被改寫。
更加令人意想不到的是：1973年，李小龍遽然離世，香港電影一時間陷入了前所未有的英雄真空。
1976年，經總經理陳自強的極力推薦，頗有識人之名的導演羅維決心將陳元龍打造成第二個李小龍，併為之改名“成龍”，還為他量身定做了《新精武門》。
陳自強堪稱成龍一生的貴人
善於識人的羅維挖掘了李小龍和成龍
至此，成龍迎來了演藝生涯的第一次重大轉折。
然後，即便如此：由於李小龍的個人魅力太過於獨特，也太過於驚人，過於驚人，因此觀眾對於成龍蹩腳的模仿很不滿意，而成龍自身的特點也無從發揮。
成龍的《新精武門》並不成功
《新精武門》失敗之後，羅維二拍熱門題材《少林木人巷》，失敗！
之後羅維三拍古龍武俠《劍花煙雨江南》，還是失敗！
連一向慧眼識英才的羅維都連連碰壁，成龍內心的苦悶可想而知。
直到1978年，監製吳思遠和導演袁和平拍《蛇形刁手》，因為手頭上沒有合適的演員，於是向羅維借用成龍。
無巧不成書，沒想到該片不僅在香港大賣，在東南亞各地票房亦是一路飄紅，令多年來籍籍無名的成龍一飛沖天，一舉成為炙手可熱的功夫新星。
在該片中，吳思遠有感於當時的功夫（刀劍）片不是張徹式的盤場大戰，就是劉家良式的真刀真槍，不少觀眾已經產生了審美疲勞，就想到如果在功夫片中加入喜劇元素，觀眾或許可能會喜歡。正是這個念頭，導致了諧趣功夫片的誕生，也奠定了《蛇形刁手》成功的基礎。
與此同時，導演兼武指袁和平根據成龍的自身優勢，為他量身定做了一套“雜耍式”的動作風格，而成龍也不失時機地把握住了這次機會，充分展現了自己有別於李小龍的小人物親形象。
《蛇形刁手》確立了成龍電影的
所以，從某種意義上來說：《蛇形刁手》是成龍演藝生涯中最主要的一部作品：他改變了成龍的生命軌跡，而成龍電影的風格，也正是在本片中得以確立的。正是以《蛇形刁手》為起點，成龍才正式開啟了自己傳奇般的巨星之旅。
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