弗蘭克-沃格爾曾經是最頭痛詹姆斯的人，他也付出過無數心血研究如何擊敗詹姆斯。
在沃格爾成為湖人隊史第27任主帥，也是詹姆斯職業生涯經歷過的第7任主帥前，他曾花費數年的時間來尋找方法打敗詹姆斯，而現在曾經的冤家走到了一起。現在沃格爾的新任務變成了如何使用好詹姆斯。
如何看待詹姆斯曾經完成連續八年打進總決賽的壯舉？對沃格爾來說，這項紀錄對他而言只有滿滿的苦澀。當年詹姆斯所領銜的熱火曾經連續三年在季後賽中淘汰了沃格爾執教的步行者，其中兩次2-4落敗，13年兩隊甚至大戰7場才分出勝負。
本週詹姆斯在接受採訪時曾表示：“我在熱火打球那幾年，步行者一直我們所遇到最強大的對手之一。”
如今沃格爾和詹姆斯不再是敵對的雙方，揭幕戰湖人對陣快船是詹姆斯在沃格爾的執教下的首場常規賽。
雖然詹姆斯和濃眉之間的關係以及發揮很大程度上決定了本賽季湖人能夠走多遠，但千萬不要低估沃格爾對於這支湖人的作用。
在湖人確定沃格爾擔任主帥的最初，外界不乏質疑，許多人認為基德要比沃格爾更適合擔任主帥，但湖人的決定肯定是有原因的，在沃格爾過往的履歷中，他執教下的步行者能夠在東部和詹姆斯競爭多年讓湖人對他非常重視。最瞭解你的往往是對手，46歲的沃格爾儼然成為了球隊中最瞭解詹姆斯的人。
從2011到2014的三年時間裡，沃格爾執教的步行者曾和詹姆斯所在球隊對陣過30次（步行者12勝18負），可以說沃格爾已經把詹姆斯的優點弱點，擅長的進攻方式等等研究地非常透徹了。
年輕時的沃格爾曾在NCAA三級聯賽擔任控衛，後來他成為了一名助教（也曾當過湖人球探），在2010-2011賽季年僅37歲的沃格爾成為了印第安納步行者的主帥。
當時的步行者以年輕的保羅-喬治、“黑塔”羅伊-希伯特和大衛-韋斯特為核心。那一年也是詹姆斯來到熱火和韋德、波什組成三巨頭的第一年。沃格爾說，儘管當時的步行者三核心從名氣上講不能算作巨頭，但他們仍然決心要在東部擊敗熱火，這個目標也是當時全隊前進的動力。
“我聽說紅隊總經理**幾年前曾說過他們球隊一直痴迷於如何擊敗勇士，”沃格爾上週接受採訪時談到，“那就是我們對待熱火的樣子，沒有不尊重其他球隊的意思，但是我們迷上了擊敗熱火，而詹姆斯是熱火的一員，研究熱火確實耗費了我們大量精力。”
步行者在2013年東部決賽將熱火逼到搶七，在系列賽首戰沃格爾在加時賽決定將希伯特摁在板凳席上成為了勝負手，詹姆斯最後時刻過掉喬治完成了上籃絕殺。
沃格爾說輸掉G1並沒有改變詹姆斯的系列賽的掌控，隨後步行者就贏下了第二場比賽，不過沃格爾並不覺得自己換下希伯特輸掉比賽有些遺憾，因為他認為如果步行者贏了G1，詹姆斯無論如何也不會再把第二場比賽拱手相讓了。
沃格爾TA：“我認為最近幾年來聯盟小球盛行的風氣承認了當初我選擇換下希伯特是正確的。”
沃格爾曾反覆觀看了那場比賽，他認為希伯特是決定比賽走向的關鍵人物。不過本週早些時候記者詢問詹姆斯的看法時，湖人當家球星笑答，他認為希伯特對於那場比賽沒有多大影響力
“不管怎樣，就算希伯特在，我也會在他頭上扣籃的。”詹姆斯大笑著說道。
可以說，不管沃格爾是否擔任湖人主帥，詹姆斯早就成為了沃格爾工作的中心人物。
這就是宿命對手。
可能會有一種調侃，“如果你無法擊敗他，那就加入他吧！”，但事實上沃格爾已經賦閒在家一年了，他最後一份工作是魔術主帥，在魔術的兩年他帶隊勝率只有慘不忍睹的32.9%，可以說湖人與詹姆斯是沃格爾重新證明自己的最好機會，他無法拒絕。
從某種意義上來說詹姆斯拯救了沃格爾，挽救了他的職業生涯。
“實際上我內心還是沒有完全適應這樣的大轉變，”沃格爾說道，“但這一定會成為我執教生涯的一部分，之前我沒有戰勝過勒布朗，不過現在有了機會執教生涯晚期的他。”
“最後的結果會是怎樣？我希望我們可以一起取得成功，時間會給出答案。”
在上賽季湖人最終拿下令人失望的37勝後，球隊解僱了沃頓，他為球隊糟糕戰績背了鍋，但實際上傷病才是上賽季湖人戰績萎靡的原因，包括詹姆斯在內，鮑爾、英格拉姆和隆多都曾缺席過比賽。在解僱沃頓後湖人一度把主帥的最佳人選視為泰倫-盧。
