審核：廣州中醫藥大學一附院王海彬教授
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儘管時代在進步，科技在發展，人們的生活水平在提高，但仍然有許多說大不大說小不小的疾病困擾著我們，就比如說"老寒腿"。實際上"老寒腿"在醫學上的名字叫做膝關節骨性關節炎，簡稱膝骨關節炎。雖然叫做"老寒腿"，但它的成因卻不是關節受寒。衰老、肥胖、炎症、創傷、關節過度使用、代謝及遺傳等因素都可能會引發"老寒腿"的產生。
膝關節骨性關節炎是指由於膝關節軟骨變性、骨質增生等而引起的一種慢性骨關節疾患，會發生關節腫脹、積水、變形、疼痛、活動受限等症狀。而寒冷會使血管收縮，使血液循環變差，能加劇關節疼痛，所以大多數患者會感到受涼後症狀明顯加重，這也就是膝骨關節炎被稱作"老寒腿"的原因。
膝關節注射玻璃酸鈉
膝關節置換術後的右膝關節
膝骨關節炎初期只是會有些關節疼痛的輕微症狀，但隨著病情的發展，很可能會發生關節變形、積水、活動受限，甚至需要手術置換膝關節才能正常進行日常的行為活動。那麼，得了"老寒腿"後，我們該如何保養和治療呢？
首先，應避免受涼，防止患處疼痛加劇；其次，應儘量避免膝關節的磨損，減少下蹲和上下樓梯；同時，適當的減肥也是降低膝關節壓力的好方法。如果疼痛已經嚴重影響到日常活動，應當及時醫院檢查。初期的膝骨關節炎，可以直接向關節腔內注射玻璃酸鈉，起到修復關節軟骨，增加潤滑和形成一個粘稠的軟骨表面保護膜，抑制炎症反應，進而修復和改善軟骨的作用。
同時，也可以輔以一些其他手段比如針灸，推拿理筋等幫助降低膝關節內壓力，以促進膝關節內部條件的改善和恢復。而隨著近幾年臨床檢驗，我們發現小針刀治療膝骨關節炎局部疼痛、腫脹效果良好。
小針刀療法是在西醫解剖學和中醫經絡學的基礎上發展出的一種療法，既可以起到針灸疏通經絡、消腫止痛的功效，又可以鬆解痛點處軟組織的粘連、攣縮、增厚等情況，清除無菌性炎症，釋放關節內壓力，恢復關節功能。膝關節骨性關節炎經常伴有肌肉、筋膜、韌帶與周圍組織之間的黏連，最終導致軟組織張力增高，造成疼痛和進一步磨損。
不同型號的小針刀操作針
不同型號的小針刀操作針
小針刀治療膝骨關節炎主要通過刺激"阿是穴"---膝關節處軟組織炎症聚集的部位（多位於髕周邊內側關節間隙、脛骨結節、膕窩等部位），直接刺激病變軟組織，將其剝離，並且能促進局部血液循環。對於注射了玻璃酸鈉的人群來說，也可以同時進行小針刀療法，較之單純的玻璃酸鈉注射，針刀更能在最短的時間內緩解局部軟組織病變引起的張力性疼痛。減小了局部張力後，有助於維持膝關節的穩定性，可極大地提高遠期療效。
採用小針刀既可以似手術一樣剝離有害組織，又不會像真正的手術一樣對人體造成損傷，無需縫合又不易感染，治療過程也十分簡單，不受外界條件限制，而且通過刺激病處穴位，提高自身免疫力，其術後的恢復也十分迅速。對於膝骨關節炎疼痛明顯的患者，小針刀鬆解療法十分值得一試。
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