水陸庵為六朝名剎,坐落在一個形似臥魚的小島尾部,三面環水,形似孤島,後有青山聳立,周有河水環流,今日水陸庵本是古時的悟真峪北普陀蘭諸庵內的水陸殿,庵毀後,人們便把這個殿宇叫做水陸庵。
水陸庵始建於隋末唐初,唐時與上、下悟真寺組成宏偉壯觀的佛寺建築群,明秦王朱懷綣常遊歷於此,奉庵為王府佛堂,遂大肆整修。1996年公佈為全國第四批文物保護單位。
水陸庵以保存古代精巧罕見的彩塑而聞名,水陸庵雕塑群是中國佛教造像藝術發展到頂峰之後的作品,體現了中國佛教造像藝術的較高水平,從整體上看,可與敦煌、龍門、雲崗相提並論,在中國雕塑藝術史上佔有一席之地。正如敦煌學專家樊錦詩說:水陸庵真是一個小敦煌。
壁塑全部在庵內的大殿裡,共分為南北山牆、殿中正隔間兩壁及兩簷牆4部分,共有大小不等的佛像3700多尊。
橫三世佛
釋迦牟尼佛
藥師佛
阿彌陀佛
中隔正壁間塑橫三世佛,釋迦牟尼佛、藥師佛、阿彌陀佛,均端坐須彌座上。
北壁報身佛
南壁應身佛
與三世佛對稱的三角方位,即中隔正壁對面的東簷牆的南北兩面,還雕塑著“三身佛”。
三大菩薩
觀音菩薩
文殊菩薩
普賢菩薩
中隔正壁的背面塑有三大菩薩。觀音菩薩坐在龍臺之上,文殊菩薩騎青獅,普賢菩薩騎白象。
地藏菩薩
中隔北壁間,正面是地藏菩薩,背牆上是地藏變。
十六臂觀音
北壁間背面是十六臂觀音像,像後壁上則是妙善公主剜眼割手為父治病的經典故事。
藥王菩薩
中隔南壁間,正面是藥王菩薩,壁上則是我國曆代名醫像。藥王菩薩兩側各有一小殿,分別供奉藥王孫思邈和神醫華佗。
孔雀明王
南壁向背面則是孔雀明王的塑像,是孔雀成佛以後的形象,身後為孔雀明王的經典故事。雖然泥塑已被破壞了許多,但可以想象當年也是很壯觀的場景。
水陸庵殿堂內除佛壇之上的主像外,牆壁,檁柱甚至屋椽之上,皆塑繪著數以千計的彩塑。這些彩塑有高達數米,小者僅有拇指大小,繁而不雜,自然有序,襯托以層層迭迭的樓閣,整個殿內,粉彩妝鑾,精美絕倫,呈現出佛國金碧輝煌的迷人景象,又賦予濃厚的生活氣息。
千人聽經圖
後牆部分這組壁塑,有專家初步斷代為五代時期的作品,當然還需進一步的考證,不過從外表來看,它的確比前面那部分顯得更久遠一些,而且人物的表情更加細膩、生動。這裡講述的是釋迦牟尼佛講經說法的場面,又名千人聽經圖。
水陸庵的釋迦牟尼佛傳故事,題材比較全面,內容也比較豐富,而其藝術形式與風格,也多與敦煌、麥積山、雲崗、龍門石窟有所變化。具有晚期藝術的許多特點。現精選佛本行故事中,最有代表性的幾個重點故事介紹於下,以供觀覽。
這裡有“太子降生”故事。
菩薩乘六牙白象夢中“托胎”
佛母摩耶夫人的腋下“出胎”
逼真生動的九龍沐浴
太子浴後東南西北各走七步,步步生蓮,走向廡殿的正中央,左手指天,右手指地,作獅子吼:“天上地下,唯我獨尊,三界皆苦,吾當安之。”
以及表達重大宗教命題的“涅槃”群雕。
水陸庵壁塑改變了早期佛教“人大於山,水不泛舟”的藝術特點,其亭臺樓閣、殿宇寶塔、江河湖海、園林瀑布、珍禽怪獸更趨於寫實的藝術風格。
從人物活動看,有騎牛坐象悠然緩行者,有騎獅駕麟躍然奔馳者,有展開卷軸賞玩字畫者,有划船渡河涉水者,有乘龍駕鳳飄然臨空者,展示出一種靈動的自然美態。人物的面部表情有的慈祥親切、雍容大度,有的鬚眉橫飛、怒不可遏,均顯世俗化和生活化。
壁塑中的建築物,宏偉壯觀,造型逼真,風格多樣,有中國式的廡殿樓閣,也有外來的浮圖、白塔。整體佈局嚴整,惟妙惟肖,充分顯示了我國古代巨匠豐富的想象力和高超的雕塑技巧。
現在水陸庵內外藍水碧清,竹林清脆,大殿中的3700多尊塑像或坐或立,靜候時光的輪迴。
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