加州大學伯克利分校的英文名稱是University of California, Berkeley，中文名字中的分校一詞容易引起外人的誤解，實際上它是一所獨立的大學。有種說法把伯克利和哈佛、MIT、斯坦福一起稱為美國學術界的四大脊樑。與其它三所大學都是私立大學不同，伯克利是所公立大學，它是世界最頂尖公立研究型大學之一。除在學術界享有盛譽外，伯克利還以自由、包容的校風著稱。
舊金山到伯克利有城際地鐵，中間需要換乘一次。地鐵口就在校區外不遠。校區外是伯克利市的市區街道，有一些小商場、餐館和旅館。美國的學校一般沒有圍牆，進入校區前有一塊加州大學伯克利分校的校牌，指示出學校的位置。一個地球的標誌物在路旁，沿著這條小路穿過一大片的樹林，就進入了校區。
可以看到不少活蹦亂跳的小松鼠，小松鼠跑動警覺而靈活，時而在地上覓食，時而竄上樹枝。
學校為諾貝爾獎獲得者設置了專用的車位，可以看到有一輛車已經停在這裡。伯克利的校友、教授及研究人員中共有一百多位諾貝爾獎得主。美國能源部的勞倫斯伯克利國家實驗室就位於伯克利，它由加州大學伯克利分校負責管理。
學校的圖書館顯得古典莊重。伯克利圖書館藏書很多，是北美地區最大的幾所大學圖書館之一。校園中心的薩瑟塔Sather Tower，是伯克利分校最顯著的標誌，登塔可以遠眺到太平洋和舊金山、金門大橋。
校區內的薩瑟門Sather Gate，是一座古老的青銅門，同樣是伯克利的一個標誌性建築。
Sproul 廣場上有做Oski熊的雕塑，Oski熊又被稱為Golden Bear金熊，是伯克利分校的吉祥物。金熊雕塑旁是一家學校商場。伯克利分校背靠一座山，沿路而上，路邊有一棟棟獨立住宅，站在半山坡可以遠眺到舊金山附近的大西洋海岸。
校園內有好幾座體育場，伯克利分校在體育領域同樣強大，它的校友已經獲得百餘枚奧運會獎牌，其中2008年有17枚獎牌，創下了美國大學的紀錄。加州大學伯克利分校和斯坦福大學之間有長達上百年傳統的橄欖球賽事。
看到在操場上踢球的女孩子，想起世界盃女子足球賽美國隊已經獲得了四屆冠軍，踢球要從娃娃抓起，說的有道理。
在伯克利分校，你可以看到一個縮小版的美國世界。
這裡有露宿街頭的流浪漢，有開越野車的學校食堂大廚，有開跑車兜風的健壯結實的黑膚色運動員，還有在街道上來回巡邏檢查違停車輛的警察，也有引領科技潮流的頂級科學家。當然，看到最多的是來來往往的學生，他們從世界各地來到這裡學習、生活、成長，在這裡為未來充實著自己。
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