盧是詹姆斯在騎士時的主帥，二者保持了良好的私交，選擇盧作為主帥首先可以讓詹姆斯滿意。不過最後盧和湖人的談判陷入了僵局，隨後球隊馬上把重心轉向了本來被定為盧首席助教的沃格爾。
沃格爾是在今年的5月20號正式成為湖人主帥的，他的首要工作就是研究如何更為高效地使用詹姆斯。沃格爾回想了當年在步行者時期他曾無比接近擊敗詹姆斯的細節，沃格爾沒有過像盧一樣執教詹姆斯的經驗，他花費無數小時來制定各種比賽計劃。
沃格爾說：“我知道過去為什麼會被詹姆斯擊垮的原因，比賽中很多時候我們不得不用普通球員換防詹姆斯，而一旦詹姆斯找到了錯位，我們就完蛋了。”
在湖人交易得到濃眉哥並且補充完整陣容名單後，沃格爾開始覺得與其讓詹姆斯做控球前鋒，不如直接把球全部交給他，讓他打控衛。沃格爾回想起詹姆斯熱火時期對抗步行者和騎士時期打總決賽時就是在擔任控衛。
“我又重新觀看了2014年東決步行者和熱火的6場比賽所有的進攻回合，”沃格爾說道，“看不同的戰術跑位，但主要看查爾莫斯和諾里斯-科爾擔任控衛時球隊表現如何，以及詹姆斯打控衛時效果又如何……通過錄像我有了很大信心，因為詹姆斯對於打控衛還是有一定經驗的。”
在和詹姆斯競爭多年以後，沃格爾現在體會到了擁有詹姆斯這樣的球員的優勢。詹姆斯擔任控衛的話球隊進攻將大多由他發起，而沃格爾可以將更多精力放在防守端上，這也是他的專長。沃格爾希望湖人成為聯盟中的防守強隊，這過去也一直是他執教下步行者的標誌。
“過去我一直試著讓球隊裡的控衛能夠在進攻端有著更佳的影響力，能夠成功梳理好球隊進攻而研究很多戰術，因為那時我並沒有像詹姆斯和隆多這樣才華橫溢的發動機，”沃格爾說道，“因此對於我來說，相信詹姆斯，我會把球權交給他，讓他組織進攻，由他決定戰術發起，而我則可以把更多精力放在提升防守上，這方面湖人還可以有很大提升空間。”
沃格爾在為執教詹姆斯做準備，同樣，四屆MVP也對沃格爾的到來有不一樣的感覺。
“過去我所在的球隊和團隊曾經每年都在為對抗沃格爾執教的步行者費盡心思，季後賽也好，常規賽也好，我們不得不做好十足的準備，”詹姆斯表示道，“因為我們知道步行者一定隨時準備好擊敗我們了。當佩林卡和管理層決定選擇沃格爾擔任主帥後，我知道我們要做好心理準備。”
籃球在過去的十年間發生了翻天覆地的變化，沃格爾在努力調整執教策略。去年，他曾花費了很多時間拜訪了很多大學和職業球隊來學習他們的體系。像大衛-韋斯特這樣的內線球員已經不再統治這個聯盟了，希伯特也曾很長一段時間被視作地球上少數幾個能夠阻止詹姆斯攻擊籃筐的球員，而現在他甚至無法在NBA找到一份工作。
“現在的比賽發生了一點變化，”詹姆斯說道，“但我保證沃格爾希望湖人做到的防守水平還是和過去步行者標準一樣的。”
沃格爾也不認為自己有了改變，儘管曾連續三年在季後賽輸給詹姆斯，但這並無影響。
“每個人都在成長和變化，”沃格爾說道，“但我真的不清楚作為教練，我有沒有發生改變，這些都是我人生的一部分。”
現在，人生的旅程將沃格爾帶到了洛杉磯，他相信這是命運的安排，儘管他並不確定，往往巧合、時機和運氣也非常重要。
沃格爾表示自己的人生本就非常巧合，“誰能想到，一個只在大學三級聯賽打過球的人會進入到肯塔基大學球隊工作，並最終進入NBA成為了一名主教練？”
“現在重新複製我的成就，和像詹姆斯這樣的球員一起，在整個NBA最棒的球隊工作是有點超出現實的。我會牢牢記住一生中那些關鍵的瞬間，比如一句話：‘嘿，這裡有一份工作，你有沒有興趣，你得保證非常非常出色地完成它。’”
現在沃格爾的任務不再是與詹姆斯為敵，現在是夥伴。
沃格爾說：“這對我來說確實是一生都難以得到的機會，我希望自己能夠牢牢抓住它。”
原作 Bill Oram 編譯：柯頭
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