論釋《淨土宗》十九

（第七十一段）

淨土宗第十二代祖師、際醒；

際醒大師生年公元(1741-1810) 年，字徹悟、號訥堂，乾隆時期人，既通達禪宗又通達教理，最後以徹悟之心，獨歸極樂淨土。率領眾生精進修行，蓮風遠播，晚年居北京紅螺山，來皈依者絡繹不絕，於是在紅螺山建成淨土宗道場，大力弘傳唸佛法門。

大師從小就喜愛讀書，詩書典籍，諸子百家，無所不閱。22歲那年，大師因一場大病，領悟人世虛幻，生命無常，因而有了出家修道的念頭。病好後，大師就到房山縣三聖庵，在榮池老和尚座下剃度出家。第二年，又到岫雲寺恆實律師座下，受具足戒。第三年，大師聽說香界寺隆一法師，正在開演《圓覺經》就前往聽講。聽課之餘，朝夕研究，探求其中深奧的妙義，從而領悟《圓覺經》宏大的經義。

際醒大師圖片

接著，大師又往依增寺慧岸法師處，聽講法相宗經義同樣領悟到了玄妙的要義。後來，大師在心華寺遍空法師座下，聽講《法華經》、《楞嚴經》、《金剛經》等大乘經典，此後慧門大開，對法相宗和法性宗這兩大法系的修法，以及法華三觀十乘的真諦，都能豁然貫通，圓融無礙。乾隆33年冬，大師訪參廣通寺粹如純禪師，探討見性成佛的境界，與禪師道道相合，心心相印，從而得到禪師的印可，明白自己已得正悟，併成為禪門臨濟宗第36世、磐石第7世弟子。

乾隆38年，大師繼任廣通寺住持，率領大眾參禪修道，鞭策勉勵後生學人，不厭其煩教導眾僧，14年如一日。德聲傳遍大江南北，禪宗之風從此大為振興。大師每每想起淨宗六祖永明延壽禪師，儘管是禪門大宗師，尚且歸心於西方淨土，每日持念阿彌陀佛號10萬聲，以期生於極樂世界。如今已是末法時代，更應該遵照繼承永明延壽大師的修行法門。從此，徹悟大師就棲心於淨土，大力宣揚淨土。將自己數十年來所積累的手稿全部焚燬，並停止參究“唸佛是誰”，從此純修淨土。

此後大師每天限定自己，在燃香一尺的時間內，會晤客人，解答疑問，超過這個時間，唯有禮佛、唸佛而已。原來同是參禪的佛子，很多都追隨大師改修淨土。大師後遷居覺生寺，作住持八年。對於禪宗、淨宗的修學宗旨，大師造詣甚深、修為甚奧。平時嚴以律己、寬以待人，開導眾生、如瓶瀉水；講經說法、如雲行空。四方信眾，紛至沓來，求皈依者，絡繹不絕，一時宗風大振，盛況空前。實為大師德行所致。

北京紅螺山寺廟圖片

嘉慶5年，大師退居紅螺山資福寺，想一個人清淨，但僧眾們不依，仍舊追隨大師，為使佛法常住、為使眾生得度，大師又開始指導僧眾修行，僧眾又開始日漸增多，不久紅螺山又成為一個叢林大寺院。在日常修行中，所有挑柴擔水，抹牆壁，補漏屋，一飲一食，大師都與眾人共同勞作，這樣又過了10年。

嘉慶15年2月，大師預知時至，到萬壽寺為粹如純禪師掃塔，辭別諸位護法居士，囑咐他們說：“我與你們在虛幻中的緣份快要完了，人生一世本來非常短暫，虛度這一生就更可惜了，大家應該努力唸佛，日後我們在淨土中也好相見。”3月，大師回到紅螺山，讓僧人們準備“荼毗”（火化）等身後事宜。10月17日，大師召集大眾囑咐寺院日常事務，安排弟子松泉繼任住持，教誡他說；“唸佛法門，上中下三根普被，契合一切眾生的機宜。多年來，我與大家苦心建立這個道場，目的就是接待四方來人，同修淨業。凡是我所定立的規矩，要永遠遵守，不得改弦易轍，這才不辜負我老和尚與大家的一片苦心。”

紅螺山風景圖片

臨近示現圓寂半月前，大師覺得身有輕微小病，就讓大眾助唸佛號。只見虛空之中幢幡無數，從西向東而來。大師告訴大家說：“淨土境相已經現出，我要西歸了。”大家都勸大師留形住世、普度眾生，大師說；“人生百年也不過是暫時寄住，終究要歸於別處。我能迴歸到聖賢國土，你們應當為我高興，何苦還要留我。”12月16日，大師讓監院僧貫一師，供設涅槃齋。17日申刻（下午3——5點），大師告訴大家說：“我昨天已見到文殊、觀音、勢至三位大士，今天又垂蒙阿彌陀佛親自接引，我走了。”說完後， 大師面向西方，端然而坐，合掌說；“稱一聲洪名，見一分相好。”接著手結彌陀印，安詳往生，眾人聞到異香飄浮空中。大師世壽70歲，僧臘49年，法臘43年。

眾人將大師遺體供奉7日，面貌與活著時一樣，慈祥平和豐滿，白髮變黑，光潤異常。二七日（十四天）入龕，三七日（二十一天）荼毗（火化），獲得舍利百餘粒。門人弟子遵照大師遺命，將靈骨葬於普同塔內。大師著作有《示禪教律唸佛伽陀》，已印行於世，《淨土十要》一書第十要附徹悟語錄。後人評價大師說；既是禪門宗師，又是教下大匠，卻歸心於西方淨土。一生戒律精嚴，解悟超常，辯才無礙，堅持苦行，導人至切，始終如一，為人師，作佛祖，從大師身上都體現出來了。