中国人对历史非常重视，从炎黄开始到现在，基本上每朝每代都有历史记载。不过，在这么多的朝代当中，有两个极其特殊的朝代，他们既被承认，又不被承认，他们是谁，又为什么会这样呢？

第一个朝代是，王莽建立的新朝

新朝处于西汉和东汉之间，将汉朝截成两段。新朝的建立者王莽，本是西汉的外戚。王氏家族当时权倾朝野，先后有九人封侯，五人担任大司马，是西汉一代中，最显贵的家族。

族中之人多生活侈靡，声色犬马。唯独王莽独守清净，生活简朴，为人谦恭。他服侍母亲及寡嫂，抚育兄长的遗子，行为严谨检点。对外结交贤士，对内侍奉诸位叔伯，几乎都成为了当时的道德楷模，很快便声名远播。

王莽24岁那年，进朝中做官。由于他工作认真，待人谦恭，深受当时士大夫的褒奖。到王莽30岁时候，被封为新都侯，骑都尉，光禄大夫侍中（皇帝侍卫近臣）。而王莽的伯叔父王凤、王商、王根，，相继为大司马辅政。汉成帝之世，王氏为侯者九人，为大司马者五人。王莽身居高位，却从不以自己为尊，总能礼贤下士、清廉俭朴，常把自己的俸禄，分给门客和平民，甚至卖掉马车，接济穷人，在民间深受爱戴。

此时的西汉，已经是江河日下，皇帝一代比一代昏庸。公元前1年，同性恋皇帝汉哀帝病逝，众人推举王莽为大司马（三军统帅）。王莽拥立9岁的汉平帝登基，掌握军权的王莽，慢慢暴露出自己的野心。他先是巴结三朝元老大司徒孔光，以获取文人的支持，接着罢黜对自己有威胁的大臣，培植自己的党羽，随后对平民大发恩惠，以取得下层百姓的支持，在一系列的运作下，朝内要求对王莽加封的声音越来越大，王莽从安汉公到宰衡，再到假皇帝，最后做成了真皇帝。

公元8年冬，王莽接受西汉皇帝禅让称帝，王莽称帝后，立即开始针对西汉末年的积弊进行改革，史称“王莽改制”。但王莽的改革，并没有取得成功，反而加剧了社会矛盾，各地反对王莽的起义越来越多，最终爆发大规模农民起义。

公元23年，起义军攻入长安，王莽被杀，新朝灭亡。新朝是中国历史上切切实实存在过的王朝，王莽也有传记载，但大部分人把王莽说成是窃国大盗，有意无意忽略新朝的存在。

第二个朝代是，武则天建立的周朝

武则天是中国历史上唯一的正统女皇，武则天14岁入宫，为唐太宗李世民的才人，获赐号“武媚”，因此又被称为“武媚娘”。

有一次，唐太宗得到一匹烈马，谁都制服不了，武则天取了三样东西（一是铁鞭，二是铁棍，三是匕首），将烈马制服，太宗大为惊奇。如果唐太宗能享有高寿，武则天或许只能以奇女子的身份记入史册，但贞观二十三年，52岁的唐太宗驾崩，按照唐朝的制度，先皇的后妃，在先皇死后，要入感业寺为尼，武则天因此做了尼姑。

但机缘巧合的是，唐高宗李治，为纪念唐太宗的忌日，入感业寺，刚好又遇到了武则天。本来李治就暗恋武则天，旧人重逢，李治怎么会错过这个好机会，于是把武则天带进来皇宫，封为昭仪。在暗流涌动的皇宫里，武则天运用其聪明才智，将和她争宠的妃子全部打败。公元655年，武则天被立为皇后。同时，武则天也将反对自己的大臣，如长孙无忌等人贬出朝廷，控制了后宫。

第二年（公元660年），唐高宗李治得了风疾，不能处理国家大事，武则天开始干涉朝政，公元664年，武则天和李治首次同时听政。公元674年，武则天加封天后。公元675年，李治病情加重，朝政大事皆决于武氏。公元683年，李治驾崩，武则天总揽朝政。从公元684年到公元690年，武则天先后废立唐中宗李显，和唐睿宗李旦两个皇帝。

公元690年，武则天宣布改唐为周，自立为帝，定洛阳为都，称“神都”，建立武周王朝。因为女人称帝，在古代影响太过恶劣，所以在15年皇帝生涯中，武则天重用酷吏，打击反对派；但同时，武则天时代又轻徭薄赋，延续唐太宗以来的休养生息政策，国力不断加强，后人称她的统治有“贞观遗风”。

公元705年，宰相张易之，趁武则天病重之际，发动政变，逼迫武则天还政李唐，武则天被迫禅让帝位与太子李显，随后徙居上阳宫（洛阳禁苑之东）。李显上武则天尊号为“则天大圣皇帝”，武周一朝结束。二月，唐朝复辟。

当年十一月二十六日（公元705年12月16日），武则天病逝，享年82岁。后来唐朝虽然不承认武则天是皇帝，但有无法规避武则天15年的皇帝生涯；因此可以说，武周也是一个既被承认，又不被承认的朝代。

看完这两个“朝代”，你认同它们的独立存在吗？