说到美国越南战争，大家肯定都不陌生，但是具体到这期间到底发生了什么，又很少有人知道。一般越南战争给人的印象好像并没有那么激烈宏大，毕竟越南就那么大的地方。可是越南战争中美国动员了二战近一半的人数，对越南的投弹量是整个二战期间美国投弹量的3倍，耗费四千亿美金，结果还是撤出了越南。有一位美国飞行员的回忆录是这么记述的：“我去越南之前不知道越南的历史。我不知道，从1887年开始，法国人用了二十年时间才征服越南。我不知道，美国在二战期间支持过胡志明的抗日活动。我不知道，二战后本来已经从殖民地中解放出来的越南又被当时的英国占领军交给法国人手里。我不知道，从1946年到1954年，胡志明领导越南人把法国人赶出去，直到法国人在奠边府惨败。我不知道，按照日内瓦协议，1956年应该在越南举行民主选举，却被美国撤销了，因为当时胡志明十分得人心。我更不知道，我们美国政府支持的是一个腐败的南越。”
越南这个地方在第二次世界大战前曾是法国的殖民地，第二次世界中又被日本占领。后来二战结束，日本人退出了越南的这个舞台，当时受降的是英国士兵，可是英国人为了自己的利益又把这块香饽饽丢到法国人手里了。这边法国人支持的是越南末代皇帝保大皇帝，在南方城市西贡建立了一个国家，在这里我把它简称“皇越”。那边胡志明领导的越南独立联盟，在越南北方城市河内建立了另一个国家“北越”。而越南战争之前有一个叫第一次印度支那战争（1945—1955），那是胡志明和法国人互掐，最后胡志明赢了，法国人就撤了出去。之后1955年吴庭艳在西贡市发动政变，之前的皇帝老儿被推翻了，建立了越南共和国“南越”，这个时候本来应该不用打了，按照之前瑞士日内瓦会议的规定，两边进行全民投票，从而决定谁来统一这个国家。结果吴庭艳说你胡志明社会主义那套投票跟我们资本主义投票不是一码事，那谈不拢怎么办，打嘛，从1955年起到1975年，前后历时20年的“越南战争”就这么开始了。
说是北越和南越的争雄，大家都知道北越的后面是中苏势力，南越的背后是美国。这边看着南越撑不住了，美国就开始发慌了，更巧的是1963年11月吴庭艳被刺杀，仅仅过了三个星期，肯尼迪也遇刺身亡。等到吴庭艳一死，美国人一看，搞傀儡不行还得我们自己上。到了1965年，美国直接派军队参战，援越美军迅速增加到五十万人。这下胡志明坐不住了，说打得好好的，怎么美国还一脚掺和进来了，就在1968年刚过完年的第三个星期，北越的北方正规军与南方游击队联合发动了一次大规模战役，越南的地形不是热带雨林就是沼泽地，美国大兵没见过那个阵仗，所以没占到什么便宜还死了好多人，这个时候美国总统约翰逊说我们不打了，接着越美巴黎谈判开始，美国宣布停止对北越的轰炸，战争暂时结束。后来尼克松上台，由于国内外舆论压力，美国从越南逐步撤出。这边美国人一走，南越孤立无援立马就被人民军消灭了，这就是越南战争的大致过程。
那么为什么到最后，美国要从越南撤出呢？首先是国内反战的呼声太大，为什么反战？因为这场战争非常尴尬，非常模糊，从一开始就没有明确的宣战。你比如说第二次世界大战日本偷袭珍珠港后，美国人为了报仇立马就对日本宣战，当时的美国国内是群情激愤。可是越南的情况就不同了，在美国老百姓看来你就是瞎掺和，纳税人的钱都给你们败光了。对于美国士兵而言，心里也是不愿意，背井离乡远赴千里，走在沼泽里被蚊虫咬，钻进树林一倒霉又会踩到地雷，巴不得早点打完回家睡觉。
其次越战是第一次被电视媒体大规模转播的战争。1965年美国NBC电视网播出了美国海军陆战队的行动，展示了令人震惊的行动过程，当收视率直线上升时，CBS、ABC和其他外国广播公司也来凑热闹，都把镜头对准了越南。你开一枪打一发炮弹，那观众朋友们看得清清楚楚。从1965年到1975年，三家美国主要电视网及其附属机构在收视高峰期投入1万小时报道这场战争。美国民众一看到那么残酷与恐怖，举个小旗子就上街游行了。还有军队里用的一些极端手段，比如用橙剂摧毁植被来对付越南游击队，消息传到美国立马就被媒体批判。还有你用炸弹轰炸村庄，到底是针对军队还是残害无辜，你根本说不清。
再看南越那拨人，美国一直大力扶植，因为在任何一次战斗中，很少有5%以上的美军士兵实际参战，大部分还是要南越人自己参加战斗的。结果南越是一块烂泥巴，南越的军队士兵都是被粮食骗着来入伍的，大部分为了活命而来，可是多数南越军队提供的军饷达不到能够让士兵卖命的地步，就是吃的不够饱，给的钱不够多，当时南越军中口号是“听见枪响，扭头就跑。”另外军队高层贪污腐化严重，相互之间还勾心斗角。比如到最后1975年的春禄之战，南越十八师有那么大的希望打平甚至打赢，只需要友军提供增援就能阻止北越的攻势。可是春禄战役打了两个星期，师长黎明岛一直在求援，可是南越第5师、第21师不发一兵始终见死不救。
1975年越战结束时，战争给南越留下一片满目疮夷的土地和88万孤儿，100万寡妇，20万残疾人，20万妓女及地雷区。但这还不是苦难的终结，越南又先后与柬埔寨、中国发生战争。长期的战争以及与西方世界的隔绝导致经济崩溃，及恶性的通货膨胀；1970年代后期，超过150万越南难民乘小船逃离越南。无论这场战争最后谁赢了，对于普通百姓而言，都是输了。
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